Por autores convidados: William Troutman, Kate Findlay e Hernan Gonzalez
Prefácio de Jeremy Schutz, diretor de desenvolvimento comercial da Sedgwick:
Bem-vindo à mais recente edição do Spotlight. Spotlight é a nossa forma de partilhar ideias e perspectivas dos nossos parceiros estratégicos - advogados, seguradoras, gestores de risco e especialistas em comunicação de crises de todos os sectores - sobre questões que têm o potencial de influenciar a visão de uma empresa sobre incidentes no mercado e gestão de crises. Nesta edição, William Troutman (Los Angeles), Kate Findlay (Toronto) e Hernan Gonzalez (Cidade do México) - sócios da Norton Rose Fulbright - juntam-se a nós para nos darem uma visão geral da conformidade transfronteiriça com a recolha de produtos de consumo na América do Norte.
Continue a ler para obter mais informações de William, Kate e Hernan na Norton Rose Fulbright:
A conformidade com a segurança dos produtos ultrapassa as fronteiras da América do Norte. A Comissão de Segurança dos Produtos de Consumo dos EUA (CPSC), o Ministério da Saúde do Canadá e a Procuradoria Federal do Consumidor do México (PROFECO) aumentaram significativamente a sua cooperação na última década e agora comunicam regularmente enquanto trabalham para proteger os consumidores no meio do crescimento explosivo do comércio eletrónico e do alcance cada vez mais global das marcas.
Nos EUA, o estatuto federal para a segurança dos produtos de consumo é a Lei de Segurança dos Produtos de Consumo (CPSA), com a redação que lhe foi dada pela Lei de Melhoria da Segurança dos Produtos de Consumo de 2008. Ao abrigo da CPSA, a CPSC emite normas de segurança dos produtos de consumo e aplica requisitos para o teste e certificação de produtos.
No Canadá, o estatuto federal para os produtos de consumo é a Lei da Segurança dos Produtos de Consumo do Canadá (CCPSA). A supervisão e a aplicação da CCPSA são da competência do Programa de Segurança dos Produtos de Consumo do Ministério da Saúde do Canadá. A nível provincial, existe uma camada adicional de legislação relativa à proteção do consumidor e à venda de bens que aborda a segurança dos produtos, exigindo que estes sejam adequados ao fim a que se destinam e de qualidade comercializável.
No México, o PROFECO funciona como uma agência descentralizada de serviços sociais do Ministério Federal da Economia. A sua missão formal é promover e proteger os direitos e interesses do consumidor e garantir a igualdade e a segurança jurídica nas relações entre fornecedores e consumidores. O Procurador Federal de Proteção do Consumidor é nomeado pelo Presidente e tem um mandato de seis anos.
A CPSC, o Ministério da Saúde do Canadá e o PROFECO partilham informações entre si, mas o que partilham e com que frequência é largamente desconhecido. Dito isto, é do nosso conhecimento que colaboram nas normas e regulamentos de segurança dos produtos de consumo. No entanto, embora os três organismos possuam leis, regulamentos e normas semelhantes, têm diferentes factores de desencadeamento e requisitos para avaliar a segurança e a retirada de produtos.
Embora um problema com um produto num país tenha impacto em todos os países, isso não significa que a conformidade, a aplicação e a correção ou os procedimentos de recolha sejam uniformes, e a coordenação de uma abordagem transfronteiriça pode exigir um pensamento geométrico. As empresas multinacionais e as empresas com cadeias de fornecimento globais necessitam de uma estratégia multi-jurisdicional para gerir as diferenças entre fronteiras, desde o cumprimento das normas de segurança dos produtos até às oportunidades de correção eficazes. Uma representação jurídica adequada é fundamental para navegar neste processo.
Cada organismo regulador na América do Norte espera que as marcas globais compreendam e cumpram os seus respectivos regulamentos. O clima político também terá impacto na aplicação da lei. Nos EUA, por exemplo, quando o presidente é um democrata, a CPSC assumirá provavelmente um papel mais ativo na aplicação e na ação legal. Quando o presidente é republicano, a CPSC pode ser mais colaborativa antes de recorrer a medidas punitivas.
A comunicação de informações sobre a segurança dos produtos de consumo pode ser a parte mais difícil do processo de recolha. Os requisitos são diferentes em cada país, mas o facto de alertar uma entidade reguladora pode fazer com que as outras duas façam perguntas. Nos EUA, existem factores de desencadeamento objectivos e subjectivos - não cumprir uma norma de segurança ou receber informações que sugiram que um produto pode provocar ferimentos graves ou morte, apesar de cumprir as normas, respetivamente. No Canadá, qualquer ferimento ou "quase-acidente" registado pode desencadear uma obrigação de comunicação. E no México, existem também normas subjectivas - qualquer informação de que um produto pode afetar a vida, a saúde, a segurança ou a economia de uma pessoa.
Gerir as diferenças entre estes accionadores pode ser problemático, uma vez que se baseiam frequentemente no feedback dos consumidores. Além disso, as entidades reguladoras esperam que as empresas monitorizem e analisem todos os tipos de dados sobre os produtos - desde revisões de sítios Web a taxas de devolução, queixas e reclamações do serviço de apoio ao cliente. Consequentemente, uma empresa pode encontrar-se numa situação em que um relatório para a Health Canada é necessário devido a uma lesão, mas não é necessariamente necessário - mas pode ser aconselhável de qualquer forma - para a CPSC ou a PROFECO.
A logística de recolha também pode ser um desafio, uma vez que as agências se movem a velocidades diferentes e têm requisitos diferentes para comunicações de recolha, soluções e logística inversa. É importante manter a sua empresa actualizada em relação aos requisitos regulamentares nos três países e incorporar todos os novos regulamentos na sua avaliação de gestão de riscos. Não há dúvida de que é necessária uma estratégia multi-jurisdicional para garantir que está a considerar todos os factores e que se mantém em boa posição além-fronteiras na América do Norte.
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Sobre os nossos autores convidados: O Sr. Troutman, a Sra. Findlay e o Sr. Gonzalez trabalham em conjunto em questões transfronteiriças de conformidade de produtos de consumo - desde a recolha de produtos até à embalagem e rotulagem.