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Vereinigte Staaten 4. September 2023
Anfang Augustveröffentlichtedie Regierung desVereinigten Königreichs 13 Vorschläge zur Änderung der Produktsicherheit.Während die Beteiligten diese Vorschläge bereits seit einiger Zeit erwartet hatten, kamen einige der Änderungen für Regulierungsexperten überraschend, da sie für Hersteller, Produzenten und Händler erheblich höhere regulatorische Verpflichtungen und Strafen bei Nichteinhaltung mit sich bringen könnten.
Haftungsaspekte für Händler und Hersteller
Die britische Regierung verfolgte bei der Reform des Regulierungsrahmens für die Produktsicherheit einen besonnenen und kooperativen Ansatzmit dem Ziel, einen „Rahmen zu schaffen, der Unternehmen bei Innovation und Wachstum unterstützt und gleichzeitig die Sicherheit der Verbraucher gewährleistet“. Alle vorgeschlagenen Änderungen könnten sich auf die Beteiligten auswirken, doch vier davon sind hinsichtlich der Haftung von Händlern und Herstellern besonders hervorzuheben. Dazu gehören:
- Neue verbindliche Meldepflichten für Vorfälle.
- Neue Definitionen für die Rolle von Online-Märkten.
- Die neuen Kontrollbehörden müssen Sanktionen verhängen, ohne strafrechtlich vorzugehen.
- Die vorgeschlagene Umgestaltung der aus den EU-Vorgaben abgeleiteten Struktur des Rahmens für die Produktsicherheit.
Die neuesten Anforderungen
Die Vorschläge werden die Definition von Online-Marktplätzen ändern und eine Reihe neuer Anforderungen an Online-Anbieter und -Vertreiber hinsichtlich ihrer Zusammenarbeit mit den Aufsichtsbehörden einführen. Dazu gehört die Erfassung und Überprüfung zusätzlicher Informationen über Drittanbieter von risikoreichen Produkten sowie die Weitergabe dieser Informationen an die Aufsichtsbehörden, falls Produkte unsicher sind oder nicht den Vorschriften entsprechen. Die Vorschläge beinhalten zudem die Verpflichtung, dieSeiteder Regierung zuProduktrückrufen und -warnungenzu verfolgen und geeignete Maßnahmen zu ergreifen, vermutlich um die Produkte vom Markt zu nehmen. Diese neuen Anforderungenspiegeln die jüngsten Aktivitätender US-amerikanischen Consumer Product Safety Commission (CPSC)wider, die deutlich gemacht hat, dass sie die Hersteller für die Überwachung von Online-Märkten auf unsichere Produkte verantwortlich macht.
Produktsicherheit und Normen
Eine weitere erwähnenswerte Änderung ist die Ausweitung der Durchsetzungsbefugnisse des Amtes für Produktsicherheit und Normen (OPSS). Während Rückruf- und andere Produktdaten bisher an die lokalen Behörden weitergegeben wurden, sollen diese Informationen nach dem vorgeschlagenen Rahmenkonzept künftig an das OPSS weitergeleitet werden, um die Maßnahmen zu koordinieren. Dies bedeutet, dass die Bemühungen zur Durchsetzung der Vorschriften voraussichtlich besser organisiert und gründlicher sein werden. Die Vorschläge zielen zudem darauf ab, die Befugnisse des OPSS zu erweitern, um möglicherweise die Befugnis einzuführen, zivilrechtliche Geldbußen zu verhängen, ohne ein Gerichtsverfahren einzuleiten.
Die Vorschläge beinhalten zudem eine grundlegende Neuausrichtung der Arbeitsweise des OPSS, die von dem bestehenden, auf EU-Vorschriften basierenden Rahmens für die Produktsicherheit abweichen würde. Dies kommt auch für Regulierungsexperten als große Überraschung, da sich dieser Ansatz grundlegend von der derzeitigen Regulierung der Produktsicherheit unterscheidet. Die Vorschläge würden die Art und Weise ändern, wie Produkte für Produktsicherheitszwecke klassifiziert werden, und zwar hin zu einer Klassifizierung auf der Grundlage potenzieller Gefahrenstufen anstelle einer sektorbezogenen Einteilung, wie sie im derzeitigen System vorgesehen ist. Der überraschende Charakter vieler dieser Änderungen trägt zur ohnehin schon komplexen Regulierungslandschaft bei, die sich in Europa seit dem Brexit herausgebildet hat. Da das Vereinigte Königreich weiterhin seine eigenen Regulierungssysteme neu gestaltet und sich von den aus EU-Recht abgeleiteten Gesetzen entfernt, sollten Unternehmen mit weiteren regulatorischen Überraschungen rechnen.
Regulierungssysteme verstehen
Darüber hinaus sehen sich Unternehmen, die Produkte in Europa herstellen und vertreiben, nun mit einer größeren Bandbreite an Regulierungssystemen konfrontiert, die sie verstehen müssen. Die Nichtbeachtung der neuen Vorschriften birgt ein Haftungsrisiko und eine Gefahr für das Verbrauchervertrauen, die nicht unterschätzt werden sollte. Dies gilt insbesondere angesichts der geplanten Durchsetzungsbefugnis, bei Nichteinhaltung zivilrechtliche Sanktionen zu verhängen. Auch wenn die Orientierung im aktuellen regulatorischen Umfeld eine Herausforderung darstellen kann, kann die Zusammenarbeit mit externen Experten, die sich auf Markenschutz und Produkthaftungsrecht spezialisiert haben, die Belastung verringern und die Risiken für Ihren Gewinn und Ihren Ruf mindern.
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