A adoção da CSDDD traz mais responsabilidades para as empresas europeias 

Em maio de 2024, o Conselho da União Europeia adotou formalmente aDiretiva sobre a Devida Diligência em matéria de Sustentabilidade Empresarial(CSDDD), que introduzirá requisitos obrigatórios de devida diligência em matéria de sustentabilidade e direitos humanos para muitas empresas sediadas ou que operam na UE.

A CSDDD entrará em vigor em 25 de julho de 2024. Embora o limite para as empresas abrangidas tenha sido reduzido em relação à proposta original, a CSDDD continuará a ter um impacto significativo nas empresas abrangidas. 

Quem é afetado

Em termos gerais, a CSDDDexige queas empresas, suas subsidiárias e seus parceiros da cadeia de abastecimento a montante e a jusante “ponham fim ou atenuem os seus impactos adversos sobre os direitos humanos e o ambiente”. A diretiva aprovada aplica-se tanto às empresas da UE como às empresas não pertencentes à UE. 

As empresas da UE e as empresas-mãe com mais de 1.000 funcionários e mais de 450 milhões de euros de faturamento anual em todo o mundo serão o maior grupo afetado. AComissão Europeia estimaque aproximadamente 6.000 grandes sociedades de responsabilidade limitada e parcerias da UE se enquadram nessa categoria. As empresas não pertencentes à UE que geram mais de 450 milhões de euros de volume de negócios anual na UE também devem cumprir a CSDD. Segundo as estimativas da Comissão, isso afetará mais 900 empresas.

As microempresas e as pequenas e médias empresas (PME) não estão sujeitas às regras propostas. No entanto, existem medidas de apoio e proteção para as PME que podem afetá-las indiretamente como parceiras comerciais nas cadeias de valor.

Requisitos essenciais

A CSDDD introduz um dever de diligência devida corporativa que exige que as empresas abrangidas identifiquem e abordem “impactos adversos reais e potenciais sobre os direitos humanos e impactos adversos sobre o meio ambiente”. As empresas não só terão de identificar e abordar esses impactos nas suas próprias operações, mas também nas “operações das suas subsidiárias e nas operações dos seus parceiros comerciais nas suas cadeias de atividades”. Os advogados da White & Case LLP explicam que issosignifica que as empresas serão responsáveis pela devida diligência sobre suas subsidiárias e parceiros comerciais a montante no que diz respeito à produção de bens ou à prestação de serviços, bem como sobre suas subsidiárias e parceiros comerciais a jusante relacionados com a distribuição e armazenamento do produto.

Além de realizar a identificação e avaliação de riscos sobre como as operações podem afetar negativamente os direitos humanos e o meio ambiente, as empresas também devem implementar medidas para prevenir e mitigar quaisquer impactos adversos que identificarem. Após a avaliação inicial, as empresas devem monitorar continuamente a eficácia de seus processos e fornecer relatórios anuais para permitir que as partes interessadas avaliem o compromisso da empresa com a sustentabilidade.

A diretiva também exige que as empresas desenvolvam e implementem um plano de transição climática em conformidade com oAcordo de Paris sobre as alterações climáticas.

Além de enfrentarem uma responsabilidade acrescida para além das suas próprias operações, as empresas também poderão enfrentar repercussões graves por incumprimento intencional ou negligente da CSDDD. Em certos casos, as entidades reguladoras podem impor uma multa até 5% do volume de negócios global líquido da empresa no exercício financeiro anterior. Mais notavelmente, a CSDDD introduz a responsabilidade civil por danos causados por uma empresa que viole suas obrigações de diligência devida, o que exigirá que a empresa indenize integralmente as vítimas. As entidades também podem ser excluídas de licitações públicas e processos de aquisição dentro da UE.

Olhando para o futuro

Após 25 de julho de 2024, os Estados-Membros terão dois anos para transpor a CSDDD para o direito nacional. A CSDDD será aplicada em fases, começando em 2027 com as empresas de maior dimensão, com 5.000 ou mais funcionários. Será aplicada ao último grupo, as empresas mais pequenas e todos os franqueadores e licenciantes, em 26 de julho de 2029.

Os Estados-Membros enfrentam requisitos mínimos de harmonização para a CSDDD, pelo que a legislação nacional criada aquando da transposição da CSDDD não pode reduzir o nível de proteção, nem a legislação nacional existente pode ser reduzida se o nível de proteção for superior ao oferecido pela CSDDD. Vários Estados-Membros, incluindo a Alemanha, a França e a Noruega, têm legislação em vigor em matéria de devida diligência. Com a disposição da CSDDD que permite aos Estados-Membros introduzir obrigações mais rigorosas ou um âmbito mais alargado para o dever de devida diligência das empresas, é possível que outros Estados-Membros introduzam a sua própria legislação. No entanto, a Comissão Europeia esperaque as novas regras estabeleçamum quadro jurídico uniforme e criem condições de concorrência equitativas para as empresas em toda a UE.

Nos últimos anos, a UE priorizou a legislação de diligência devida que protege os direitos humanos e o meio ambiente, como vimos com o Regulamento sobre Desmatamento, o Regulamento sobre Trabalho Forçado e outros. Os legisladores também estão ampliando as responsabilidades das empresas em relação ao ciclo de vida completo dos produtos, incluindo as atividades de seus parceiros e fornecedores. As empresas devem aproveitar essa oportunidade para auditar suas estruturas existentes de diligência devida e avaliação de riscos, não apenas para garantir a conformidade com a legislação, mas também para se antecipar a quaisquer requisitos futuros. Além disso, devem tomar medidas para garantir que outras empresas com as quais fazem negócios estejam tomando as mesmas precauções.

Com a confiança das principais marcas mundiais, a Sedgwick Brand Protection já gerenciou mais de 7.000 recalls de produtos urgentes e sensíveis em mais de 100 países e 50 idiomas, ao longo de 30 anos. Para saber mais sobre nossas soluções de recall e remediação de produtos, visite nosso siteaqui.