Klimaatbestendigheid, als onderdeel van een bredere strategie op het gebied van milieu, maatschappij en goed bestuur (ESG), is wereldwijd in beweging door regelgeving en discussies over rapportagevereisten. Wetgevers in de Verenigde Staten, de Europese Unie en andere delen van de wereld hebben wetten voorgesteld of aangenomen voor rapportage over de impact op het klimaat. Hoewel de snelheid van verandering en het moment in het wetgevingsproces wereldwijd kunnen verschillen, volgt Sedgwick deze ontwikkelingen en updates op de voet en brengt deze voortdurend in kaart. Hier zullen we een aantal belangrijke wetgevende gebeurtenissen op het gebied van klimaatbestendigheid en milieu belichten.
Wetsvoorstel 253 van de Senaat van Californië
In oktober 2023 werd Californië de eerste Amerikaanse staat die een wet aannam met klimaatregels. De Climate Corporate Data Accountability Act, beter bekend als SB 253, verplicht de California Air Resources Board om voor 1 januari 2025 regels te ontwikkelen en aan te nemen die bedrijven verplichten om hun uitstoot van broeikasgassen openbaar te maken. Dit geldt voor alle organisaties die zaken doen in Californië met een jaaromzet van meer dan $1 miljard. De rapportagevereisten worden bepaald door emissieniveaus, die gewoonlijk worden gecategoriseerd als Scopes 1, 2 en 3. (Zie voor de definitie van elke scope de sidebar in ons recente artikelover klimaatbestendigheid).
Op de datum van dit bericht waren er nog geen specifieke regels voorgesteld. Bovendien heeft de gouverneur van Californië geen geld in de staatsbegroting opgenomen voor de implementatie van de nieuwe klimaatwet.
Rechtszaak van de Amerikaanse Kamer van Koophandel tegen SB 253
Van groot belang naast de passage van SB 253 is de federale rechtszaak die in januari 2024 werd aangespannen door de Amerikaanse Kamer van Koophandel tegen de Californische klimaatmaatregelen. Als gevolg daarvan blijft de implementatie van de regels onder het wetsvoorstel stil liggen.
De rechtszaak beweert dat SB 253 ongrondwettelijk is en de vrijheid van meningsuiting schendt door veel bedrijven te dwingen om "dure, lastige en politiek beladen verklaringen af te leggen over hun activiteiten - niet alleen in Californië, maar over de hele wereld". Sinds de indiening in januari hebben de Kamer van Koophandel van Californië en andere zakelijke coalities zich bij de rechtszaak aangesloten. Bovendien heeft deze federale rechtszaak gelijksoortige klimaatwetten die in New York, Colorado en Illinois zijn ingediend vertraagd of tegengehouden, terwijl de staten wachten op de uitkomst van deze rechtszaak. Eind maart diende de California Air Resources Board een motie in om de rechtszaak te verwerpen.
EU-richtlijn duurzaamheidsverslaglegging voor bedrijven
Een groot deel van de milieuagenda van de Europese Unie is gebaseerd op de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD). De EU heeft beginselen op hoog niveau geïntroduceerd en de lidstaten hebben de taak om deze beginselen in hun nationale wetgeving te verankeren. Ontworpen voor een gespreide uitrol die begon in januari 2024 (de rapportagevereisten voor bedrijven beginnen met het boekjaar 2025) en met de laatste fase gepland voor januari 2028, zijn de initiële implementatie en voortdurende ontwikkeling nu in volle gang.
CSRD komt voort uit de Non-Financial Reporting Directive (NFRD) die in 2014 in de EU werd geïntroduceerd en verbreedt de duurzaamheidsdoelstellingen en breidt de vereisten voor gegevensverzameling en rapportage uit. Een dubbele materialiteitsnorm staat centraal in CSRD, die zowel financiële als impactmaterialiteit omvat. Bedrijven moeten rapporteren over de impact van hun activiteiten op zowel hun financiële positie als het milieu.
Een ander belangrijk kenmerk van MVO is dat het de duurzaamheidsfocus uitbreidt van de toeleveringsketen naar de waardeketen, waarbij het eindgebruik van goederen en diensten en hun milieueffecten worden meegenomen. Hoewel sommige bedrijven op basis van hun toeleveringsketen misschien niet binnen het directe toepassingsgebied van MVO vallen, kunnen ze wel deel uitmaken van een grotere waardeketen. Dit betekent dat deze bedrijven gevraagd kan worden om aanvullende gegevens te verstrekken of om te voldoen aan het beleid en de procedures van een andere organisatie die gebonden is aan de richtlijn.
Interpretatie van en naleving van de CSRD kan bijzonder lastig zijn door het gebrek aan uniformiteit; lidstaten kunnen zelf bepalen wat deze nieuwe wetten voorschrijven en hoe. Bedrijven met een Europese aanwezigheid moeten de CSRD-ontwikkelingen in de EU-lidstaten nauwlettend volgen, anticiperen op de mogelijke gevolgen voor gegevensverzameling en -rapportage en de extra middelen en expertise identificeren die nodig zijn om aan deze nieuwe vereisten te voldoen.
SEC stemt in met teruggeschroefde klimaatregel - maar op pauze
In maart 2024 keurde de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) klimaatgerelateerde openbaarmakingsregels goed voor Amerikaanse overheidsbedrijven. Volgens deze regels zouden deze bedrijven voor het eerst in hun jaarverslagen en registratieverklaringen informatie moeten verstrekken over klimaatrisico's en plannen om deze risico's aan te pakken, de financiële impact van zware weersomstandigheden en, in sommige gevallen, de uitstoot van broeikasgassen. De SEC heeft met name haar oorspronkelijke voorstel teruggeschroefd door bedrijven niet langer te verplichten om te rapporteren over Scope 3 emissies of emissies die afkomstig zijn uit hun waardeketens buiten de directe bedrijfsactiviteiten.
Binnen een paar weken na de goedkeuring door de SEC spanden echter meer dan de helft van de Amerikaanse staten en meerdere bedrijven, non-profitorganisaties en belangengroepen uit het bedrijfsleven rechtszaken aan om de regels aan te vechten. Op 4 april heeft de SEC een bevel uitgevaardigd om de implementatie van de klimaatregels op te schorten zolang de rechtszaken lopen. In het bevel staat dat de SEC de wettigheid van de regels krachtig zal blijven verdedigen.
De regelgevings-, compliance- en ESG-experts van Sedgwick evalueren elk jaar honderden voorgestelde, hangende en aangenomen wetgevingszaken om hun potentiële impact op onze business en onze klanten te beoordelen. We zullen het wetgevende landschap blijven volgen en relevante updates hier op de blog delen.
> Meer informatie - ontdek Sedgwick's klimaatbestendigheid oplossingenen lees onze klimaatgerelateerde thought leadership content in De winden van verandering en Naar boven uit de nieuwste uitgave van ons digitale magazine, rand
Tags: Merk, klimaat, klimaatverandering, milieu, ESG, Europa, Wetgeving, Behoud van merken, Regelgeving, veerkracht, Verenigde Staten, Weer