Le FSIS publie une directive d’étiquetage mise à jour

À la fin août, le Food Safety and Inspection Service (FSIS) du Département de l’Agriculture des États-Unis (USDA) a publié une directive mise à jour sur la manière d’utiliser et de justifier les allégations liées à l’élevage animal ou à l’environnement sur les étiquettes de produits de viande ou de volaille. La recommandation fait suite aux commentaires reçus par le FSIS provenant de divers canaux, incluant des questions askFSIS, des pétitions, des interactions avec les parties prenantes, des données d’échantillonnage du FSIS et des commentaires sur les versions précédentes de la directive. C’est la première mise à jour depuis 2019 sur ce problème.

Toutes les allégations liées à l’élevage d’animaux ou à l’environnement, qui incluent des déclarations telles que « Élevé sans antibiotiques », « Nourri à l’herbe » ou « Élevé de façon durable », doivent être évaluées et approuvées par le personnel d’étiquetage et de prestation de programmes (LPDS) du FSIS avant de pouvoir être utilisées sur des produits destinés à la vente. 

Mises à jour clés

Tout au long de la dernière version de la directive, le FSIS a ajouté un texte « pour souligner qu’il recommande fortement l’utilisation d’une organisation tierce de certification pour étayer les réclamations. » Cela vise à améliorer la sécurité des consommateurs en s’assurant qu’une organisation indépendante vérifie que les normes sont respectées à la ferme et que toute allégation liée à l’élevage ou à l’environnement est véridable et ne trompe pas les consommateurs. 

Selon le FSIS, les entreprises devraient fournir une copie de leur certification tierce actuelle lors de la soumission de leurs demandes pour approbation LPDS. L’agence n’approuvera une étiquette portant une revendication certifiée par un tiers que si l’étiquette inclut également le nom de l’organisme certificateur, l’adresse du site web où se trouvent les normes pertinentes et le logo (le cas échéant). 

Les dernières directives traitent également de l’utilisation des allégations « négatives » d’antibiotiques (par exemple, « Élevé sans antibiotiques »), qui sont un point d’inquiétude persistant. L’an dernier, le FSIS s’est associé au Service de recherche agricole (ARS) de l’USDA pour étudier les revendications négatives d’antibiotiques en testant des échantillons de bovins admissibles. L’étude a trouvé des résidus d’antibiotiques dans environ 20% des échantillons étiquetés « Élevé sans antibiotiques ». À la lumière de ces résultats, la nouvelle directive recommande aux entreprises de « mettre en place des programmes d’échantillonnage et de tests de routine pour détecter l’utilisation d’antibiotiques chez les animaux avant l’abattage ou d’obtenir une certification tierce incluant des tests. » 

En regardant vers l’avenir

Les mises à jour d’étiquetage reflètent un objectif plus large des organismes de réglementation aux États-Unis et à l’étranger pour s’assurer que les allégations sur les produits écologiques sont confirmées. La réponse du FSIS aux résultats de son étude conjointe avec l’ARS pourrait indiquer comment il prévoit d’aborder d’autres violations des recommandations énoncées dans la ligne directrice. L’USDA a noté dans son communiqué de presse annonçant la nouvelle directive que « le FSIS prendra des mesures d’application contre tout établissement accusé de faire des allégations fausses ou trompeuses concernant les antibiotiques. » 

Bien que la directive et ses recommandations ne soient pas juridiquement contraignantes, la Loi fédérale sur l’inspection de la viande et la Loi sur l’inspection des produits avicoles permettent au FSIS d’élaborer et de mettre en œuvre des règlements exigeant que les étiquettes des produits de viande et de volaille soient honnêtes et non trompeuses. Les entreprises devraient prendre une attention particulière à s’assurer que leur étiquetage, en particulier toute allégation volontaire liée à l’élevage d’animaux ou à l’environnement, soit fidèle et résiste à l’inspection du FSIS.

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