As lesões que envolvem amputação compreendem cerca de 0,5% dos acidentes de trabalho e estão entre os pedidos de indenização dos trabalhadores mais devastadores e caros. Quando ocorre um incidente desse tipo, o empregador é responsável por recuperar a integridade do funcionário. Isso geralmente inclui o fornecimento de um dispositivo protético, além de manutenção e cuidados médicos por toda a vida. A combinação de um trabalhador acidentado com o dispositivo certo e os fornecedores certos para suas necessidades exclusivas é um processo complexo que exige profundo conhecimento e compreensão das complexidades das próteses.
Não é um modelo único para todos
Na área de indenização dos trabalhadores, as próteses são geralmente categorizadas como equipamentos médicos duráveis (DME), como uma cadeira de rodas ou muletas. No entanto, essa abordagem simplista não é do interesse do trabalhador lesionado nem de seu empregador. O simples envio de um funcionário ao ortopedista ou à clínica de próteses mais próxima provavelmente não produzirá o melhor resultado ou a solução mais econômica.
Veja por quê: Nos EUA, a maioria das amputações na população em geral é de extremidades inferiores. Isso se deve à prevalência de problemas cardiovasculares e circulatórios que impedem o fluxo sanguíneo, especialmente em partes do corpo distantes do coração. Quando o tecido morre devido à falta de fluxo sanguíneo, ele precisa ser removido. Em contrapartida, a maioria das amputações relacionadas ao trabalho é de extremidades superiores. Como as pessoas trabalham principalmente com as mãos, as extremidades superiores são muito mais suscetíveis a lesões no local de trabalho, especialmente quando o manuseio de objetos pesados e a operação de máquinas perigosas fazem parte do trabalho.
Devido a essa disparidade, os fornecedores de próteses e médicos de áreas relacionadas dos EUA passam a maior parte de seu tempo e treinamento concentrados nas extremidades inferiores. Muitos fornecedores não têm a experiência necessária para atender adequadamente às necessidades de cuidados de curto e longo prazo de um amputado de extremidade superior. Um especialista certificado em extremidade superior é o mais adequado para ajudar um trabalhador lesionado a obter o dispositivo correto (ou uma combinação de dispositivos), curar-se física e emocionalmente, retornar ao trabalho de forma segura e produtiva e funcionar de forma independente em todos os aspectos de sua vida. Quanto mais cedo um trabalhador lesionado puder se conectar ao especialista certo e receber um dispositivo adequado às suas necessidades e ao estágio de recuperação, maiores serão as chances de um resultado positivo na reivindicação.
Mais nem sempre é melhor
Alguns protetistas veem sinais de dólares quando ficam sabendo que um paciente é um trabalhador que está pleiteando indenização. Eles podem ficar entusiasmados com a oportunidade de equipar um trabalhador lesionado com o mais recente dispositivo de ponta, sabendo que o custo será coberto pelo empregador. No entanto, a prótese com o preço mais alto e a maior quantidade de sinos e apitos não é necessariamente a melhor para o amputado. Os recursos da prótese estão de acordo com o estágio de recuperação, o estilo de vida, as responsabilidades do trabalho e as capacidades físicas do funcionário? Há especialistas próximos ao funcionário que possam treiná-lo sobre como usá-la, fornecer cuidados de manutenção e realizar terapia física/ocupacional apropriada para o indivíduo e seu dispositivo? Compreender essas nuances requer conhecimento especializado, além do que a maioria dos profissionais de medicina, revisão de utilização e revisão de contas médicas está preparada para lidar.
Por outro lado, também não é bom quando o funcionário não recebe uma prótese adequada em tempo hábil. Embora não fornecer nenhum dispositivo possa, à primeira vista, parecer uma economia de dinheiro para o empregador, isso pode causar vários problemas. Sem o suporte e o equipamento adequados, o funcionário pode estar inclinado a simplesmente aprender a fazer as coisas sem a extremidade amputada; no entanto, isso pode levar a sérios problemas de segurança, especialmente no trabalho. A falta de motivação para se adaptar não produzirá o melhor resultado para a recuperação física ou emocional do indivíduo. Além disso, é perigoso para o funcionário ter um desequilíbrio de peso na parte superior do corpo, pois isso pode causar dor no pescoço, escoliose e outros problemas - e como essas condições decorrem da lesão original, elas são cobertas pelo seguro de acidentes de trabalho. É fundamental colocar o dispositivo certo em um funcionário lesionado dentro de 90 dias para manter a recuperação no caminho certo, promover a aceitação da prótese e apoiar um resultado positivo.
Benefícios de um programa de próteses de WC
Para proteger seu pessoal e seus interesses financeiros, os empregadores - especialmente aqueles com funcionários em risco de lesões catastróficas - têm muito a ganhar com a inclusão de um programa especializado em próteses em seus serviços de atendimento gerenciado para compensação de trabalhadores. Quando um acidente no local de trabalho envolve uma amputação que altera a vida, você quer ter os especialistas em cuidados auxiliares certos ao seu lado para apoiar o funcionário e sua família em cada etapa do difícil caminho a seguir. Uma equipe experiente de especialistas em próteses trabalha para garantir que o funcionário receba o(s) dispositivo(s) certo(s) para suas necessidades específicas, saiba como usar o equipamento e tenha as ferramentas necessárias para voltar ao trabalho e à vida produtiva. (Vale a pena observar que os amputados têm a maior taxa de retorno ao trabalho entre os funcionários que sofrem lesões catastróficas; eles só precisam da motivação certa e do dispositivo certo para facilitar uma transição tranquila).
Um programa de próteses bem estabelecido dá aos trabalhadores lesionados acesso a uma rede nacional de clínicos com experiência em trabalhar com amputados, com o benefício adicional de relacionamentos sólidos com as empresas que fabricam e fazem a manutenção de dispositivos protéticos. Os coordenadores do programa ajudam a orientar os amputados para que eles saibam o que cobrir durante as consultas; eles também conectam os amputados com o apoio de colegas, para que os funcionários lesionados possam falar com outras pessoas que realmente se identificam com suas circunstâncias.
Outra vantagem significativa de um programa especializado em próteses é a precisão no financiamento da reserva. Como a amputação é uma lesão que dura a vida toda, o empregador é responsável por fornecer assistência médica vitalícia nos termos do seguro de acidentes de trabalho. Além do alto custo da prótese inicial, o dispositivo precisa ser substituído a cada cinco anos, aproximadamente. As substituições de soquetes e revestimentos, juntamente com outros cuidados clínicos, rapidamente geram muitas despesas. O envolvimento de especialistas em próteses no processo de sinistros desde o início garante a adequação dos custos dos dispositivos e dos cuidados, bem como os custos projetados com base nas necessidades e na vida útil previstas do funcionário.
Utilizar um programa de próteses é a coisa certa a fazer para os funcionários que sofrem uma lesão traumática e para os empregadores que os apóiam durante todo o processo. A contratação de especialistas em próteses é a melhor maneira de garantir que um amputado receba o dispositivo certo a um preço justo, bem como o cuidado qualificado e a empatia de que precisa para voltar a ter uma vida plena e produtiva.
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