A Comissão Europeia pode estar disposta a subsidiar a indústria dos semicondutores

Por Julie Ross, diretora de desenvolvimento de negócios internacionais

A escassez global de semicondutores tem afetado muitas indústrias e frustrado os consumidores durante quase dois anos.

Para evitar futuras escassez, a União Europeia (UE) juntou-se agora a vários países na introdução de legislação para reforçar a sua produção de semicondutores.

A Comissão Europeia apresentou recentemente a Lei Europeia dos Chips, um investimento de vários milhares de milhões de euros na indústria europeia de semicondutores que visa fortalecer a cadeia de abastecimento contra futuras escassez e aumentar a quota de mercado global da UE na produção de chips semicondutores para 20% até 2030.

Se aprovada, a Lei Europeia dos Chips também contribuirá para a agenda de soberania tecnológica da UE, que é um objetivo político central da atual Comissão.

O pacote legislativo inclui 43 mil milhões de euros em investimentos privados e públicos para a indústria de semicondutores, com o objetivo de «garantir a segurança do abastecimento, a resiliência e a liderança tecnológica da UE em tecnologias e aplicações de semicondutores». A lei tem três componentes principais.

• A iniciativa «Chips for Europe», que reunirá recursos da UE, dos Estados-Membros e de países terceiros que participam nos atuais programas da UE, com o objetivo de reforçar a investigação, o desenvolvimento e a inovação existentes, criar e formar uma mão de obra altamente qualificada e garantir a implantação de ferramentas avançadas no domínio dos semicondutores.
• O Chips Fund, voltado para garantir a segurança do fornecimento de chips semicondutores e facilitar o acesso ao financiamento para startups de design e fabricação de chips.
• Um mecanismo de coordenação paramonitorizar a cadeia de valor dos semicondutores e antecipar a escassez, a fim de evitar crises futuras. Os Estados-Membros e os representantes da Comissão Europeia farão parte de um Conselho Europeu dos Semicondutores recém-criado, que avaliará potenciais crises e coordenará as ações a partir de um conjunto de medidas de emergência a ser criado.

Mas a Lei Europeia dos Chips enfrenta alguns obstáculos sérios. O principal deles é o facto de que atualmente não existem empresas europeias capazes de produzir em massa chips de ponta, pelo que a UE terá de convencer a Intel nos EUA, a TSMC de Taiwan ou a Samsung da Coreia do Sul a construir fábricas na Europa.

O talento para projetar e construir semicondutores também reside agora principalmente nos EUA e na Ásia, regiões que vêm desenvolvendo esse setor de negócios há décadas.

A Comissão Europeia propôs, sem sucesso, legislação semelhante em 2013 com o mesmo objetivo de aumentar a quota de mercado global da Europa na indústria de semicondutores. Essas esperanças desapareceram devido ao alto custo de alcançar e competir com os EUA e com os países asiáticos, onde os semicondutores são produzidos de forma eficiente há muito tempo.

Apesar destes desafios, nunca foi tão importante construir uma cadeia de abastecimento global de semicondutores fiável e diversificada. As empresas de todo o mundo – quer fabriquem, concebam ou forneçam chips, quer os utilizem nos seus produtos acabados – devem prestar atenção imediata às discussões em torno da Lei Europeia dos Chips.

Será benéfico para todas as empresas afetadas acompanhar de perto as discussões sobre políticas, aproveitar as oportunidades para participar nessas conversas e começar a considerar como qualquer nova legislação ou objetivos políticos poderiam afetar os seus negócios a curto e longo prazo.