Com os sintomas da mudança climática se tornando cada vez mais evidentes, a demanda pelo fornecimento de uma variedade de soluções de energia renovável se acelerou nos últimos anos. O desenvolvimento de cada tecnologia verde emergente - bem como das já estabelecidas - enfrenta seus próprios obstáculos para a expansão e traz implicações exclusivas para o mercado de seguros.
O Acordo de Paris
Em dezembro de 2015, em Paris, na França, um tratado histórico e juridicamente vinculativo, o Acordo de Paris, foi firmado por 196 partes diferentes na Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (COP21): buscar um objetivo comum de manter o aumento das temperaturas médias globais bem abaixo de 2 graus C acima dos níveis pré-industriais - um limite de temperatura que corre o risco de desencadear impactos muito mais graves sobre as mudanças climáticas - e buscar ativamente esforços para limitar o aumento da temperatura a 1,5 graus C acima dos níveis pré-industriais. Atingir a meta do acordo seria um feito monumental. Para conseguir limitar o aquecimento global à temperatura necessária, as emissões de gases de efeito estufa devem atingir o pico antes do próximo ano, no máximo, e diminuir em 43% até 2030.
E se nós, coletivamente, falharmos? Essa possibilidade é sombria. Quando as temperaturas globais subirem até esse limite e além dele, uma série de efeitos em cascata atingirá todos os cantos do globo. Um número significativamente maior de regiões sofrerá com dias quentes e ondas de calor, com cerca de 14% das pessoas em todo o mundo sendo expostas a períodos de calor intenso pelo menos uma vez a cada cinco anos. As secas e as enchentes aumentariam em frequência e gravidade, dificultando a agricultura, reduzindo a produtividade das colheitas e causando escassez de alimentos.
Os mares continuariam a subir até que regiões costeiras inteiras e pequenas nações insulares - onde vivem dezenas de milhões de pessoas - ficassem submersas. Essa realidade pode estar a apenas algumas décadas de distância. O calor faria com que o oceano se tornasse mais ácido e, nesse processo, acabaria com até 90% dos recifes de coral do oceano. O degelo do gelo do Ártico se aceleraria, resultando no degelo de 40% do permafrost do Ártico até o final do século. E, com temperaturas tão elevadas, a cada 100 anos, aproximadamente, o Ártico passaria por um verão sem gelo marinho - um fenômeno não visto em pelo menos 2.000 anos. A pesca mundial sofrerá muito e se tornará muito menos produtiva. Espécies inteiras perecerão. Insetos, plantas e vertebrados correm o risco de extinção.
Soluções de energia renovável estabelecidas e emergentes
Para essas perspectivas terríveis, as soluções devem ser robustas. Mas não há solução mágica. Os governos de todo o mundo estão procurando utilizar uma combinação de tecnologias renováveis estabelecidas e emergentes, ao mesmo tempo em que eliminam gradualmente os combustíveis fósseis que liberam poluentes, como carvão, petróleo, gás natural, xisto betuminoso, areia de alcatrão e óleo pesado.
Aqui estão apenas algumas das notáveis soluções de energia renovável estabelecidas e emergentes, e suas respectivas vantagens e desvantagens.
- Energia eólica (estabelecido) -
- Prós: O vento é um tipo de energia de alta eficiência com uma pequena pegada de carbono; a instalação é relativamente rápida. O vento requer baixos custos de manutenção e operação. Já é um setor estabelecido, o que permite projetos aprimorados e uma força de trabalho qualificada e experiente.
- Contras: É uma fonte de energia intermitente; o vento precisa soprar para que a energia seja gerada, e ventos fortes podem resultar em desligamento. Causa um impacto visual no meio ambiente e ameaça a vida selvagem. O vento emite poluição sonora. Os parques eólicos em terra enfrentam restrições de permissão de planejamento; no Reino Unido, é necessário o apoio das comunidades locais. A energia eólica deve ser produzida em áreas remotas para permitir as necessidades adequadas de construção e manutenção. As peças e as pás da turbina precisam ser recicladas após o uso.
- Energia solar (estabelecido) -
- Prós: A energia solar não gera poluição do ar nem gases de efeito estufa, opera silenciosamente e usa uma pequena pegada de carbono. É uma tecnologia confiável e escalável, relativamente fácil e barata de instalar, e requer baixos custos de manutenção e operação. Os painéis solares estão cada vez mais acessíveis.
- Contras: As horas de luz solar variam dependendo do local - é necessário armazenamento ou fonte de energia alternativa de reserva. Isso resulta em um impacto visual no meio ambiente e na perda de habitat para a vida selvagem. São necessários grandes espaços em locais remotos para construção e manutenção. Pode ser fabricada com minerais raros, como o selênio, que não são sustentáveis.
- Hidrelétrica (estabelecido) -
- Prós: Uma fonte de energia renovável e gerenciada que produz poluição ambiental mínima durante a operação e pode gerar energia sob demanda.
