Door Julie Ross, directeur internationale bedrijfsontwikkeling
Het wereldwijde tekort aan halfgeleiders heeft veel industrieën geplaagd en consumenten gefrustreerd voor het beste deel van twee jaar.
Om toekomstige tekorten af te wenden, heeft de Europese Unie (EU) zich nu aangesloten bij verschillende landen die wetgeving hebben ingevoerd om hun halfgeleiderproductie te ondersteunen.
De Europese Commissie introduceerde onlangs de European Chips Act, een miljardeninvestering in de Europese halfgeleiderindustrie die tot doel heeft de toeleveringsketen te versterken tegen toekomstige tekorten en het wereldwijde marktaandeel van de EU in de productie van halfgeleiderchips te verhogen tot 20% in 2030.
Als de European Chips Act wordt aangenomen, zal deze ook bijdragen aan de technologische soevereiniteitsagenda van de EU, een centrale beleidsdoelstelling van de huidige Commissie.
Het wetgevingspakket omvat 43 miljard euro aan private en publieke investeringen voor de halfgeleiderindustrie om "de voorzieningszekerheid, veerkracht en het technologische leiderschap van de EU op het gebied van halfgeleidertechnologieën en -toepassingen te waarborgen". De wet bestaat uit drie hoofdonderdelen.
- Het Chips for Europe Initiative, dat middelen van de EU, lidstaten en derde landen die deelnemen aan huidige EU-programma's zal bundelen om bestaand onderzoek, ontwikkeling en innovatie te versterken, een hooggekwalificeerde beroepsbevolking op te zetten en op te leiden, en te zorgen voor de inzet van geavanceerde halfgeleiderinstrumenten.
- Het Chips Fund, gericht op het veiligstellen van de aanvoer van halfgeleiderchips en het faciliteren van toegang tot financiering voor startende chipontwerp- en productiebedrijven.
- Een coördinatiemechanisme voor het monitoren van de waardeketen van halfgeleiders en het anticiperen op tekorten om toekomstige crises te voorkomen. Lidstaten en vertegenwoordigers van de Europese Commissie zullen zetelen in een nieuw opgerichte European Semiconductor Board, die potentiële crises zal beoordelen en de actie zal coördineren vanuit een nog te creëren noodhulpmiddelenpakket.
Maar de European Chips Act wordt geconfronteerd met een aantal serieuze obstakels. De belangrijkste daarvan is het feit dat er nu geen Europese bedrijven zijn die geavanceerde chips in massa kunnen produceren, dus de EU zal Intel in de VS, Taiwan's TSMC of Zuid-Korea's Samsung moeten overtuigen om fabrieken in Europa te bouwen.
Het talent om halfgeleiders te ontwerpen en te bouwen zit nu ook vooral in de VS en Azië, regio's die deze bedrijfssector al tientallen jaren opbouwen.
De Europese Commissie heeft in 2013 tevergeefs soortgelijke wetgeving voorgesteld met hetzelfde doel om het wereldwijde marktaandeel van Europa in de halfgeleiderindustrie te vergroten. Die hoop vervloog door de hoge kosten van het inhalen van en concurreren met de VS en Aziatische landen waar halfgeleiders al lang efficiënt worden geproduceerd.
Ondanks deze uitdagingen is het opbouwen van een betrouwbare en gevarieerde wereldwijde toeleveringsketen voor halfgeleiders nog nooit zo belangrijk geweest. Bedrijven over de hele wereld - of ze nu chips produceren, ontwerpen of leveren, of ze gebruiken in hun eindproducten - moeten onmiddellijk aandacht besteden aan de gesprekken rond de European Chips Act.
Het zal alle betrokken bedrijven goed doen om de beleidsdiscussies op de voet te volgen, gebruik te maken van de mogelijkheden om deel te nemen aan deze gesprekken en na te denken over hoe nieuwe wetgeving of beleidsdoelstellingen hun bedrijf op korte en lange termijn kunnen beïnvloeden.
Tags: Brand protectionEuropa, Europese Unie, Wetgeving, Beleid, Halfgeleider, Halfgeleiderchip, Toeleveringsketen, Zicht op merken