8 formas de começar a preparar a sua empresa para o inverno

À medida que o inverno se aproxima e as temperaturas descem, as empresas enfrentam uma série de ameaças de tempo frio. Desde canos congelados a cortes de eletricidade e muito mais, estes riscos podem perturbar as operações, pôr em perigo os empregados e levar a reparações dispendiosas. 

Se é proprietário de uma empresa, preparar-se para o inverno não é apenas manter-se quente - é manter-se resistente. Eis oito passos inteligentes que pode dar agora para proteger o seu pessoal, os seus bens e a sua produtividade antes da chegada das condições extremas de inverno. 

1. Avalie o seu telhado

O seu telhado é a primeira linha de defesa da sua empresa contra condições climatéricas adversas. Antes do inverno, certifique-se de que o seu telhado é estruturalmente sólido e capaz de suportar cargas pesadas. A neve acumulada pode adicionar um peso significativo, por isso é importante inspeccioná-lo com antecedência para garantir que não há risco de colapso do telhado. 

O gelo também pode causar estragos nos telhados, especialmente sob a forma de barragens de gelo. Estas são criadas quando o ar quente no sótão derrete a neve no telhado, que depois volta a congelar nas extremidades do telhado. Isto bloqueia a drenagem e provoca fugas de água no interior do edifício. Ao melhorar o isolamento do sótão e selar as fugas de ar, pode proteger o seu telhado das barragens de gelo e evitar perturbações dispendiosas.

2. Preparar para a falta de eletricidade

As falhas de energia são comuns durante o inverno. Quer sejam causadas por linhas de eletricidade congeladas ou por tempestades severas, a falta de energia pode interromper as operações e levar a perdas significativas. Os geradores de reserva são essenciais, especialmente para instalações que dependem de energia ininterrupta, como fábricas, consultórios médicos, mercearias e locais de armazenamento a frio.

No entanto, o simples facto de ter um gerador não é suficiente. Muitas vezes, os geradores ficam sem utilização durante anos, pelo que devem ser regularmente mantidos e actualizados para garantir que continuam a ser fiáveis e adequadamente dimensionados para as necessidades da sua empresa. O ideal é ter geradores automáticos, uma vez que entram em ação imediatamente e fornecem mais energia do que as unidades portáteis. 

3. Gerir os riscos circundantes

As árvores e os ramos perto do seu edifício podem tornar-se um perigo durante as tempestades de inverno. O gelo e a neve pesados podem pesá-los, provocando a sua queda sobre telhados, painéis solares e outros bens. Para reduzir este risco, apare regularmente as árvores à volta do seu edifício e remova os ramos mortos. Se o seu edifício tiver painéis solares, manter os ramos afastados do telhado também pode evitar que os animais façam ninhos debaixo dos painéis e roam os fios, o que é uma causa comum de incêndios eléctricos.

4. Planear as inundações e os danos causados pela água

Nas regiões costeiras, os nor'easters e as tempestades de inverno podem causar inundações de água do mar que provocam a queda de geradores e danificam a maquinaria. A água salgada é particularmente corrosiva e pode levar a problemas a longo prazo no seu equipamento e edifício. Antes da chegada do inverno, deve avaliar o risco de inundação e erosão da sua empresa e tomar medidas de mitigação, se necessário.

5. Proteger os trabalhadores no exterior

O frio extremo não afecta apenas os bens; afecta também as pessoas. Os empregados que trabalham em condições frias só podem estar no exterior em segurança durante um período de tempo limitado. Também precisam de mais pausas para se aquecerem, o que pode abrandar a produtividade. Tenha em mente a segurança e as limitações dos seus trabalhadores durante o inverno para poder planear e programar o trabalho em conformidade.

6. Elaborar um plano de resposta a emergências

Um plano de resposta a emergências bem elaborado pode reduzir significativamente a ansiedade e melhorar os resultados da recuperação. O estabelecimento de relações com reguladores, corretores, especialistas em atenuação e empreiteiros de recuperação pode garantir uma resposta mais suave quando ocorre uma catástrofe.

O congelamento do Texas em 2021 realçou a importância do planeamento para eventos climáticos extremos de inverno. Quando os tubos congelaram em todo o estado, a procura de materiais de substituição excedeu em muito a oferta na região, o que atrasou a recuperação das empresas que não estavam preparadas. Aqueles com planos de emergência e relações estabelecidas conseguiram restaurar suas operações muito mais cedo.

7. Comunicar e coordenar

A comunicação eficaz é a chave para navegar em eventos climáticos de frio extremo. Comece a pensar na forma como manterá a sua equipa informada sobre os protocolos de segurança, as alterações operacionais e as actualizações de emergência. Certifique-se de que dispõe das informações de contacto mais actualizadas e de um sistema de mensagens para os contactar facilmente. Além disso, considere a possibilidade de coordenar planos de resposta com empresas próximas e serviços públicos locais para que possam trabalhar em conjunto para acelerar a recuperação. 

8. Rever as apólices de seguro

Finalmente, reveja as suas apólices de seguro para garantir que os riscos da sua empresa estão cobertos. Deve trabalhar com o seu corretor ou gestor de riscos para confirmar que coisas como cortes de energia fora das instalações, inundações e avarias de equipamento estão incluídas na sua apólice. Procure quaisquer exclusões e sublimites baixos e preencha quaisquer lacunas de cobertura antes do inverno chegar. 

Embora as condições meteorológicas extremas sejam imprevisíveis, a preparação está sob o seu controlo. Seguindo os passos acima indicados, pode salvaguardar a sua propriedade, proteger os seus funcionários e manter a sua empresa em funcionamento mesmo nas condições mais rigorosas do inverno.

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