- Contras: Ela causa impacto no meio ambiente ao deslocar pessoas, afeta os habitats da vida selvagem e causa impacto visual. A construção e a operação de hidrelétricas são caras e nem sempre são seguras. A produção de energia está sujeita ao potencial de seca e a condições climáticas extremas.
- Geotérmica (emergente) -
- Prós: A geotermia é uma fonte de energia renovável confiável, estável e com enorme potencial: o número de recursos exploráveis aumentará com a pesquisa e o desenvolvimento contínuos. Não é necessário combustível, apenas água.
- Contras: Gases são liberados na atmosfera durante a escavação e o processo apresenta o risco de provocar terremotos. As usinas precisam ser construídas em locais onde a energia é acessível, e são necessários altos custos operacionais e de construção. O fluido energético precisa ser bombeado de volta para os reservatórios subterrâneos mais rapidamente do que é esgotado; é necessário gerenciamento para mantê-lo de forma sustentável.
- Captura de carbono (emergente) -
- Prós: A captura de carbono pode reduzir as emissões na fonte e remover outros poluentes simultaneamente. Ela também reduz o custo social do carbono.
- Contras: É caro e exige despesas adicionais para ser utilizado como fonte de energia. O transporte de carbono pode ser caro e perigoso, e os impactos de longo prazo do armazenamento de carbono são desconhecidos.
Desafios e considerações para o mercado de seguros
As tecnologias renováveis estabelecidas e emergentes têm diferentes conjuntos de riscos. As tecnologias estabelecidas, como a solar e a eólica, já existem há tempo suficiente para que os riscos sejam identificados tanto no lado da construção quanto no operacional. No entanto, com o tempo também vem o envelhecimento dos ativos tecnológicos que, em algum momento, podem se estender além de sua vida útil projetada. Talvez não se saiba o quanto os ativos existentes/envelhecidos podem suportar e, à medida que os avanços tecnológicos continuarem, as peças se tornarão obsoletas.
As condições econômicas e geopolíticas também apresentam impactos nunca antes vistos: um aumento sem precedentes nos custos de materiais, consequências da pressão da cadeia de suprimentos global (como prazos de entrega estendidos) devido à guerra da Ucrânia, ao Brexit e à pandemia da COVID-19, e padrões climáticos cada vez mais severos devido à mudança climática - tudo isso pode afetar os custos de sinistros e resultar em sinistros de interrupção de negócios/perda de receita. Planos globais ambiciosos para a construção de mais tecnologia renovável exercerão mais pressão sobre a mão de obra e as cadeias de suprimentos, o que pode resultar em mais riscos e em um volume maior de sinistros. E, à medida que o avanço das tecnologias conhecidas ultrapassa os limites, outros riscos desconhecidos estão por vir, deixando as seguradoras céticas.
As tecnologias emergentes têm um conjunto totalmente diferente de desafios a enfrentar. Por serem de natureza mais recente, o conhecimento técnico e os dados de risco são limitados, o que dificulta a avaliação e a quantificação dos riscos pelas seguradoras. Apenas o desempenho teórico pode ser realmente considerado; as tecnologias não foram comprovadas em operação e, portanto, carecem de confiabilidade. Além disso, não há garantias de que um tipo de energia seja seguro ou inseguro, já que os piores cenários ainda não foram realizados ou podem não ter sido considerados para locais específicos. É provável que as seguradoras estejam menos cientes das filosofias de equipamentos e substituição e dos custos e riscos associados, e talvez ainda não tenham estabelecido medidas de controle de qualidade, fornecedores aprovados ou avaliações da cadeia de suprimentos.
No que diz respeito aos sinistros, as tecnologias emergentes apresentam desafios com a falta de peritos e ajustadores de perdas com experiência adequada disponíveis para nomeação. As tecnologias mais recentes carecem inerentemente de uma base de profissionais com experiência suficiente no setor, treinamento e educação especializados e conhecimento do mercado local/setor. Também é mais provável que os tipos emergentes exijam o envolvimento de organizações de suporte multidisciplinares/multinacionais que tenham não apenas avaliadores, mas também engenheiros forenses, contadores forenses e consultores ambientais à disposição.
O panorama geral
Se todas as seguradoras adotarem a abordagem de negligenciar a cobertura de riscos renováveis nesse estágio, o desenvolvimento da energia limpa será prejudicado. Uma solução pode ser que as grandes seguradoras líderes de mercado, com carteiras de bom desempenho, estejam dispostas a aceitar riscos mais altos, o que não reduziria desproporcionalmente os lucros se seu desempenho flutuasse. Quando as energias renováveis emergentes penetrarem no mercado de seguros convencional, assim como os tipos estabelecidos, e os governos fornecerem orientação adequada, teremos uma chance muito melhor de mitigar os impactos prejudiciais ao meio ambiente.
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