Dramatisches Wachstum auf dem Veterinärmarkt – und was dies für die „ Sachschaden “-Versicherer bedeutet

Der US-amerikanische Tierarztmarkt boomt, was zum Teil auf die zunehmende Beliebtheit von Tieradoptionen (und damit einhergehend auf die breitere Nutzung von Haustierversicherungen und die Ausgaben für das Wohlbefinden von Haustieren) zurückzuführen ist.

Laut Grand View Research belief sich der Wert des US-amerikanischen Tierarztmarktes im Jahr 2021 auf etwas mehr als 11 Milliarden US-Dollar. Sollte die Branche wie erwartet weiter wachsen – mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 8,7 % –, wird der Markt bis 2030 einen Wert von 23,3 Milliarden US-Dollar erreichen. Gleichzeitig steht die Veterinärmedizin vor einer technologischen Revolution. Sowohl das rasante Wachstum der Branche als auch neue Technologien werden Auswirkungen auf die Anbieter von „ Sachschaden “-Versicherungen haben.

Unverzichtbare medizinische Geräte für moderne Tierarztpraxen und Tierkliniken

In etablierten Tierarztpraxen und Tierkliniken kommen derzeit verschiedene Technologien zum Einsatz. Diese Technologien unterscheiden sich kaum von denen, die in der Humanmedizin verwendet werden. Andere Technologien, die derzeit entwickelt werden, haben das Potenzial, die Zukunft der Tiermedizin grundlegend zu verändern. Unabhängig vom Alter oder Verwendungszweck einer Technologie gibt es bei elektronischen und elektrischen Geräten einige wichtige Risikofaktoren zu beachten.

Es gibt eine Liste von „unverzichtbaren“ Geräten, die man in jeder modernen Tierklinik und jedem modernen Tierkrankenhaus von heute findet: Anästhesiewagen, Telemetriesysteme für Patienten, Autoklaven und Sterilisatoren, Ultraschallgeräte, C-Bögen (Fluoroskopie), Computertomographen (CT), Magnetresonanztomographen (MRT) und Defibrillatoren, um nur einige zu nennen. Diese unverzichtbaren Alltagsgeräte sind mit denen in medizinischen Einrichtungen für Menschen vergleichbar, und in beiden Fällen funktionieren die Geräte nicht immer wie vorgesehen. Es gibt jedoch einen wichtigen Unterschied: Im Gegensatz zu medizinischen Geräten für Menschen verlangt die Food and Drug Administration (FDA) für Geräte, die für den Einsatz bei Tieren bestimmt sind, keine Einreichung eines 510(k) – einer 90-tägigen Vorankündigung der Vermarktungsabsicht –, keine Zulassung vor dem Inverkehrbringen und keine Vorabgenehmigung.

Revolutionäre Technologien

Viele bahnbrechende Technologien in der Tiermedizin entsprechen denen, die derzeit in der Humanmedizin für Aufsehen sorgen. Die Telemedizin beispielsweise – also die Ferndiagnose und -behandlung per Telefon oder Video-Chat – ermöglicht es Tierärzten, ihre Patienten regelmäßig zu überwachen, eine zeitnahe Versorgung sicherzustellen und etwaige Einschränkungen hinsichtlich Reisen oder persönlicher Kontakte zu umgehen. Mithilfe von Wearables können Ärzte den Gesundheitszustand der Tiere kontinuierlich überwachen, Echtzeit-Feedback erhalten und potenzielle Probleme frühzeitig erkennen. Die additive Fertigung, auch bekannt als 3D-Druck, könnte sich bei der Behandlung schwieriger oder komplexer Erkrankungen als unschätzbar wertvoll erweisen; sie ermöglicht es Tierärzten, maßgeschneiderte Prothesen und Orthesen herzustellen und ein 3D-Modell der inneren Organe eines Tieres zu erstellen. Schließlich wird auch künstliche Intelligenz (KI) im Bereich der Diagnostik eingesetzt. Durch die Analyse großer Datenmengen können KI-Programme die Informationen nutzen, um Diagnosen schneller und genauer zu erstellen.

Lebensdauer von Anlagen, Faktoren vor dem Schadenfall und Katastrophenrisiken

Die meisten Krankenhäuser und Bildgebungszentren schließen mit mindestens einem Originalhersteller (OEM) Serviceverträge für die Wartung ihrer Diagnosegeräte nach Ablauf der Garantie ab. Wie jedes andere System können auch medizinische Geräte ausfallen – manchmal mit katastrophalen Folgen. Nach Angaben der Europäischen Gesellschaft für Radiologie (ESR) haben radiologische Geräte eine begrenzte Lebensdauer, was bedeutet, dass es unvermeidlich zu Ausfällen oder einem Verlust der Bildqualität kommt, wodurch sie schließlich unbrauchbar werden (nach 10 Jahren kann ein Austausch der Geräte erforderlich sein). Mit zunehmendem Alter der Geräte steigen die Betriebskosten, die Wartung wird immer schwieriger und das Risiko von Ausfällen und Störungen nimmt zu, was zu möglichen Verzögerungen bei Diagnose und Behandlung sowie zu Sicherheitsproblemen führen kann.

Dennoch ist der Kauf von generalüberholten Geräten auf dem Veterinärmarkt aufgrund der im Vergleich zum Neukauf attraktiven Kosten weit verbreitet. In einer Branche, die nicht verpflichtet ist, das Zulassungsverfahren der FDA vor der Markteinführung einzuhalten, erfolgt die Überwachung der Qualität, Funktionsfähigkeit und Wartung der Geräte oft nach bestem Wissen und Gewissen. Dies ist von entscheidender Bedeutung, wenn es darum geht, den Zustand der Geräte vor dem Schaden zu beurteilen.

Auch wenn sie äußerst selten vorkommen, bergen Funktionsstörungen medizinischer Geräte das Risiko von Katastrophen wie Explosionen, Gaslecks oder Bränden. So löste beispielsweise im Jahr 2014 ein defekter Autoklav – ein Gerät zur Sterilisation von Instrumenten – einen Brand in einer Tierklinik aus, die in einem einstöckigen Gebäude untergebracht war. Durch den Brand wurde das Gebäude vollständig zerstört. In einem anderen Fall explodierte in einer Tierklinik ein MRT-Gerät, während drei Techniker das Gerät demontierten. Und im Jahr 2021 rückten Feuerwehrkräfte zu einem Gefahrguteinsatz in einer Tierklinik aus, nachdem ein Gas, das zur Sterilisation von chirurgischen Instrumenten verwendet wurde, ausgetreten war. Auch Sauerstoffflaschen können Brände oder Explosionen verursachen, wenn die Geräte unsachgemäß verwendet werden oder ein Leck auftritt.

Überlegungen zum Verlust

Die Begutachtung von Geräten nach einem Schadenfall in Tierarztpraxen erfolgt nahezu identisch wie in medizinischen Einrichtungen für Menschen. Je nach Situation kommen manche Geräte für eine Instandsetzung in Frage, während in anderen Fällen die Kosten für die Instandsetzung genauso hoch oder sogar höher sein können als die Kosten für einen Neuanschaffung. Unabhängig von der Art des Schadens sollten erfahrene Techniker hinzugezogen werden, um Maßnahmen zur Minderung von Betriebsunterbrechungen zu empfehlen und dem Tierarzt dabei zu helfen, seine Geräte wieder in den Zustand vor dem Schadenfall zu versetzen.

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