Von Julie Ross, Direktorin für internationale Geschäftsentwicklung
Der "New Deal" der Europäischen Union, die Durchsetzungs- und Modernisierungsrichtlinie, stärkt den Schutz der Verbraucherrechte und aktualisiert die Vorschriften für den elektronischen Handel und digitale Inhalte.
Die Richtlinie erweitert außerdem die Definition von Produktsicherheit auf irreführendes Marketing, verbesserte Transparenz und grenzüberschreitende Verstöße. Ein solcher Schritt kann nur zu einer genaueren Prüfung und dem Potenzial für neue Verstöße führen, die wahrscheinlich zu mehr Rückrufen führen werden.
Unternehmen, die in mehreren Mitgliedstaaten tätig sind, müssen sich der neuen Vorschriften über irreführendes Marketing bewusst sein. Wenn ein Unternehmen auch nur geringfügig unterschiedliche Waren für den Verkauf in verschiedenen Mitgliedstaaten herstellt, diese aber als dasselbe Produkt vermarktet, stellt dies eine irreführende Vermarktung dar, es sei denn, das Unternehmen kann den Unterschied objektiv begründen. Ein solcher Verstoß könnte zu einem Produktrückruf in mehreren Mitgliedstaaten führen, was nicht nur eine logistische Herausforderung darstellt, sondern auch sehr viel teurer ist.
Erhöhung der Transparenz für die Verbraucher
Mehrere Vorschriften der Richtlinie zielen auf die mangelnde Transparenz im elektronischen Geschäftsverkehr ab, indem sie den Händlern auferlegen, dafür zu sorgen, dass die Verbraucher ausreichende Informationen erhalten, um sich vor dem Kauf eines Produkts von dessen Sicherheit und der Identität des Lieferanten zu überzeugen. Nach diesen Vorschriften müssen die Händler nachweisen, welche angemessenen und verhältnismäßigen Schritte sie unternommen haben, um sicherzustellen, dass die Bewertungen auf ihrer Website echt sind. Damit soll die Wahrscheinlichkeit verringert werden, dass ein Verbraucher ein gefälschtes oder nachgeahmtes Produkt kauft, das fälschlicherweise hoch bewertet wurde, um die Illusion eines Fünf-Sterne-Produkts zu erwecken. Online-Marktplätze müssen die Verbraucher auch darüber informieren, ob sie einen Artikel von einer Privatperson oder von einem Unternehmen kaufen, so dass eine zusätzliche Kontrolle gewährleistet ist, dass die Verbraucher nicht unwissentlich von Privatpersonen kaufen, die möglicherweise schlechte Akteure sind.
Schließlich müssen die Händler nun Informationen über die Kriterien für die Einstufung von Produkten in der Online-Suche bereitstellen sowie bezahlte Werbung offenlegen und angeben, ob Zahlungen geleistet wurden, um eine höhere Produkteinstufung zu erreichen. Wenn ein Unternehmen diese Transparenzkriterien nicht erfüllt, kann die Sicherheit seines Produkts nicht nachprüfbar sein. Dies könnte zu einem Rückruf oder einer Sicherheitswarnung für Verbraucher führen.
Weitere bemerkenswerte Vorschriften, die sich auf das Ergebnis eines Unternehmens auswirken können
Die Richtlinie enthält auch neue Vorschriften, die strengere Strafen für grenzüberschreitende Verstöße vorsehen. Zuvor waren die Sanktionen in den Mitgliedstaaten sehr unterschiedlich und selbst bei schweren Verstößen in der Regel gering. Nach der Richtlinie können die nationalen Behörden nun eine Geldbuße von bis zu 4 Prozent des Umsatzes des Gewerbetreibenden oder bis zu 2 Millionen Euro verhängen, wenn keine Angaben zum Umsatz verfügbar sind. In Anlehnung an die Vorliebe der Vereinigten Staaten für Sammelklagen gibt eine neue Vorschrift den Verbrauchern außerdem das Recht auf individuelle Rechtsbehelfe, einschließlich der Beendigung eines Vertrags oder der Erlangung einer Preisminderung oder eines finanziellen Ausgleichs.
Da der Termin für die Umsetzung hinter uns liegt, gibt es wenig Spielraum für Fehler bei der Einhaltung. Die Unternehmen sollten in den nächsten Monaten die nationalen und EU-Behörden genau beobachten, um zu sehen, wie sie die Durchsetzung der Richtlinie angehen. In der Zwischenzeit sollten sie alle notwendigen Schritte unternehmen, um die Einhaltung der Richtlinie zu gewährleisten, und einen fiktiven Rückruf durchführen, um ihren Rückrufplan zu aktualisieren, damit ihr Unternehmen nicht zu den ersten Zielscheiben der Durchsetzung gehört.
Sedgwick genießt das Vertrauen der weltweit führenden Marken und hat in über 25 Jahren mehr als 5.000 der zeitkritischsten und sensibelsten Produktrückrufe in mehr als 60 Ländern und mehr als 20 Sprachen abgewickelt. Ganz gleich, ob Sie einen Produktrückruf, eine Marktrücknahme oder einen anderen Zwischenfall auf dem Markt planen oder sich damit konfrontiert sehen, unsere Experten stehen Ihnen zur Seite. Besuchen Sie unsere Website für weitere Informationen.