Por: Duane Pretorius, Gestor Ambiental - Sedgwick Portugal

Resumo do incidente

A Sedgwick respondeu a uma reclamação de contaminação de terceiros resultante de uma colisão de reboque segurado que causou um derramamento de 800 litros de diesel. O derramamento afetou uma estrada alcatroada de 912 m², duas entradas de drenagem e uma linha de drenagem de águas pluviais de 130 metros. As respostas rápidas do corpo de bombeiros local (Fire Rescue Victoria) e da câmara municipal mitigaram os riscos imediatos.

Contenção e limpeza

A Câmara Municipal bloqueou os esgotos com areia para impedir a migração do diesel para as zonas húmidas próximas. O segurado autorizou um serviço de gestão de resíduos e derrames para a limpeza inicial. Veículos a vácuo removeram 198 toneladas de água contaminada de poços de águas pluviais e descartaram-na numa instalação aprovada pela Agência de Proteção Ambiental (EPA).

Consultoria ambiental

Consultores ambientais externos contratados pela Sedgwick realizaram amostragens de águas pluviais e superficiais, que revelaram concentrações elevadas de diesel que precisavam ser limpas novamente. As autoridades ambientais estaduais relevantes emitiram notificações rigorosas ao segurado, o que ativou as obrigações legais previstas na Lei de Proteção Ambiental de 2017, o dever ambiental geral (GED), bem como a publicação da EPA de 1991 (em resposta aos danos causados pela poluição). A Sedgwick iniciou uma abordagem abrangente e faseada, em conformidade com os requisitos regulamentares. Esta incluiu:

• Fase 1: Medidas de contenção e limpeza inicial, incluindo a remoção da água contaminada.
• Fase 2: Amostragem de drenos e saídas, remoção de água contaminada adicional e comunicação à EPA, incluindo o pedido de autorização de descarga para eliminar água contaminada num sistema de esgotos.
• Fase 3: Implementação de licença para resíduos comerciais, filtragem e tratamento de água no escoamento de águas pluviais. Contenção e remoção da barreira de areia com um camião a vácuo e descarte em instalações credenciadas. Por fim, garantia de que o escoamento estava limpo e livre de contaminação através da realização de uma «lavagem e enxaguamento».
• Fase 4: Conclusão do projeto, inspeção final, elaboração de relatórios e encerramento.

Soluções alternativas

Após identificar resíduos de líquidos leves em fase não aquosa (LNAPL), a Sedgwick explorou opções alternativas de descarte para remover os cerca de 120.000 litros contidos na tubulação de drenagem de águas pluviais. Um profissional ambiental certificado facilitou a comunicação com as autoridades ambientais e a estação de tratamento de águas residuais e obteve autorização para a descarga no esgoto. Requisitos rigorosos levaram à contratação de uma empresa especializada em tratamento de água para executar a filtragem e contenção dos sedimentos, a fim de garantir uma descarga segura.

Poupança e contribuições

A investigação de alternativas e a obtenção de uma licença de descarga de resíduos industriais reduziram os custos em US$ 170.000. Originalmente orçada em US$ 280.000, a eliminação de água contaminada adicional foi executada com sucesso por US$ 110.000. O envolvimento da Sedgwick demonstrou uma gestão eficiente do processo, minimizando a eliminação de alto custo e explorando opções alternativas de tratamento, resultando em uma economia significativa de custos.

Conclusão

A Sedgwick desafiou com sucesso os métodos convencionais de eliminação e ofereceu uma alternativa viável, legal e económica. A abordagem de tratamento dos 120 000 litros adicionais de água contaminada priorizou emissões de carbono mais baixas
. Este caso sublinha a importância do envolvimento proativo das partes interessadas e de uma resposta de emergência informada para garantir que se alcancem resultados favoráveis em incidentes com substâncias perigosas.