La Commission européenne pourrait être prête à subventionner l’industrie des semi-conducteurs

Par Julie Ross, directrice du développement des affaires internationales

La pénurie mondiale de semi-conducteurs a frappé de nombreuses industries et frustré les consommateurs pendant près de deux ans.

Pour éviter de futures pénuries, l’Union européenne (UE) s’est maintenant jointe aux rangs de plusieurs pays en introduisant des lois visant à renforcer leur production de semi-conducteurs.

La Commission européenne a récemment introduit la Loi européenne sur les puces, un investissement de plusieurs milliards d’euros dans l’industrie européenne des semi-conducteurs visant à renforcer la chaîne d’approvisionnement contre de futures pénuries et à augmenter la part de marché mondiale de l’UE dans la production de puces semi-conductrices à 20% d’ici 2030.

Si elle est adoptée, la Loi européenne sur les puces contribuera également à l’agenda de souveraineté technologique de l’UE, qui est un objectif politique central de la Commission actuelle.

Le paquet législatif comprend 43 milliards d’euros d’investissements privés et publics pour l’industrie des semi-conducteurs afin de « garantir la sécurité de l’approvisionnement, la résilience et le leadership technologique de l’UE dans les technologies et applications des semi-conducteurs. » La loi comporte trois composantes principales.

• L’initiative Chips for Europe, qui mettra en commun les ressources de l’UE, des États membres et des pays tiers participant aux programmes actuels de l’UE afin de renforcer la recherche, le développement et l’innovation existants, établir et former une main-d’œuvre hautement qualifiée, et assurer le déploiement d’outils avancés en semi-conducteurs.
• Le Fonds des puces, visant à assurer la sécurité de l’approvisionnement en puces semi-conductrices et à faciliter l’accès au financement pour les start-ups de conception et de fabrication de puces.
• Un mécanisme de coordination pour surveiller la chaîne de valeur des semi-conducteurs et anticiper les pénuries afin d’éviter de futures crises. Les États membres et les représentants de la Commission européenne siégeront à un nouveau Conseil européen des semi-conducteurs, qui évaluera les crises potentielles et coordonnera les actions issues d’une boîte à outils d’urgence à créer.

Mais la Loi européenne sur les puces fait face à de sérieux obstacles. La principale est le fait qu’il n’existe désormais plus d’entreprises européennes capables de produire en masse des puces de pointe, donc l’UE devra convaincre Intel aux États-Unis, TSMC à Taïwan ou Samsung en Corée du Sud de construire des usines en Europe.

Le talent pour concevoir et construire des semi-conducteurs réside désormais principalement aux États-Unis et en Asie, des régions qui développent ce secteur depuis des décennies.

La Commission européenne a proposé sans succès une législation similaire en 2013 avec le même objectif d’augmenter la part de marché mondiale de l’industrie des semi-conducteurs en Europe. Ces espoirs se sont estompés en raison du coût élevé de rattraper et de concurrencer les États-Unis et les pays asiatiques où les semi-conducteurs sont produits efficacement depuis longtemps.

Malgré ces défis, bâtir une chaîne d’approvisionnement mondiale fiable et variée en semi-conducteurs n’a jamais été aussi important. Les entreprises du monde entier – qu’elles fabriquent, conçoivent ou fournissent des puces, ou les utilisent dans leurs produits finis – devraient prêter une attention immédiate aux discussions autour de la Loi européenne sur les puces.

Il sera bénéfique pour toutes les entreprises concernées de surveiller de près les discussions politiques, de profiter des occasions de participer à ces échanges et de commencer à envisager comment toute nouvelle législation ou objectif politique pourrait affecter leur entreprise à court et à long terme.