EU's New Deal-regler vil sandsynligvis resultere i flere tilbagekaldelser

Af Julie Ross, direktør for international forretningsudvikling

Den Europæiske Unions "New Deal",direktivet om håndhævelse og modernisering, styrker beskyttelsen af forbrugernes rettigheder og opdaterer reglerne for e-handel og digitalt indhold.

Direktivet udvider også definitionen af produktsikkerhed til at omfatte vildledende markedsføring, øget gennemsigtighed og grænseoverskridende overtrædelser. Et sådant skridt kan kun føre til større kontrol og risiko for nye overtrædelser, som sandsynligvis vil føre til flere tilbagekaldelser.

Virksomheder, der opererer i flere medlemsstater, skal være opmærksomme på nye regler vedrørende vildledende markedsføring. Hvis en virksomhed producerer varer, der er bare lidt forskellige, til salg i forskellige medlemsstater, men markedsfører dem som det samme produkt, udgør dette vildledende markedsføring, medmindre virksomheden objektivt kan begrunde forskellen. En sådan overtrædelse kan føre til en tilbagekaldelse af produktet i flere medlemsstater, hvilket ikke kun er logistisk udfordrende, men også meget mere kostbart.

Øget gennemsigtighed for forbrugerne

Flere af reglerne i direktivet vedrører manglende gennemsigtighed i e-handel — det pålægges erhvervsdrivende at sikre, at forbrugerne modtager tilstrækkelige oplysninger til at bekræfte et produkts sikkerhed og leverandørens identitet, inden de køber det. Disse regler kræver, at erhvervsdrivende skal verificere, at de har truffet rimelige og forholdsmæssige foranstaltninger for at sikre, at anmeldelserne på deres websted er ægte. Dette har til formål at mindske sandsynligheden for, at en forbruger køber et falsk eller forfalsket produkt, der er blevet fejlagtigt vurderet højt for at give indtryk af, at det er et femstjernet produkt. Online markedspladser skal også informere forbrugerne om, hvorvidt de køber en vare fra en privatperson eller et firma, hvilket giver en ekstra kontrol for at sikre, at forbrugerne ikke ubevidst køber fra privatpersoner, der kan være uredelige.

Endelig skal forhandlere nu give oplysninger om de kriterier, der anvendes til at rangordne produkter i onlinesøgninger, samt oplyse om betalt reklame og om der er foretaget betalinger for at opnå en højere produktrangering. Hvis en virksomhed ikke opfylder disse gennemsigtighedskriterier, kan sikkerheden af dens produkt være umulig at verificere. Det kan resultere i en tilbagekaldelse eller udstedelse af en advarsel om forbrugersikkerhed.

Andre vigtige regler, der kan påvirke en virksomheds bundlinje

Direktivet indeholder også nye regler, der giver mulighed for strengere sanktioner for grænseoverskridende overtrædelser. Tidligere varierede sanktionerne i medlemsstaterne betydeligt og var generelt små, selv for alvorlige overtrædelser. I henhold til direktivet kan de nationale myndigheder nu pålægge en bøde på op til 4 % af den erhvervsdrivendes omsætning eller op til 2 mio. EUR, hvis der ikke foreligger oplysninger om omsætningen. Derudover giver en ny regel, der følger USA's tendens til gruppesøgsmål, forbrugerne ret til individuelle retsmidler, herunder ophævelse af en kontrakt eller opnåelse af en prisnedsættelse eller økonomisk kompensation.

Nu hvor implementeringsdatoen er passeret, er der ikke meget plads til fejl i forbindelse med overholdelsen. Virksomhederne bør følge nøje med i de nationale og EU-myndigheders tilgang til håndhævelsen af direktivet i de kommende måneder. I mellemtiden kan din virksomhed undgå at blive et af de første mål for håndhævelsen ved at træffe alle nødvendige foranstaltninger for at sikre overholdelse og gennemføre en simuleret tilbagekaldelse for at opdatere sin tilbagekaldelsesplan.

Sedgwick har vundet tillid hos verdens førende brands og har i løbet af 25 år håndteret mere end 5.000 af de mest tidskritiske og følsomme produkt tilbagekaldelser i over 60 lande og på mere end 20 sprog. Uanset om du planlægger – eller i øjeblikket står over for – en produkt tilbagekaldelse, tilbagetrækning fra markedet eller andre produktrelaterede hændelser på markedet, står vores eksperter klar til at hjælpe dig. Besøg voreshjemmesidefor mere information.