Destaque: Conformidade com as normas de segurança de produtos nas fronteiras norte-americanas

Por autores convidados: William Troutman, Kate Findlay e Hernan Gonzalez

Prefácio de Jeremy Schutz, diretor de desenvolvimento de negócios da Sedgwick:

Bem-vindo à última edição do Spotlight. O Spotlight é a nossa forma de partilhar insights e perspetivas dos nossos parceiros estratégicos — advogados, seguradoras, gestores de risco e especialistas em comunicação de crise de vários setores — sobre questões que podem influenciar a visão de uma empresa sobre incidentes no mercado e gestão de crises. Nesta edição, recebemos William Troutman (Los Angeles), Kate Findlay (Toronto) e Hernan Gonzalez (Cidade do México) — sócios da Norton Rose Fulbright — para uma visão geral da conformidade transfronteiriça com recalls de produtos de consumo na América do Norte.

Continue lendo para saber mais sobre as opiniões de William, Kate e Hernan, da Norton Rose Fulbright:

A conformidade com a segurança dos produtos ultrapassa as fronteiras da América do Norte. A Comissão de Segurança dos Produtos de Consumo dos EUA (CPSC), a Health Canada e a Procuraduría Federal del Consumidor (PROFECO) do México aumentaram significativamente sua cooperação na última década e agora se comunicam regularmente enquanto trabalham para proteger os consumidores em meio ao crescimento explosivo do comércio eletrônico e ao alcance cada vez mais global das marcas.

Nos Estados Unidos, a lei federal relativa à segurança dos produtos de consumo é a Lei de Segurança dos Produtos de Consumo (CPSA), alterada pela Lei de Melhoria da Segurança dos Produtos de Consumo de 2008. Ao abrigo da CPSA, a CPSC emite normas de segurança dos produtos de consumo e aplica requisitos para o teste e certificação dos produtos.

No Canadá, a lei federal para produtos de consumo é a Lei de Segurança dos Produtos de Consumo do Canadá (CCPSA). A supervisão e aplicação da CCPSA são da competência do Programa de Segurança dos Produtos de Consumo do Ministério da Saúde do Canadá. A nível provincial, existe um nível adicional de proteção ao consumidor e legislação sobre a venda de bens que aborda a segurança dos produtos, exigindo que estes sejam adequados à sua finalidade e de qualidade comercializável.

No México, a PROFECO funciona como uma agência descentralizada de serviço social do Ministério Federal da Economia. Sua função oficial é promover e proteger os direitos e interesses do consumidor e garantir a igualdade e a segurança jurídica nas relações entre fornecedores e consumidores. O Procurador Federal de Defesa do Consumidor é nomeado pelo presidente e normalmente tem um mandato de seis anos.

A CPSC, a Health Canada e a PROFECO compartilham informações entre si, mas o que compartilham e com que frequência é amplamente desconhecido. Dito isso, entendemos que elas colaboram em normas e regulamentos de segurança de produtos de consumo. No entanto, embora os três órgãos tenham leis, regulamentos e normas semelhantes, eles têm diferentes gatilhos e requisitos para avaliar a segurança e o recall de produtos.

Embora um problema com um produto em um país tenha impacto em todos os países, isso não significa que os procedimentos de conformidade, aplicação e remediação ou recall sejam uniformes, e coordenar uma abordagem transfronteiriça pode exigir um raciocínio geométrico. As empresas multinacionais e aquelas com cadeias de abastecimento globais precisam de uma estratégia multijurisdicional para gerenciar as diferenças entre as fronteiras, desde o cumprimento das normas de segurança dos produtos até oportunidades eficazes de remediação. Uma representação jurídica competente é fundamental para navegar nesse processo.

Cada órgão regulador na América do Norte espera que as marcas globais compreendam e cumpram seus respectivos regulamentos. O clima político também terá impacto na aplicação da lei. Nos Estados Unidos, por exemplo, quando o presidente é democrata, a CPSC provavelmente assumirá um papel mais ativo na aplicação da lei e nas ações judiciais. Quando o presidente é republicano, a CPSC pode ser mais colaborativa antes de recorrer a medidas punitivas.

Relatar informações sobre a segurança de produtos de consumo pode ser a parte mais difícil do processo de recall. Os requisitos são diferentes em cada país, mas alertar um órgão regulador pode fazer com que os outros dois façam perguntas. Nos EUA, existem gatilhos objetivos e subjetivos — não atender a uma norma de segurança ou receber informações que sugiram que um produto pode causar ferimentos graves ou morte, apesar de estar em conformidade com as normas, respectivamente. No Canadá, qualquer lesão ou “quase acidente” relatado pode desencadear a obrigação de notificação. E no México, também existem padrões subjetivos — qualquer informação de que um produto pode afetar a vida, a saúde, a segurança ou a economia de uma pessoa.

Gerenciar as diferenças entre esses gatilhos pode ser problemático, pois eles geralmente dependem do feedback dos consumidores. Além disso, os reguladores esperam que as empresas monitorem e analisem todos os tipos de dados sobre os produtos — desde avaliações em sites até taxas de devolução, reclamações e reclamações ao atendimento ao cliente. Como resultado, uma empresa pode se encontrar em uma situação em que é necessário enviar um relatório ao Ministério da Saúde do Canadá devido a um ferimento, mas não é necessariamente necessário — embora possa ser aconselhável — enviar um relatório à CPSC ou à PROFECO.

A logística de recall também pode ser um desafio, pois as agências atuam em ritmos diferentes e têm requisitos distintos para comunicações de recall, soluções e logística reversa. É importante manter sua empresa atualizada com os requisitos regulatórios dos três países e incorporar todas as novas regulamentações à sua avaliação de gestão de riscos. Não há dúvida de que uma estratégia multijurisdicional é necessária para garantir que você esteja considerando todos os fatores e permaneça em boa situação em todas as fronteiras da América do Norte.

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Sobre nossos autores convidados: O Sr. Troutman, a Sra. Findlay e o Sr. Gonzalez trabalham juntos em questões de conformidade de produtos de consumo transfronteiriços — desde recall de produtos até embalagem e rotulagem.