Britisk CMA skisserer håndhevingsfullmakter for DMCC-loven i utkast til veiledning

Den britiske loven om digitale markeder, konkurranse og forbrukere (DMCC Act) fikk kongelig sanksjon 24. mai 2024, noe som betydelig utvidet konkurranse- og markedsmyndighetens (CMA) myndighet til å håndheve forbrukerlover. Som påkrevd i henhold til DMCC-loven, publiserte CMA utkast til regler og veiledning om regimet for direkte håndheving av forbrukerlover 31. juli 2024, som skisserte hvordan den vil utøve sine nye direkte håndhevingsmyndigheter.

Som vi nevnte tidligere i sommer , innfører DMCC-loven et direkte håndhevingsregime der CMA vil ha regulatorisk myndighet til å håndheve forbrukerlovgivningen ved å ilegge bøter. For øyeblikket kan CMA kun håndheve forbrukerlovgivningen gjennom domstolene og har ikke mulighet til å ilegge bøter til bedrifter for brudd på forbrukerlovgivningen. 

Som en del av denne nye «administrative håndhevingsmodellen» vil CMA ha myndighet til å etterforske mistenkte brudd og utstede tilhørende varsler til bedrifter når CMA fastslår at de bryter forbrukerloven. I tillegg har CMA myndighet til å ilegge bøter på opptil 10 % av en bedrifts årlige globale omsetning for brudd på britisk forbrukerlovgivning.

Hovedpunkter i utkastet til veiledning

Utkastet til veiledning inneholder detaljer om hvordan CMA-undersøkelser i henhold til DMCC-loven vil gå frem, og informasjon om CMAs foreslåtte tilnærming til straffer og forlik. 

CMA skisserer fire stadier i den direkte håndhevingsprosessen for forbrukere, som begynner med før-lanseringen, når CMA bestemmer seg for om de skal åpne en formell etterforskning eller bruke en annen forbrukerhåndhevingsrute. Hvis CMA går videre med en formell etterforskning, kan de publisere en offentlig kunngjøring av etterforskningen og identifisere de involverte partene og sakene som etterforskes. Neste stadie er etterforskning, der CMA kan benytte seg av obligatoriske fullmakter til å samle inn informasjon. DMCC-loven innførte nye straffer for manglende overholdelse av informasjonsmeldinger eller for å gi falsk eller villedende informasjon.

Som et resultat av etterforskningen kan CMA utstede et midlertidig varsel om brudd på forbrukerloven (PIN) hvis de mener at et selskap har brutt forbrukerloven. Selskapet vil ha muligheten til å gi skriftlige og muntlige tilbakemeldinger, hvoretter CMA vil utstede et endelig varsel om brudd på forbrukerloven (FIN) hvis de finner at selskapet har begått et brudd på forbrukerloven. CMA vil også utstede en pressemelding og publisere detaljene i sin avgjørelse på nettstedet sitt etter utstedelsen av et FIN. Den siste fasen av prosessen er etter avgjørelsen, hvor et selskap kan anke.

CMAs utkast til veiledning beskriver også når CMA vil godta en forpliktelse og når den vil gå videre med et forlik. Disse forpliktelsene og forlikene er i samsvar med de økonomiske straffebeløpene som er beskrevet i DMCC-loven, som kan være opptil 10 % av et selskaps årlige globale omsetning. I tillegg til økonomiske straffer kan CMA også iverksette andre rettsmidler, som for eksempel påbud og utvidede forbrukertiltak (ECM-er). 

Ser fremover

CMA åpnet et høringsvindu om utkastet til veiledning, og ga interessenter muligheten til å gi tilbakemeldinger på den direkte håndhevingsprosessen fra forbrukere. Høringen ble avsluttet 11. september 2024. CMA vil justere utkastet til veiledning etter behov etter å ha gjennomgått tilbakemeldingene fra interessentene. 

CMA jobber også med et utkast til veiledning knyttet til endringene i forbrukerlovgivningen som ble innført under DMCC-loven, og det forventes at den publiseres for høring senere i år. Med DMCC-loven som forventes å tre i kraft våren 2025, bør selskaper forberede seg nå på CMAs utvidede håndhevingsmyndigheter. Selskaper bør også gjennomgå og oppdatere tilbakekallings- og kommunikasjonsplanene sine for å sikre at de er forberedt på eventuelle produktrelaterte hendelser i markedet og er klare til å kommunisere effektivt med kunder.

Sedgwicks merkevarebeskyttelse, som er betrodd av verdens ledende merkevarer, har håndtert mer enn 7000 av de mest tidskritiske og sensitive produkttilbakekallingene i over 100 land og på over 50 språk, i over 30 år. For å finne ut mer om våre løsninger for produkttilbakekalling og utbedring, kan du besøke nettstedet vårt her .