Fravær relatert til psykisk helse: Trender og prediksjoner

Ansattes psykiske helse blir et stadig større fokus blant bedriftsledere, ettersom det kan påvirke organisasjonens produktivitet og ytelse betydelig.

Produksjonskrav, økonomiske bekymringer og kroniske smerter – for ikke å nevne usikkerheten rundt COVID-19 – kan alle føre til stress på arbeidsplassen. Og det synes, for antallet påstander om psykisk helse bare har fortsatt å skyte i været.

COVID-19s innvirkning i løpet av 2020

Erstatningskrav knyttet til psykisk uførhet diskuteres ofte bredt, men typen krav er nøkkelen til å forstå trendene. Koder for humørlidelser, depresjon og bipolar lidelse endret seg annerledes før og under pandemien enn krav for nevrotiske, angst- og stressrelaterte lidelser. Sistnevnte gruppe vokste med 129,7 % mellom 2019 og 2020 etter hvert som pandemien satte inn. Det er betydelig, spesielt sammenlignet med førstnevnte gruppe, hvis krav gikk ned med 24,2 % fra 2019 til 2020.

Det er også viktig å dele opp påstander om psykisk helse etter bransje, ettersom noen bransjer opplevde økninger i påstander annerledes enn andre. For eksempel økte påstander om psykisk helse fra helsearbeidere betydelig i april 2020, da disse arbeiderne bar hovedtyngden av arbeidet i frontlinjen mot pandemien. Arbeidere i bransjer som detaljhandel, transport, kommunikasjon, kraft og produksjon nådde ikke toppen før i juni 2020, da ringvirkningene av pandemien rammet arbeidere i hver bransje. I mange tilfeller var arbeidere i disse bransjene ansvarlige for å holde forsyningskjedene i gang og øke forbrukernes etterspørsel etter netthandel og levering.

Denne statistikken gjenspeiler kortsiktige effekter som stammer fra pandemiens begynnelse, hvor vi så umiddelbar vekst i erstatningskrav. Selv om erstatningskrav knyttet til psykisk helse falt noe mot slutten av 2020, har vi sett dem stige igjen i alle bransjer i 2021, og tilsvarer, eller i noen tilfeller overgår, toppen i 2020. Etter hvert som arbeidsplasskulturene våre øker bevisstheten og aksepten av psykiske helseproblemer, vil arbeidstakere fortsette å bygge den selvtilliten som trengs for å få kontakt med ressurser og få hjelp fra arbeidsgivere og helsepersonell.

Når det gjelder langtidsreisende COVID-pasienter – personer som har kommet seg etter COVID-19 og opplever langvarige symptomer, som kan inkludere psykiske helsesymptomer som angst og PTSD – er det for tidlig å si hva den langsiktige effekten på volumene av psykiske helsesaker vil være. Eksperter og klinikere vil trenge mer tid til å forske og samle inn data om disse tilfellene og tilhørende saker før vi kan begynne å trekke konklusjoner. Men med omtrent 10 % av bekreftet COVID-positive pasienter som opplever langvarige symptomer, vil dette være et hovedfokus i det kommende året.

Spådommer for resten av 2021

Én detalj er klar: Krav knyttet til psykisk helse vil ikke falle bort eller synke i år og inn i neste år. De var på vei oppover i tiden frem mot 2020 – faktisk var det den raskest økende diagnosegruppen før pandemien. Etter pandemiens topp øker den enda raskere. Forvent å se disse trendene for krav knyttet til psykisk helse fortsette resten av året og inn i 2022, spesielt hvis COVID-tilfellene fortsetter å øke som følge av virusvarianter.

Arbeidsgivernes rolle

Arbeidsplasser må behandle psykisk helse på samme måte som enhver annen sykdom. Sørg for ressurser for ansatte som hevder å ha symptomer og stoler på dem. Oppmuntring til ansatte om å bruke dager for psykisk helse, fridager eller andre ressurser må komme fra ledere og toppledere. For ansatte som kommer tilbake fra et psykisk helserelatert fravær, er en støttende kultur viktig for å sikre en vellykket gjeninntreden. Sørg for at den ansatte som kommer tilbake kommer tilbake til et miljø der arbeidet deres ble håndtert under fraværet, i stedet for en uholdbar bunke med papirarbeid eller oppgaver.

Hvis du har spørsmål om de nyeste dataene om psykiske helseutgifter eller trenger forslag eller løsninger for ytelsesprogrammer, er teamet vårt hos Sedgwick her for å hjelpe. Besøk nettstedet vårt for mer informasjon.