Fremskridt inden for bilteknologi kan komplicere indsatsen ved orkaner

Aktører i bilindustrien følger nøje med, mens orkansæsonen nærmer sig i Atlanterhavet. Bilsektoren – der allerede er presset af vedvarende forstyrrelser i forsyningskæden, mangel på reservedele,stigende omkostningerog mangel på kvalificeret arbejdskraft inden for reparation – kan blive ramt af endnu et stort slag, hvis en orkan rammer et tætbefolket område i år. Eksperter anslår, at op mod 70.000 køretøjer blev ødelagt og mere end 350.000 blev beskadiget i det sydøstlige USA af orkanen Ian i 2022. En tilstrømning af skadesanmeldelser af den størrelsesorden udgør under alle omstændigheder en stor udfordring, men fremskridt indenfor bilteknologikan yderligere komplicere industriens evne til at imødekomme forbrugernes krav efter en katastrofal vejrhændelse (CAT).

Elektriske køretøjer

Mens de fleste biler på vejene i dag stadig bruger forbrændingsmotorer, vinder elbiler (EV'er) langsomt men sikkert markedsandele. Den stigende popularitet af elbiler har en række fordele – de er mere miljøvenlige, kræver færre reparationer på grund af regenerativ bremsning, mindre løbende vedligeholdelse (ingen olieskift!) osv. – men udgør også nye udfordringer, når det kommer til CAT-respons. EV'er kører på genopladelige batterier og har en begrænset rækkevidde. Hvis de ikke er fuldt opladet, når der udstedes evakueringsordrer i forbindelse med en orkan, kan ejerne have problemer med at komme sig selv og deres køretøjer ud af vejen for en ødelæggende storm – især hvis der er strømafbrydelser i området eller utilstrækkelige ladestationer langs flugtruten. Dette medfører en højere risiko for skader på EV'er.

En anden risikofaktor ved elbiler er, at deres lithium-ion-batterier udsættes for langvarig oversvømmelse i tilfælde af stormflod. Selvom elbiler er designet til at være vandtætte, kan saltvand med tiden korrodere batterierne og endda få dem til at kortslutte og bryde i brand. Dette er særligt farligt, fordi brande i lithium-ion-batterier er notorisk svære at slukke.

Det er svært at finde ledige pladser på værkstederne efter en omfattende katastrofe, men det kan være endnu sværere for elbiler. Mange værksteder (især de mindre, familieejede) har hverken de specialdele, der kræves til elbiler, eller teknikere med den nødvendige uddannelse til at udføre korrekt service på dem. Nogle aktører inden for elbilbranchen ønsker, at deres biler kun repareres på certificerede værksteder, hvilket yderligere begrænser de tilgængelige muligheder efter en katastrofe. Efter orkanen Ian sørgede mange elbilsejere for at få deres biler repareret uden for Florida for at minimere forsinkelser. Der er naturligvis omkostninger forbundet med at transportere biler, der ikke kan køre, til andre stater. Det er endnu uvist, hvordan forsikringsselskaberne vil håndtere disse omkostninger, som har til formål at afvikle skadesager hurtigere og få bilerne tilbage på vejen hurtigere.

EV-sektoren fortsætter med at udvikle sig, og nye producenter kommer regelmæssigt på banen. Det tager tid, før nye modeller bliver tilføjet til de standardiserede systemer til beregning af bilforsikringer. Indtil det sker, er det meget sværere for værksteder og taksatorer at udarbejde skades- eller reparationsoverslag for disse køretøjer. De enkelte dele skal slås op manuelt, og der er en ekstra risiko for inkonsekvent prisfastsættelse og dækning. Faktisk dækker nogle forsikringsselskaber ikke visse elbiler eller kræver store tillæg af deres elbilforsikringstagere for at tage højde for sådanne faktorer.

Klokker og fløjter

Uanset om de kører på batteristrøm eller forbrændingsmotorer, er nye køretøjer udstyret med en række teknologisk avancerede sikkerheds-, komfort- og infotainmentfunktioner. Alt fra airbags og nakkestøtter til vinduer og spejle er computerstyret og elektrisk opladet. (Det store antal chips i nutidens køretøjer forklarer, hvorformikroprocessormangleni COVID-æraen havde så skadelig indvirkning på bilindustriens produktion.) De er alle følsomme over for stormrelaterede vandskader – og, ligesom EV-batterier, over for korrosion fra saltvand.

Mange af disse systemer er vanskelige og dyre at reparere. De opdateres også hvert par år og kan være specifikke for bestemte bilmodeller eller producenter, så reservedele er ikke altid på lager. Hvis reparationer af systemet anses for at være for dyre, kan køretøjet blive betragtet som totalskadet og skrottet for dele, der kan genbruges eller genanvendes. Med potentialet for tusindvis af beskadigede køretøjer, der skal udskiftes efter en katastrofe, kan markedet for nye biler igen blive overvældet af pludselig efterspørgsel på grund af fremskridt inden for teknologien.

Forandringens vinde

Selv verdens førende eksperter med de bedste meteorologiske værktøjer og modeller kan ikke forudsige, hvad den atlantiske orkansæson i 2023 vil bringe, eller hvor mange køretøjer der vil blive berørt. Men man behøver ikke en krystalkugle for at se, at der venter dybtgående forandringer for bilindustrien. Den Europæiske Unionfremmer lovgivningom nuludledning inden 2035, og Biden-administrationen arbejder på at fremme lignende tiltag i USA. Som yderligere støtte til miljø-, sociale og governance-initiativer (ESG) ser vi også flere elbusser, tungt udstyr og militære kampvogne erstatte deres forgængere med forbrændingsmotorer. En vellykket gennemførelse af disse grundlæggende ændringer vil kræve omfattende investeringer i elnet,ladestationer, produktions- og reparationskapacitet og andre aspekter af vores infrastruktur. De ønskede tidsfrister er ambitiøse, men en omlægning af bilindustrien, som har eksisteret i godt over et århundrede, vil ikke ske fra den ene dag til den anden.

Indførelsen af disse ændringer, kombineret med afgangen af mange erfarneskadesbehandlere, der går på pension, vil få en betydelig indvirkning på området for bilskadesager. Vi ved ikke, hvordan de kommende år vil se ud, men vores team af eksperter hos Sedgwick vil følge med og nøjeovervåge de tendenser, der påvirker vores branche og vores kunder.

> Læs mere — besøg vores hjemmeside for at få mere at vide om Sedgwicks end-to-end-løsninger til bilbranchen og direkte reparationsprogram, og se vores CAT-ressourcecenter for de seneste oplysninger.