Por: Duane Pretorius, Gestor Ambiental - Sedgwick Portugal

ESTUDO DE CASO 1

Resumo do incidente

A Sedgwick respondeu a uma reclamação de contaminação de terceiros resultante de uma colisão de reboque segurado que causou um derramamento de 800 litros de diesel. O derramamento afetou uma estrada alcatroada de 912 m², duas entradas de drenagem e uma linha de drenagem de águas pluviais de 130 metros. As respostas rápidas do corpo de bombeiros local (Fire Rescue Victoria) e da câmara municipal mitigaram os riscos imediatos.

Contenção e limpeza

A Câmara Municipal bloqueou os esgotos com areia para impedir a migração do diesel para as zonas húmidas próximas. O segurado autorizou um serviço de gestão de resíduos e derrames para a limpeza inicial. Veículos a vácuo removeram 198 toneladas de água contaminada de poços de águas pluviais e descartaram-na numa instalação aprovada pela Agência de Proteção Ambiental (EPA).

Consultoria ambiental

Consultores ambientais externos contratados pela Sedgwick realizaram amostragens de águas pluviais e superficiais, que revelaram concentrações elevadas de diesel que precisavam ser limpas novamente. As autoridades ambientais estaduais relevantes emitiram notificações rigorosas ao segurado, o que ativou as obrigações legais previstas na Lei de Proteção Ambiental de 2017, o dever ambiental geral (GED), bem como a publicação da EPA de 1991 (em resposta aos danos causados pela poluição). A Sedgwick iniciou uma abordagem abrangente e faseada, em conformidade com os requisitos regulamentares. Esta incluiu:

• Fase 1: Medidas de contenção e limpeza inicial, incluindo a remoção da água contaminada.
• Fase 2: Amostragem de drenos e saídas, remoção de água contaminada adicional e comunicação à EPA, incluindo o pedido de autorização de descarga para eliminar água contaminada num sistema de esgotos.
• Fase 3: Implementação de licença para resíduos comerciais, filtragem e tratamento de água no escoamento de águas pluviais. Contenção e remoção da barreira de areia com um camião a vácuo e descarte em instalações credenciadas. Por fim, garantia de que o escoamento estava limpo e livre de contaminação através da realização de uma «lavagem e enxaguamento».
• Fase 4: Conclusão do projeto, inspeção final, elaboração de relatórios e encerramento.

Soluções alternativas

Após identificar resíduos de líquidos leves em fase não aquosa (LNAPL), a Sedgwick explorou opções alternativas de descarte para remover os cerca de 120.000 litros contidos na tubulação de drenagem de águas pluviais. Um profissional ambiental certificado facilitou a comunicação com as autoridades ambientais e a estação de tratamento de águas residuais e obteve autorização para a descarga no esgoto. Requisitos rigorosos levaram à contratação de uma empresa especializada em tratamento de água para executar a filtragem e contenção dos sedimentos, a fim de garantir uma descarga segura.

Poupança e contribuições

A investigação de alternativas e a obtenção de uma licença de descarga de resíduos industriais reduziram os custos em US$ 170.000. Originalmente orçada em US$ 280.000, a eliminação de água contaminada adicional foi executada com sucesso por US$ 110.000. O envolvimento da Sedgwick demonstrou uma gestão eficiente do processo, minimizando a eliminação de alto custo e explorando opções alternativas de tratamento, resultando em uma economia significativa de custos.

Conclusão

A Sedgwick desafiou com sucesso os métodos convencionais de eliminação e ofereceu uma alternativa viável, legal e económica. A abordagem de tratamento dos 120 000 litros adicionais de água contaminada deu prioridade à redução das emissões de carbono. Este caso sublinha a importância do envolvimento proativo das partes interessadas e de uma resposta de emergência informada para garantir que se alcancem resultados favoráveis em incidentes com substâncias perigosas.

ESTUDO DE CASO 2

Resumo do incidente

A seguradora foi notificada pelo segurado sobre a contaminação por amianto em dois locais de retalho distintos. A apólice de responsabilidade civil ambiental foi ativada para cobrir a responsabilidade contratual do segurado pela limpeza, remediação e restauração do local devido ao adubo contaminado com amianto, proveniente de um fornecedor específico em Nova Gales do Sul. A contaminação foi inicialmente identificada e confirmada pela Autoridade de Proteção Ambiental (EPA) como friável.

Trabalhos efectuados

A Câmara Municipal

A Sedgwick foi contratada para fornecer gestão de projeto, facilitação e coordenação da remoção de 9,98 toneladas de cobertura morta contaminada com amianto. A Sedgwick gerenciou o empreiteiro de remoção de amianto indicado pelo segurado e higienistas independentes que executaram a remoção e a verificação, e supervisionou a emissão de uma certificação de cobertura morta livre de amianto para garantir a conformidade com os requisitos da EPA. Os trabalhos de remediação incluíram:

• Remoção manual da cobertura contaminada utilizando ferramentas manuais não destrutivas.
• Colocação do adubo contaminado em sacos de resíduos de amianto, que foram então selados e transportados para contentores de resíduos (cobertos, vedados e protegidos no local).
• Implementação de técnicas de supressão de poeira para evitar a contaminação cruzada.
• Estabelecimento de um método de descontaminação a seco.
• Contratação de um avaliador de amianto licenciado para amostragem diária e inspeções de liberação.
• Eliminação dos resíduos de amianto numa instalação licenciada, com certificados de eliminação emitidos para cada carga.
• Restabelecimento de cobertura morta limpa e sem amianto.

Poupança e contribuições

A conclusão atempada garantiu que os segurados cumprissem os prazos contratuais e evitassem possíveis penalidades. A coordenação da Sedgwick e da seguradora facilitou o uso eficiente dos recursos e minimizou o impacto ambiental.

Conclusão

O incidente de contaminação por amianto foi prontamente resolvido graças à coordenação eficaz entre a Sedgwick, a seguradora e os empreiteiros. A contaminação foi removida com segurança e o local foi restaurado dentro do prazo. Este caso destaca a importância de uma ação rápida, processos definidos, sistemas e colaboração com os recursos da Sedgwick na gestão de riscos ambientais. Todos os custos foram verificados através da comparação das taxas contratuais iniciais com as taxas reais cobradas pelos empreiteiros e fornecedores, e foram subsequentemente justificados, resultando numa resolução justa e eficiente.