Von Gastautoren: William Troutman, Kate Findlay und Hernan Gonzalez
Vorwort von Jeremy Schutz, Direktor für Geschäftsentwicklung bei Sedgwick:
Willkommen zur neuesten Ausgabe von Spotlight. Spotlight ist unsere Art, Einblicke und Perspektiven von unseren strategischen Partnern - Anwälten, Versicherern, Risikomanagern und Krisenkommunikationsexperten aus verschiedenen Branchen - zu Themen zu teilen, die das Potenzial haben, die Sichtweise eines Unternehmens auf Zwischenfälle und Krisenmanagement auf dem Markt zu beeinflussen. In dieser Ausgabe geben William Troutman (Los Angeles), Kate Findlay (Toronto) und Hernan Gonzalez (Mexiko-Stadt) - Partner bei Norton Rose Fulbright - einen Überblick über die grenzüberschreitende Einhaltung von Vorschriften bei Rückrufaktionen von Verbraucherprodukten in Nordamerika.
Lesen Sie weiter, um mehr von William, Kate und Hernan bei Norton Rose Fulbright zu erfahren:
Die Einhaltung von Produktsicherheitsvorschriften reicht über die nordamerikanischen Grenzen hinaus. Die U.S. Consumer Product Safety Commission (CPSC), Health Canada und die mexikanische Procuraduría Federal del Consumidor (PROFECO) haben ihre Zusammenarbeit in den letzten zehn Jahren erheblich ausgebaut und kommunizieren nun regelmäßig, um die Verbraucher angesichts des explosionsartigen Wachstums des elektronischen Handels und der zunehmend globalen Reichweite von Marken zu schützen.
In den USA ist das Bundesgesetz für die Sicherheit von Verbraucherprodukten der Consumer Product Safety Act (CPSA), der durch den Consumer Product Safety Improvement Act von 2008 geändert wurde. Im Rahmen des CPSA erlässt die CPSC Normen für die Sicherheit von Verbraucherprodukten und setzt Anforderungen für die Prüfung und Zertifizierung von Produkten durch.
In Kanada ist das Bundesgesetz für Verbraucherprodukte der Canada Consumer Product Safety Act (CCPSA). Die Überwachung und Durchsetzung des CCPSA ist Aufgabe des Programms für Verbraucherproduktsicherheit von Health Canada. Auf Provinzebene gibt es eine zusätzliche Ebene von Verbraucherschutz- und Warenverkaufsgesetzen, die sich mit der Sicherheit von Produkten befassen und vorschreiben, dass diese für den vorgesehenen Zweck geeignet und von handelsüblicher Qualität sein müssen.
In Mexiko arbeitet die PROFECO als dezentralisierte Sozialdienststelle des Bundeswirtschaftsministeriums. Ihre offizielle Aufgabe ist die Förderung und der Schutz der Rechte und Interessen der Verbraucher sowie die Gewährleistung von Gleichheit und Rechtssicherheit in den Beziehungen zwischen Anbietern und Verbrauchern. Der Bundesanwalt für Verbraucherschutz wird vom Präsidenten ernannt und hat in der Regel eine Amtszeit von sechs Jahren.
Die CPSC, Health Canada und PROFECO tauschen Informationen miteinander aus, aber es ist weitgehend unbekannt, was sie austauschen und wie oft. Wir gehen jedoch davon aus, dass sie bei Normen und Vorschriften zur Sicherheit von Verbraucherprodukten zusammenarbeiten. Doch obwohl die drei Einrichtungen ähnliche Gesetze, Vorschriften und Normen haben, gelten für sie unterschiedliche Auslöser und Anforderungen für die Bewertung der Produktsicherheit und den Rückruf.
