Tilbake til det grunnleggende om folkehelse

7. april er Verdens helsedag, en tid dedikert til å øke bevisstheten om folkehelseproblemer. Fra min erfaring som lege og min rolle hos Sedgwick med å støtte vårt administrerte helseteam og gi råd om komplekse yrkesskadesaker, har jeg hatt en plass på første rad i å observere hvordan det å forsømme helsen din påvirker livskvaliteten din dyptgående. Blant annet kan dårlig generell helse gjøre det vanskeligere å komme seg etter virus som COVID-19, skader og andre negative helsehendelser. På denne Verdens helsedag vil jeg gjerne fremheve noen grunnleggende folkehelseproblemer som jeg brenner for og som bør fortjener vår oppmerksomhet gjennom hele året.

Sunn mat

Tilgang til næringsrik mat er en av mange sosiale helsedeterminanter – de ikke-medisinske faktorene i et individs liv som påvirker helseutfallet. Å spise riktig mat, spesielt i de tidlige årene, er avgjørende for en sunn fysisk og mental utvikling. Manglende tilgang til næringsrik mat kan ha en skadelig innvirkning på helsetilstanden din når du blir eldre. For mange av oss er bildet i tankene våre av sult og matusikkerhet av mindre utviklede deler av verden. Dessverre står millioner av mennesker i velstående nasjoner som USA også overfor matusikkerhet.

Ifølge Feeding America er mer enn 34 millioner mennesker i USA – blant dem 9 millioner barn – matusikre. Antallet amerikanere som henvendte seg til matbanker og samfunnsprogrammer for å få hjelp til å få mat på bordet, økte til 53 millioner i 2021, hovedsakelig på grunn av arbeidsledighet og andre økonomiske faktorer knyttet til pandemien. Videre bor over 2 millioner amerikanere i matørkener, eller områder der supermarkeder i stor grad er utilgjengelige uten privat transport. Dagligvarer som selges i matørkener har en tendens til å være dyrere, noe som setter dem utenfor rekkevidde for lavinntektspersoner. Inflasjon og de stigende kostnadene for forbrukerprodukter har forverret problemet. Ofte er det bare bearbeidet og pakket mat som er lett tilgjengelig i matørkener.

Selv de med enkel tilgang til fersk mat sliter med å ta smarte kostholdsvalg. Dagens raske tempo i samfunnet gir rom for umiddelbar tilfredsstillelse og spising på farten, og raske og enkle alternativer er ofte ikke de sunneste. Dårlige spisevaner (sammen med mangel på fysisk aktivitet, som beskrevet nedenfor) er betydelige bidragsytere til økningen av diabetes, fedme og andre tilstander.

Sammen må vi gjøre en bedre jobb med å gjøre fersk og sunn mat tilgjengelig for alle, samt å gi offentlig opplæring om viktigheten av smarte matvalg. Fellesskapslandbruksprogrammer i urbane matørkener begynner å slå an, men vi har fortsatt en lang vei å gå.

Å holde seg aktiv

Nå som så mange arbeidere utfører sine oppgaver foran en skjerm, med lite eller ingen fysisk arbeid involvert, lever millioner rundt om i verden en stadig mer stillesittende livsstil. Ifølge Hjertefondet sitter over 25 % av amerikanske voksne i mer enn åtte timer om dagen. Dette bremser blodstrømmen (øker risikoen for blodpropp og hjertesykdom), fremmer insulinresistens (øker risikoen for diabetes og fedme) og hindrer kroppens bearbeiding av fett.

Karantenene under COVID-19-tiden, den ubestemte overgangen fra kontorbasert til fjernarbeid og den enkle måten å få varer levert på døren har fått mange til å forlate hjemmene sine sjeldnere. Jeg hører ofte at «sitting er den nye røykingen» – den siste folkehelseepidemien vi må ta tak i.

For å overvinne disse skadelige tendensene er det avgjørende å bygge inn aktivitetspauser i timeplanen og livet ditt. (Hvis du kan ta noen av bevegelsespausene dine utendørs og få litt frisk luft samtidig, er det enda bedre!) Der og når det er passende, bør du vurdere å lytte til en telefonkonferanse eller et webinar mens du snakker en tur. Reis deg opp av stolen omtrent hver time. Søk på nettet etter forslag til tøyningsøvelser og «mikroøvelser» du kan gjøre på arbeidsstasjonen din. Det finnes en rekke mobilapper som kan veilede deg, og de vil til og med minne deg på når det er på tide med en bevegelsespause. Finn en rutine som fungerer for deg og som du kan gjennomføre konsekvent.

Helseomsorg kontra sykeomsorg

Dessverre avsluttes ofte regelmessige legebesøk når barnevaksinasjonene er fullført. For mange voksne er den eneste gangen de oppsøker helsepersonell når de er syke eller har smerter.

Ved feilaktig å likestille helsetjenester med sykepleie, går folk glipp av den uvurderlige muligheten til å lære av en kunnskapsrik og dyktig behandler hvordan de skal være friske og sunne atferder som kan hjelpe dem å holde seg friske. Kvalitetshelsetjenester bør fokusere på pasientens helhetlige velvære, men det handler ofte mer om å behandle sykdommen enn personen. Å etablere et sterkt lege-pasient-forhold krever en vedvarende tidsinvestering, og mange pasienter ser etter raske, enkle løsninger på plagene sine. Selv om det riktignok finnes tider der medisinering er berettiget, bør det ikke nødvendigvis være førstelinjeforsvaret.

Flere studier har identifisert en høy forekomst av personer som unngår eller utsetter medisinsk behandling – spesielt helsebesøk, tannlegekontroller og forebyggende screening – på grunn av bekymringer knyttet til COVID. Nå som de høyeste COVID-risikoene er bak oss, er det nå på tide å oppsøke legen din (eller møte dem via telehelse) og ta igjen en mammografi, koloskopi eller annen screening du kanskje hoppet over under pandemien. Helsen din kan godt avhenge av det.

Viktige konklusjoner

I forbindelse med Verdens helsedag håper jeg du tar fatt på noen viktige og praktiske ting:

1. Se etter fersk, næringsrik og (ideelt sett) lokalt dyrket mat.
2. Hvis du kan, kan du bidra til å gjøre disse alternativene lettere tilgjengelige ved å bidra til organisasjoner som Feeding America , Action Against Sult eller din lokale matbank eller samfunnslandbruksprogram.
3. Legg til regelmessige aktivitetspauser i den daglige rutinen.
4. Slutt å utsette ting, og bestill time for den fysiske undersøkelsen, tannlegetimen eller forebyggende screeningen du har utsatt!

> Finn ut mer – besøk nettsiden til Verdens helsedag 2023 , og les om Sedgwicks administrerte omsorgsløsninger som støtter ansattes velvære.