Par Graham Hawkins, directeur de l'ajustement environnemental au Royaume-Uni et Laura Horrocks, directrice de la technologie et de l'intelligence en matière de fraude
Le pétrole est devenu une denrée précieuse et est désormais la cible de voleurs dans tout le Royaume-Uni.
L'exposition est de grande ampleur - des locaux commerciaux aux propriétés rurales et aux véhicules privés. Une entreprise de transport s'est récemment fait voler 24 000 livres sterling de gazole et, au cours du processus, des réservoirs de stockage ont été endommagés. Les malfaiteurs ont laissé du gazole s'écouler dans les locaux, ce qui a entraîné des pertes supplémentaires.
Combinée à l'escalade des coûts du carburant, la pression exercée sur le gouvernement pour atteindre les objectifs en matière d'émissions a entraîné une modification de la législation concernant le diesel "rouge". À partir du 1er avril 2022, toute propriété domestique ou commerciale devra se conformer aux changements prévus par la réforme du diesel rouge et des autres carburants à prix réduit, ce qui réduira ou supprimera la disponibilité du diesel rouge moins cher pour de nombreuses personnes.
Dans le contexte actuel de crise du coût de la vie, le secteur de l'assurance doit se préparer à une augmentation potentielle des vols de carburant, des fraudes et des sinistres liés à la pollution de l'environnement.
Qu'est-ce que le diesel rouge ?
Également connu sous le nom de gazole, de diesel tout-terrain ou de "diesel pour tracteur", le diesel rouge est généralement utilisé pour le transport agricole, la production d'électricité et certaines utilisations commerciales de chauffage ou de combustion. Il n'est pas utilisé pour les véhicules routiers standard, ce qui signifie qu'il est taxé à un taux inférieur et qu'il est nettement moins cher. Il existe des exigences légales strictes concernant le moment et la manière dont il peut être utilisé, c'est pourquoi il est teinté en rouge afin d'aider à identifier la consommation illégale.
Toute entreprise qui ne remplit plus les conditions requises par les nouvelles règles se retrouvera avec des équipements qu'il faudra vider et rincer pour qu'ils soient compatibles avec le gazole "blanc" ordinaire. Les experts rappellent aux clients que ce processus a un coût, mais beaucoup d'entre eux ne sont pas au courant ou ont peut-être tardé à réagir à ces changements alors que le diesel rouge bon marché était encore disponible. Certains propriétaires peuvent finalement décider d'entreprendre ces travaux eux-mêmes, ce qui n'est pas recommandé. La manipulation de ce type de carburant est toujours susceptible de provoquer des incidents environnementaux.
Pollution de l'environnement
Dans leur hâte de quitter la scène du crime, les voleurs de pétrole laissent régulièrement des pompes en marche, ou leurs raccords de tuyaux de fortune tombent en panne, ce qui pourrait entraîner une augmentation des incidents de pollution à mesure que ce type de délit s'intensifie. Les coûts de nettoyage qui s'ensuivent peuvent être énormes, car les travaux doivent être conformes aux exigences réglementaires et doivent être effectués par une équipe technique expérimentée en matière de gestion des sinistres environnementaux.
Les assurés et leurs conseillers doivent également s'assurer qu'une couverture adéquate est mise en place pour répondre aux responsabilités réglementaires, par opposition à la responsabilité civile ou à la négligence. Ce n'est pas parce que la police indique que la "pollution" est couverte qu'elle le sera toujours.
Risque accru de fraude
Pour se conformer aux nouvelles réglementations sur le diesel rouge, les propriétaires et les exploitants peuvent constater que leurs réservoirs de stockage de pétrole doivent être améliorés, ce qui pourrait influencer les activités frauduleuses concernant les "dommages" existants. Toute perte de réservoir dans les mois à venir devrait faire l'objet d'une enquête plus approfondie afin d'examiner l'âge et l'état de l'équipement et de contester la légitimité de la réclamation, le cas échéant.
Certaines régions du sud du Pays de Galles ont connu une augmentation des vols de fioul domestique au cours des dernières semaines. Ces déclarations peuvent également être exagérées, par exemple lorsque le vol concerne un réservoir plein ou presque plein. Les preuves d'achat et d'utilisation devront faire l'objet d'un examen plus approfondi. Et comme de nombreux particuliers et entreprises commencent à éprouver des difficultés financières, les demandeurs pourraient être tentés de faire de fausses déclarations en raison de l'exposition croissante des vols de mazout dans les médias.
Quelle est la prochaine étape ?
Les clients doivent être vigilants au cours des prochains mois. Une sécurité accrue et la télévision en circuit fermé (CCTV) peuvent s'avérer nécessaires pour protéger de grandes quantités de pétrole dans les locaux commerciaux. Il est préférable de garer les voitures dans des endroits bien éclairés et de placer le bouchon du réservoir près d'un mur ou d'une barrière. Même si les vols de carburant dans les véhicules sont peu nombreux, les dommages causés par l'accès au véhicule peuvent être importants. Les réservoirs de mazout domestique doivent être bien entretenus et, s'ils sont situés hors de la vue de la résidence principale, régulièrement inspectés pour vérifier qu'ils n'ont pas été trafiqués.
Si vous avez besoin de l'aide d'un expert en matière de déversement environnemental, de pollution, de fraude présumée ou de tout autre type de réclamation pour vol d'hydrocarbures, nous sommes là pour vous aider.
Graham Hawkins| directeur, UK environmental adjusting
M +44 7920 871 042
Laura Horrocks Directrice, responsable de la technologie et de l'intelligence en matière de fraude
M +44 7788 350 317
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