Ich wurde gerade verklagt! Was nun?

„Ihnen wurde eine Klage zugestellt.“ Drei Worte, die jedem Angst einjagen können – von Amtsträgern über Unternehmer bis hin zu unschuldigen (bis zum Beweis des Gegenteils) Unbeteiligten. Ganz gleich, ob Sie damit rechnen oder sehen, wie es auf Sie zukommt: Niemand möchte Gegenstand einer Klage sein. Glücklicherweise sind Sie nicht allein, sollte das Schlimmste eintreten.

In diesem Leitfaden werden die Schritte beschrieben, die im Falle einer unerwarteten Klage zu unternehmen sind.

Bleib ruhig. Handle schnell. Sag es jemandem.

Sobald Sie die Unterlagen erhalten, läuft die Frist. Sie haben nur begrenzt Zeit, auf die Beschwerde zu reagieren, und eine Versäumung dieser Frist könnte schwerwiegende Folgen haben. Benachrichtigen Sie Ihren Versicherer und Ihren Rechtsbeistand so schnell wie möglich, damit diese Zeit haben, eine Verteidigungsstrategie zu entwickeln und rechtzeitig zu reagieren. Zudem verlangen fast alle Versicherungs- und Risikopool-Vereinbarungen die Meldung tatsächlicher Schadensfälle. Als Versicherter sollten Sie keinen Teil der Verteidigung selbst in die Hand nehmen (z. B. einen Anwalt beauftragen, Vergleichsverhandlungen führen usw.).

Neben der Verteidigung hilft Ihr zugewiesener Rechtsbeistand bei der Koordinierung interner und externer Reaktionen. Intern kann er oder sie Maßnahmen zur Risikokontrolle untersuchen und bewerten und anschließend Korrekturmaßnahmen umsetzen, um Probleme zu verhindern und Risiken zu mindern. Extern hilft er oder sie bei der Koordinierung der Reaktion gegenüber der Öffentlichkeit und den Medien, da Gerichtsverfahren öffentlich einsehbar sind und in der Regel Aufmerksamkeit erregen. Ihr Rechtsdirektor oder Rechtsberater wird mit Ihnen besprechen und vereinbaren wollen, wie mit den Medien umgegangen werden soll. Aus Sicht des Risikomanagements empfiehlt es sich, bereits vor dem Auftreten von Rechtsstreitigkeiten über eine Medienrichtlinie und entsprechende Verfahren zu verfügen. Wenn eine Medienrichtlinie vorhanden ist, ist es wichtig, die betroffenen Personen über die darin enthaltenen Verfahren zu informieren. 

Alles aufbewahren

Der nächste Schritt erfolgt, bevor Ihnen die Klage offiziell zugestellt wird – genau dann, wenn Ihr „Klageinstinkt“ zu kribbeln beginnt. Sobald ein Rechtsstreit vernünftigerweise zu erwarten ist, müssen Sie Beweismittel sichern: E-Mails, Dokumente, Videos, Fotos, Sachgegenstände – alles, was auch nur im Entferntesten relevant sein könnte. Ein Versäumnis hierfür könnte schwerwiegende Folgen wie gerichtliche Sanktionen oder eine beeinträchtigte Verteidigung nach sich ziehen.

Ihr Strafverteidiger wird sich darum bemühen, potenziell relevante Unterlagen zu ermitteln, aber am besten bewahren Sie alles auf. 

Pass auf, mit wem du sprichst

Zwar sind öffentliche Einrichtungen grundsätzlich verpflichtet, gegenüber der Öffentlichkeit offen und ehrlich zu sein, doch genießen sie dennoch das Anwaltsgeheimnis. Wenn Sie schon einmal eine Anwaltsserie gesehen haben, wissen Sie, dass dies bedeutet, dass jegliche Kommunikation zwischen dem Anwalt und seinem Mandanten während eines Rechtsstreits vor der Offenlegung geschützt ist.

Dies ist ein mächtiges, aber empfindliches Instrument. Um es zu schützen, sollten Sie darauf achten, dass rechtliche Korrespondenz getrennt von alltäglichen E-Mails aufbewahrt und nur an diejenigen weitergegeben wird, die davon Kenntnis haben müssen. Eine versehentliche Weiterleitung kann bereits zum Verlust des Anwaltsgeheimnisses führen und sensible Strategien offenlegen.

Machen Sie sich auf einen langen Weg gefasst

Gerichtsverfahren können kostspielig sein. Sie belasten nicht nur finanziell, sondern auch in Bezug auf Zeit, Energie und Personal. Die Kommunikation mit den Anwälten, die Sicherung von Beweismitteln und das Sammeln von Informationen erfordern einen erheblichen Aufwand. Gerichtstermine, Zeugenvernehmungen und die Prüfung von Unterlagen bedeuten, dass Sie möglicherweise alle verfügbaren Kräfte mobilisieren müssen, um darauf zu reagieren.

Berücksichtigt man zudem die finanziellen Auswirkungen, kann ein Rechtsstreit für jedes Unternehmen eine erhebliche Belastung darstellen. Sie sollten mit Ihrem Rechtsbeistand den Umfang der von ihm zu übernehmenden Aufgaben besprechen und abwägen, inwieweit es sich lohnt ( benefits ), die Kosten durch Vergleichsverhandlungen zu minimieren.

12-Punkte-Checkliste für die Klageerwiderung

Sollten Sie in einen Rechtsstreit verwickelt sein, finden Sie hier eine kurze 12-Punkte-Checkliste, an der Sie sich orientieren können, wie Sie reagieren sollten:

1. Benachrichtigen Sie Ihren Versicherer oder Ihren Schadensregulierer.
2. Wenden Sie sich an Ihren Rechtsbeistand.
3. Informieren Sie Ihr Team für Medienarbeit.
4. Erstellen Sie eine öffentliche Stellungnahme unter Einbeziehung rechtlicher Aspekte.
5. Bewahren Sie alle Beweismittel (Videos, Dokumente, E-Mails usw.) auf.
6. Sehen Sie sich die Klage an, um festzustellen, gegen wen sie gerichtet ist.
7. Legen Sie Ihre Kommunikationskontrollgruppe fest, um Ihre Berechtigungen aufrechtzuerhalten.
8. Bewahren Sie vertrauliche Dokumente getrennt von den üblichen Unterlagen auf.
9. Bereiten Sie sich auf die Zeugenvernehmungen vor.
10. Berücksichtigen Sie die Auswirkungen auf Zeit und Ressourcen.
11. Zusätzliche Risikopositionen identifizieren und steuern.
12. Arbeiten Sie mit den Rechts- und Risikomanagement-Teams zusammen, um künftige Präventionsmaßnahmen zu ergreifen.

Jetzt sind Sie am Zug

Eine Klage ist nie einfach und macht nie Spaß – nicht umsonst wird sie so gerne als Drohung eingesetzt. Doch mit diesem Leitfaden muss das Ganze kein chaotischer Prozess sein. Wer sich heute vorbereitet, ist morgen auf der sicheren Seite.

Wenn Sie Unterstützung bei der Erstellung eines Notfallplans oder bei der Schulung Ihres Teams benötigen, können wir Ihnen helfen.