FSIS publiserer oppdaterte retningslinjer for merking

I slutten av august publiserte det amerikanske landbruksdepartementets (USDAs) mattrygghets- og inspeksjonstjeneste (FSIS) en oppdatert retningslinje for hvordan man bruker og underbygger påstander om dyrehold eller miljø på etiketter for kjøtt- eller fjærkreprodukter. Anbefalingen er et svar på tilbakemeldinger FSIS mottok fra en rekke kanaler, inkludert spørsmål fra FSIS, underskriftskampanjer, samhandling med interessenter, FSIS-prøvetakingsdata og kommentarer til tidligere versjoner av retningslinjen. Dette er den første oppdateringen siden 2019 om dette problemet.

Alle påstander om dyrehold eller miljø, som inkluderer utsagn som «Oppdrettet uten antibiotika», «Gressforet» eller «Bærekraftig oppdrettet», må evalueres og godkjennes av FSIS' merkings- og programleveringsstab (LPDS) før de kan brukes på produkter som er beregnet for salg. 

Viktige oppdateringer

Gjennom den nyeste versjonen av retningslinjen har FSIS lagt til formuleringer «for å understreke at de sterkt anbefaler bruk av en tredjeparts sertifiseringsorganisasjon for å underbygge påstander.» Dette er ment å forbedre forbrukersikkerheten ved å sikre at en uavhengig organisasjon verifiserer at standarder blir oppfylt på gården, og at eventuelle påstander om dyrehold eller miljø er sannferdige og ikke villedende for forbrukerne. 

I følge FSIS bør selskaper fremlegge en kopi av sin nåværende tredjepartssertifisering når de sender inn krav om LPDS-godkjenning. Byrået vil bare godkjenne en etikett som inneholder en tredjepartssertifisert påstand hvis etiketten også inkluderer sertifiseringsorganisasjonens navn, nettstedsadresse der de relevante standardene finnes, og logo (hvis aktuelt). 

Den nyeste veiledningen tar også for seg bruken av «negative» antibiotikapåstander (f.eks. «Oppdrettet uten antibiotika»), som har vært et vedvarende problem. I fjor samarbeidet FSIS med USDA sin landbruksforskningstjeneste (ARS) for å studere negative antibiotikapåstander ved å teste prøver fra kvalifiserte storfe. Studien fant antibiotikarester i omtrent 20 % av prøvene merket «Oppdrettet uten antibiotika». I lys av disse funnene anbefaler den nye retningslinjen at selskaper «implementerer rutinemessige prøvetakings- og testprogrammer for å oppdage antibiotikabruk hos dyr før slakting eller innhenter tredjepartssertifisering som inkluderer testing». 

Ser fremover

Merkingsoppdateringene gjenspeiler et bredere fokus fra regulatorer i USA og utlandet for å sikre at påstander om miljøvennlige produkter er underbygget. FSIS' svar på funnene i den felles studien med ARS kan indikere hvordan de planlegger å håndtere andre brudd på anbefalingene i retningslinjene. USDA bemerket i sin pressemelding som kunngjorde den nye retningslinjen at «FSIS vil iverksette håndhevingstiltak mot alle virksomheter som viser seg å komme med falske eller villedende negative antibiotikapåstander.» 

Selv om retningslinjene og anbefalingene ikke er juridisk bindende, tillater den føderale kjøttinspeksjonsloven og loven om inspeksjon av fjærkreprodukter FSIS å utvikle og implementere forskrifter som krever at etiketter for kjøtt- og fjærkreprodukter er sannferdige og ikke villedende. Bedrifter bør være ekstra nøye med å sikre at merkingen deres, spesielt eventuelle frivillige påstander om dyrehold og miljørelaterte forhold, er sannferdig og vil tåle FSIS-inspeksjon.

Sedgwicks merkevarebeskyttelse, som er betrodd av verdens ledende merkevarer, har håndtert mer enn 7000 av de mest tidskritiske og sensitive produkttilbakekallingene i over 100 land og over 50 språk, i over 30 år. For å finne ut mer om våre løsninger for produkttilbakekalling og utbedring, besøk nettstedet vårt her.