8 façons de commencer à préparer votre entreprise pour l’hiver

À l’approche de l’hiver et à la baisse des températures, les entreprises font face à une série de menaces liées au froid. Des tuyaux gelés aux pannes de courant et plus encore, ces risques peuvent perturber les opérations, mettre en danger les employés et entraîner des réparations coûteuses. 

Si vous êtes propriétaire d’entreprise, se préparer pour l’hiver ne consiste pas seulement à rester au chaud — c’est aussi à rester résilient. Voici huit mesures intelligentes que vous pouvez prendre dès maintenant pour protéger votre personnel, vos biens et votre productivité avant que des conditions hivernales extrêmes ne surviennent. 

1. Évaluer votre toit

Votre toit est la première ligne de défense de votre entreprise contre les intempéries. Avant l’hiver, assurez-vous que votre toit est structurellement solide et capable de supporter de lourdes charges. La neige accumulée peut ajouter un poids important, il est donc important de l’inspecter à l’avance pour s’assurer qu’il n’y a pas de risque d’effondrement du toit. 

La glace peut aussi causer des ravages sur les toits, surtout sous forme de barrages de glace. Celles-ci sont créées lorsque l’air chaud dans le grenier fait fondre la neige sur le toit, qui regèle ensuite sur les bords du toit. Cela bloque le drainage et cause des fuites d’eau à l’intérieur du bâtiment. En améliorant l’isolation du grenier et en scellant les fuites d’air, vous pouvez protéger votre toit contre les barrages de glace et éviter des perturbations coûteuses.

2. Préparez-vous à une coupure de courant

Les pannes de courant sont fréquentes durant l’hiver. Qu’elles soient causées par des lignes de services publics glacées ou de violentes tempêtes, une coupure de courant peut interrompre les opérations et entraîner des pertes importantes. Les génératrices de secours sont essentielles, surtout pour les installations qui dépendent de l’alimentation continue, comme les usines de fabrication, les cabinets médicaux, les épiceries et les sites de stockage frigorifique.

Cependant, avoir simplement un générateur ne suffit pas. Les génératrices restent souvent inutilisées pendant des années, donc elles devraient être entretenues et mises à jour régulièrement pour rester fiables et bien dimensionnées selon les besoins de votre entreprise. Avoir des générateurs automatiques est idéal, car ils s’activent immédiatement et fournissent plus d’énergie que les unités portables. 

3. Gérer les risques environnants

Les arbres et branches près de votre bâtiment peuvent devenir des dangers lors des tempêtes hivernales. La glace lourde et la neige peuvent les alourdir, les faisant tomber sur les toits, les panneaux solaires et d’autres propriétés. Pour réduire ce risque, taillez régulièrement les arbres autour de votre bâtiment et enlevez toutes les branches mortes. Si votre bâtiment possède des panneaux solaires, garder les branches éloignées du toit peut aussi empêcher les animaux de nicher sous les panneaux et de ronger les fils, ce qui est une cause fréquente d’incendies électriques.

4. Planifier les inondations et les dégâts d’eau

Dans les régions côtières, les nor’easters et les tempêtes hivernales peuvent provoquer des inondations d’eau de mer qui mettent hors service les générateurs et endommagent les machines. L’eau salée est particulièrement corrosive et peut causer des problèmes à long terme dans votre équipement et votre bâtiment. Avant l’arrivée de l’hiver, vous devriez évaluer le risque d’inondation et d’érosion de votre entreprise, et prendre des mesures d’atténuation si nécessaire.

5. Protéger les employés extérieurs

Le froid extrême n’affecte pas seulement la propriété; Ça affecte aussi les gens. Les employés travaillant dans des conditions glaciales ne peuvent être dehors en toute sécurité que pour une durée limitée. Ils nécessitent aussi plus de pauses pour s’échauffer, ce qui peut ralentir la productivité. Gardez à l’esprit la sécurité et les limites de vos travailleurs durant l’hiver afin de pouvoir planifier et planifier le travail en conséquence.

6. Élaborer un plan d’intervention d’urgence

Un plan d’intervention d’urgence bien élaboré peut réduire considérablement l’anxiété et améliorer les résultats de rétablissement. Avoir établi des relations avec des experts en sinistres, courtiers, experts en mitigation et entrepreneurs en récupération peut assurer une réponse plus fluide en cas de sinistre.

Le gel texan de 2021 a mis en lumière l’importance de planifier pour les événements hivernaux extrêmes. Lorsque les tuyaux ont gelé à travers l’État, la demande de matériaux de remplacement a largement dépassé l’offre dans la région, ce qui a retardé la reprise pour les entreprises non préparées. Ceux qui avaient des plans d’urgence et des relations établies ont pu rétablir leurs opérations beaucoup plus tôt.

7. Communiquer et coordonner

Une communication efficace est essentielle pour traverser les événements de froid extrême. Commencez à réfléchir à la façon dont vous tiendrez votre équipe informée des protocoles de sécurité, des changements opérationnels et des mises à jour d’urgence. Assurez-vous d’avoir les coordonnées les plus à jour et un système de messagerie pour les joindre facilement. De plus, envisagez de coordonner des plans d’intervention avec les entreprises locales et les services publics locaux afin que vous puissiez travailler ensemble pour accélérer la reprise. 

8. Examiner les polices d’assurance

Enfin, examinez vos polices d’assurance pour vous assurer que les risques de votre entreprise sont couverts. Vous devriez travailler avec votre courtier ou gestionnaire des risques pour confirmer que des éléments comme les pannes de courant hors site, les inondations et les pannes d’équipement sont inclus dans votre police. Surveillez les exclusions et sous-limites basses, et comblez les lacunes de couverture avant l’arrivée de l’hiver. 

Bien que les conditions météorologiques extrêmes soient imprévisibles, la préparation est sous votre contrôle. En suivant les étapes ci-dessus, vous pouvez protéger votre propriété, protéger votre personnel et assurer la pérennité de votre entreprise même dans les conditions hivernales les plus rigoureuses.

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