Gestion des risques liés au fret maritime et aux implications de responsabilité

Dans l’industrie des réclamations maritimes, très peu de choses sont perçues comme simples. Peu importe où les biens sont produits dans le monde ou la manière dont ils sont expédiés (par mer, terre ou air), les défis surgiront inévitablement.

Implications pour le transfert de marchandises et de responsabilités

Disons que vous vous connectez à l’application Amazon, cherchez une tablette et soumettez la commande. Il y a plusieurs facteurs individuels qui jouent un rôle pour acheminer cet appareil de votre chariot jusqu’à votre porte. Le processus pourrait commencer au Kenya, où le cuivre est extrait pour construire l’appareil. Ensuite, il pourrait être transféré en Chine, où se déroule le processus d’assemblage, avant d’être transporté en entrepôt, avec autant d’arrêts que nécessaire entre les deux. La tablette doit ensuite être envoyée à un centre de distribution ou de distribution Amazon, avant d’enfin monter sur un véhicule et d’arriver à votre porte. 

Mais qui est considéré comme responsable des biens à chaque étape de ce processus? Il y a toute une série de facteurs complexes à évaluer, ainsi qu’une série de parties impliquées, y compris le propriétaire légitime des marchandises, le propriétaire de l’entrepôt où les marchandises sont entreposées en cours de transit, ainsi que les transporteurs ou autres personnes impliquées dans le transfert physique de la cargaison, entre autres. Et chacune de ces parties maintient probablement sa propre couverture de police nuancée.

À un moment donné dans ce processus précaire, la propriété de cette cargaison — électronique, ou peu importe — est transférée. Mais où? À l’entrepôt, en possession du facteur, ou sur le seuil de votre porte lors de la livraison? Ce n’est qu’en enquêtant sur la cause directe de la perte et les circonstances entourant l’événement qu’on peut déterminer quelle entité porte le risque de cette cargaison, et par la suite, qui devrait recevoir un paiement dans une réclamation de cargaison. 

Risques maritimes et de transport

Une multitude de risques pourrait freiner l’expédition et le transit des marchandises. Les accidents de la route, comme les collisions, peuvent gravement endommager la cargaison, ce qui est courant. Des événements peuvent empêcher la livraison de cargaisons, ou des dommages involontaires peuvent survenir. Les vols de cargaison ou les détournements peuvent être effectués par des syndicats criminels ou d’autres tiers en plein transport. Tout ce qui pourrait endommager une cargaison est un risque viable.

Les risques liés à l’entreposage en particulier sont une préoccupation majeure — et croissante — dans l’industrie maritime. Les installations où les marchandises sont entreposées pourraient être inondées, par exemple, ou un vol pourrait survenir de la part d’un sous-traitant sur place. Une analyse du vol de cargaison a révélé que les entrepôts et centres de distribution sont le type d’emplacement le plus ciblé dans la chaîne d’approvisionnement mondiale, les stationnements arrivant en deuxième position. 

Quoi qu’il en soit, il faudra établir si le propriétaire de l’entrepôt détient la responsabilité de ces marchandises ou non.

De nombreux stationnements réservés aux camionneurs existent au Royaume-Uni, mais peu de gens annoncent que leurs installations sont sécurisées en raison des risques de sécurité. Les conducteurs devraient être méticuleux dans le choix de leur emplacement de stationnement et s’assurer qu’il est aussi sécuritaire que possible afin de minimiser le risque de vol. De plus, les entreprises de transport devraient effectuer un processus de vérification complet avant d’engager chaque conducteur. Un employé ayant des liens malveillants aurait un accès de première ligne pour identifier des cargaisons attrayantes et de grande valeur et/ou faciliter son vol. Les marchandises particulièrement attrayantes devraient être transportées le jour même, si possible, plutôt que lors d’un voyage nocturne à plus grand risque.

Facteurs clés d’une enquête

En cas de perte, une enquête spéciale doit être menée pour faire avancer le processus de réclamation. Un expert en sinistres doit être présent sur place pour évaluer tous les aspects de la perte et recueillir toutes les informations et preuves disponibles. Les experts cherchent à établir la responsabilité au moment de la perte, à passer en revue les lois et exigences de conformité variées des lieux concernés, à déterminer si une négligence ou une activité néfaste a eu lieu à un moment donné pendant la manutention de la cargaison, à examiner la documentation, à évaluer l’état des biens endommagés ou à récupérer les biens volés, et à déployer des outils d’atténuation des risques pour minimiser le risque de pertes futures.

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Parisa Kheradmand, inspectrice maritime et ajusteuse en sinistres majeurs et complexes, Sedgwick