O dia 7 de abril é o Dia Mundial da Saúde, uma altura dedicada à sensibilização para as questões de saúde pública. Com base na minha experiência como médico e no meu papel na Sedgwick, apoiando a nossa equipa de cuidados geridos e prestando aconselhamento em casos complexos de indemnização de trabalhadores, tive a oportunidade de observar como negligenciar a sua saúde afecta profundamente a sua qualidade de vida. Entre outras coisas, uma saúde geral deficiente pode dificultar a recuperação de vírus como o COVID-19, lesões e outros eventos adversos de saúde. Neste Dia Mundial da Saúde, gostaria de destacar algumas questões fundamentais de saúde pública que me apaixonam e que devem merecer a nossa atenção ao longo do ano.
Alimentação saudável
O acesso a alimentos nutritivos é um dos muitos determinantes sociais da saúde - os factores não médicos na vida de um indivíduo que afectam os seus resultados em termos de saúde. Comer os alimentos certos, especialmente durante os primeiros anos de vida, é fundamental para um desenvolvimento físico e mental saudável. A falta de acesso a alimentos ricos em nutrientes pode ter um impacto negativo no seu estado de saúde à medida que envelhece. Para muitos de nós, a imagem que temos da fome e da insegurança alimentar é a das regiões menos desenvolvidas do mundo; lamentavelmente, milhões de pessoas em nações prósperas como os Estados Unidos também enfrentam a insegurança alimentar.
De acordo com a Feeding America, mais de 34 milhões de pessoas nos Estados Unidos - entre elas 9 milhões de crianças - estão em situação de insegurança alimentar. O número de americanos que recorreram a bancos de alimentos e programas comunitários para ajudar a colocar as refeições na mesa aumentou para 53 milhões em 2021, em grande parte devido ao desemprego e outros fatores econômicos associados à pandemia. Além disso, mais de 2 milhões de americanos vivem em desertos alimentares, ou áreas onde os supermercados são praticamente inacessíveis sem transporte privado. Os produtos alimentares vendidos nos desertos alimentares tendem a ser mais caros, o que os coloca fora do alcance das pessoas com baixos rendimentos. A inflação e o aumento do custo dos produtos de consumo agravaram o problema. Muitas vezes, apenas os alimentos processados e embalados estão facilmente disponíveis nos desertos alimentares.
Mesmo quem tem acesso fácil a alimentos frescos tem dificuldade em fazer escolhas alimentares inteligentes. O ritmo acelerado da sociedade atual presta-se à gratificação instantânea e à alimentação em movimento, e as opções rápidas e fáceis não são muitas vezes as mais saudáveis. Os maus hábitos alimentares (juntamente com a falta de atividade física, como descrito abaixo) contribuem significativamente para o aumento da diabetes, da obesidade e de outras doenças.
Coletivamente, temos de fazer um melhor trabalho para tornar os alimentos frescos e saudáveis acessíveis a todos, bem como para educar o público sobre a importância de escolhas alimentares inteligentes. Os programas de agricultura comunitária em desertos alimentares urbanos estão a começar a fazer mossa, mas ainda temos um longo caminho a percorrer.
Manter-se ativo
Agora que tantos trabalhadores desempenham as suas funções em frente a um ecrã, com pouco ou nenhum trabalho físico envolvido, milhões de pessoas em todo o mundo estão a levar estilos de vida cada vez mais sedentários. De acordo com a Heart Foundation, mais de 25% dos adultos americanos estão sentados mais de oito horas por dia. Esta situação diminui o fluxo sanguíneo (aumentando o risco de coágulos e doenças cardíacas), promove a resistência à insulina (aumentando o risco de diabetes e obesidade) e dificulta o processamento de gordura pelo organismo.
As quarentenas da era da COVID, a transição indefinida dos empregos do escritório para o trabalho à distância e a facilidade de receber objectos à porta de casa fizeram com que muitas pessoas tivessem o hábito de sair de casa com menos frequência. Ouço frequentemente dizer que "estar sentado é o novo tabagismo" - a mais recente epidemia de saúde pública que temos de combater.
Para ultrapassar estas tendências prejudiciais, é crucial incluir intervalos de atividade no seu horário e na sua vida. (Se puder fazer qualquer uma das suas pausas de movimento ao ar livre e apanhar ar fresco ao mesmo tempo, melhor ainda!) Onde e quando for apropriado, considere a possibilidade de ouvir uma chamada em conferência ou um webinar enquanto dá um passeio. Levante-se da sua cadeira de hora a hora. Procure na Internet sugestões de alongamentos e "micro-exercícios" que pode fazer no seu posto de trabalho. Existem inúmeras aplicações móveis que o podem orientar e que até o lembram quando é altura de fazer uma pausa para se movimentar. Encontre uma rotina que funcione para si e que possa realizar de forma consistente.
Cuidados de saúde versus cuidados de saúde
Lamentavelmente, as consultas médicas regulares terminam muitas vezes após a conclusão das vacinas infantis. Para muitos adultos, a única altura em que se envolvem com um prestador de cuidados de saúde é quando estão doentes ou com dores.
Ao equiparar erroneamente os cuidados de saúde aos cuidados com a doença, as pessoas perdem a oportunidade inestimável de aprender com um profissional experiente e competente como estar bem e os comportamentos saudáveis que as podem ajudar a manter-se bem. Os cuidados de saúde de qualidade devem centrar-se no bem-estar holístico do doente, mas, muitas vezes, o objetivo é tratar mais a doença do que a pessoa. Estabelecer uma forte relação médico-doente requer um investimento sustentado de tempo, e muitos doentes procuram soluções rápidas e simples para as suas doenças. Embora haja, sem dúvida, alturas em que a medicação se justifica, não deve ser necessariamente a primeira linha de defesa.
Vários estudos identificaram uma elevada prevalência de pessoas que evitam ou atrasam os cuidados médicos - especialmente as consultas médicas, os exames dentários e os rastreios preventivos - devido a preocupações relacionadas com a COVID. Com os riscos mais elevados de COVID-19 já ultrapassados, chegou a altura de consultar o seu médico (ou de se encontrar com ele através de tele-saúde) e de fazer uma mamografia, uma colonoscopia ou outro exame que possa ter faltado durante a pandemia. A sua saúde pode muito bem depender disso.
Principais conclusões
Neste Dia Mundial da Saúde, aqui ficam algumas coisas importantes e práticas que espero que tome em consideração:
- Procure alimentos frescos, nutritivos e (de preferência) cultivados localmente.
- Se puder, ajude a tornar essas opções mais facilmente disponíveis, contribuindo para organizações como a Feeding America,a Action Against Hunger ou o seu banco alimentar local ou programa de agricultura comunitária.
- Inclua intervalos regulares de atividade na sua rotina diária.
- Pare de procrastinar e marque o exame físico, a consulta dentária ou o rastreio preventivo que tem vindo a adiar!
> Saiba mais - visite o sítio Web do sítio Web do Dia Mundial da Saúde 2023e leia sobre as soluções de cuidados geridos que apoiam o bem-estar dos colaboradores