Auch wenn sich ein Produktproblem in einem Land auf alle Länder auswirkt, bedeutet das nicht, dass die Verfahren zur Einhaltung, Durchsetzung und Behebung von Mängeln oder zum Rückruf einheitlich sind, und die Koordinierung eines grenzüberschreitenden Ansatzes kann geometrisches Denken erfordern. Multinationale Unternehmen und solche mit globalen Lieferketten benötigen eine Strategie mit mehreren Rechtssystemen, um die Unterschiede über die Grenzen hinweg zu bewältigen, von der Einhaltung der Produktsicherheitsstandards bis hin zu effektiven Abhilfemöglichkeiten. Eine geschickte rechtliche Vertretung ist für die Navigation in diesem Prozess von entscheidender Bedeutung.
Jede Aufsichtsbehörde in Nordamerika erwartet von globalen Marken, dass sie ihre jeweiligen Vorschriften verstehen und einhalten. Auch das politische Klima wird sich auf die Durchsetzung auswirken. In den USA zum Beispiel wird die CPSC, wenn der Präsident ein Demokrat ist, wahrscheinlich eine aktivere Rolle bei der Durchsetzung und bei rechtlichen Maßnahmen übernehmen. Wenn der Präsident ein Republikaner ist, wird die CPSC eher kooperativ sein, bevor sie auf Strafmaßnahmen zurückgreift.
Die Meldung von Informationen über die Sicherheit von Verbraucherprodukten kann der schwierigste Teil des Rückrufverfahrens sein. Die Anforderungen sind von Land zu Land unterschiedlich, aber die Meldung an eine Regulierungsbehörde kann dazu führen, dass die beiden anderen Fragen stellen. In den USA gibt es objektive und subjektive Auslöser - die Nichteinhaltung einer Sicherheitsnorm oder der Erhalt von Informationen, die darauf hindeuten, dass ein Produkt trotz Einhaltung der Normen zu schweren Verletzungen oder zum Tod führen kann. In Kanada kann jede gemeldete Verletzung oder jeder "Beinaheunfall" eine Meldepflicht auslösen. Und in Mexiko gibt es auch subjektive Standards - jede Information, dass ein Produkt das Leben, die Gesundheit, die Sicherheit oder die Wirtschaft einer Person beeinträchtigen kann.
Der Umgang mit den Unterschieden bei diesen Auslösern kann problematisch sein, da sie sich häufig auf das Feedback der Verbraucher stützen. Außerdem erwarten die Aufsichtsbehörden von den Unternehmen, dass sie alle möglichen Produktdaten überwachen und analysieren - von Website-Bewertungen über Rückgabequoten bis hin zu Beschwerden und Reklamationen beim Kundendienst. Infolgedessen kann ein Unternehmen in eine Situation geraten, in der eine Meldung an Health Canada aufgrund einer Verletzung erforderlich ist, während eine Meldung an die CPSC oder die PROFECO nicht unbedingt erforderlich, aber möglicherweise dennoch ratsam ist.
Auch die Rückruflogistik kann eine Herausforderung sein, da die Behörden unterschiedlich schnell vorgehen und unterschiedliche Anforderungen an Rückrufmitteilungen, Abhilfemaßnahmen und Rückwärtslogistik stellen. Es ist wichtig, dass Ihr Unternehmen über die rechtlichen Anforderungen in allen drei Ländern auf dem Laufenden bleibt und alle neuen Vorschriften in Ihre Risikomanagementbewertung einbezieht. Es besteht kein Zweifel daran, dass eine Strategie mit mehreren Rechtsordnungen gerechtfertigt ist, um sicherzustellen, dass Sie alle Faktoren berücksichtigen und in Nordamerika grenzüberschreitend einen guten Ruf genießen.
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Über unsere Gastautoren: Herr Troutman, Frau Findlay und Herr Gonzalez arbeiten gemeinsam an grenzüberschreitenden Fragen zur Einhaltung von Vorschriften für Verbraucherprodukte - von Produktrückrufen bis hin zu Verpackung und Kennzeichnung.