Par Julie Ross, directrice du développement international
Depuis près de deux ans, la pénurie mondiale de semi-conducteurs affecte de nombreux secteurs d'activité et frustre les consommateurs.
Afin d'éviter de futures pénuries, l'Union européenne (UE) a rejoint les rangs de plusieurs pays en introduisant une législation visant à soutenir leur production de semi-conducteurs.
La Commission européenne a récemment présenté le European Chips Act, un investissement de plusieurs milliards d'euros dans l'industrie européenne des semi-conducteurs qui vise à renforcer la chaîne d'approvisionnement contre les pénuries futures et à porter la part de marché mondiale de l'UE dans la production de puces semi-conductrices à 20 % d'ici à 2030.
S'il est adopté, le European Chips Act contribuera également au programme de souveraineté technologique de l'UE, qui est un objectif politique central de la Commission actuelle.
Le paquet législatif comprend 43 milliards d'euros d'investissements privés et publics pour l'industrie des semi-conducteurs afin de "garantir la sécurité de l'approvisionnement, la résilience et le leadership technologique de l'UE dans les technologies et les applications des semi-conducteurs". La loi comporte trois volets principaux.
- L'initiative "Puces pour l'Europe", qui mettra en commun les ressources de l'UE, des États membres et des pays tiers participant aux programmes actuels de l'UE afin de renforcer la recherche, le développement et l'innovation existants, d'établir et de former une main-d'œuvre hautement qualifiée et d'assurer le déploiement d'outils avancés pour les semi-conducteurs.
- Le Fonds pour les puces, qui vise à garantir la sécurité de l'approvisionnement en puces semi-conductrices et à faciliter l'accès au financement pour les jeunes entreprises de conception et de fabrication de puces.
- Un mécanisme de coordination pour surveiller la chaîne de valeur des semi-conducteurs et anticiper les pénuries afin d'éviter les crises futures. Les États membres et les représentants de la Commission européenne siègeront au sein d'un comité européen des semi-conducteurs nouvellement créé, qui évaluera les crises potentielles et coordonnera les actions à partir d'une boîte à outils d'urgence à créer.
Mais la loi sur les puces européennes se heurte à de sérieux obstacles. L'UE devra donc convaincre Intel aux États-Unis, TSMC à Taïwan ou Samsung en Corée du Sud de construire des usines en Europe.
Le talent pour concevoir et fabriquer des semi-conducteurs réside aujourd'hui principalement aux États-Unis et en Asie, régions qui construisent ce secteur d'activité depuis des décennies.
La Commission européenne a proposé sans succès une législation similaire en 2013 avec le même objectif d'augmenter la part de marché mondiale de l'Europe dans l'industrie des semi-conducteurs. Ces espoirs se sont évanouis en raison du coût élevé du rattrapage et de la concurrence avec les États-Unis et les pays asiatiques où les semi-conducteurs sont produits efficacement depuis longtemps.
Malgré ces défis, il n'a jamais été aussi important de mettre en place une chaîne d'approvisionnement mondiale en semi-conducteurs fiable et variée. Les entreprises du monde entier - qu'elles fabriquent, conçoivent ou fournissent des puces, ou qu'elles les utilisent dans leurs produits finis - devraient prêter une attention immédiate aux discussions autour de la loi européenne sur les puces.
Il serait bon que toutes les entreprises concernées suivent de près les discussions politiques, profitent des occasions de s'engager dans ces conversations et commencent à réfléchir à la manière dont toute nouvelle législation ou tout nouvel objectif politique pourrait affecter leurs activités à court et à long terme.
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