La révision du nouveau régime britannique de sécurité des produits impose des obligations réglementaires accrues aux fabricants

Début août, le gouvernementbritannique a publié 13 propositions visant à modifier la sécurité des produits.Alors que les parties prenantes attendaient ces propositions depuis un certain temps déjà, certaines modifications ont surpris les experts en réglementation, car elles pourraient imposer aux fabricants, producteurs et distributeurs des obligations réglementaires nettement plus strictes et des sanctions plus sévères en cas de non-respect.

Considérations relatives à la responsabilité des distributeurs et des producteurs

Le gouvernement britannique a adopté une approche mesurée et collaborative pour réformer le régime réglementaire en matière de sécurité des produits, dans le but de créer un « cadre qui aide les entreprises à innover et à se développer tout en garantissant la sécurité des consommateurs ». Toutes les modifications proposées pourraient avoir un impact sur les parties prenantes, mais quatre d'entre elles se distinguent en termes de responsabilité des distributeurs et des producteurs. Il s'agit notamment des suivantes :

1. Nouvelles exigences obligatoires en matière de signalement des incidents.
2. Nouvelles définitions des rôles des marchés en ligne.
3. Les nouvelles autorités de contrôle doivent sanctionner sans poursuivre.
4. La refonte proposée de la structure du cadre de sécurité des produits dérivée de l'UE.

Les dernières exigences

Les propositions modifieront la manière dont les marchés en ligne sont définis et introduiront une série de nouvelles exigences pour les vendeurs et distributeurs en ligne concernant leur coopération avec les autorités réglementaires. Cela inclurait la collecte et la vérification d'informations supplémentaires sur les vendeurs tiers de produits à haut risque et la communication de ces informations aux autorités réglementaires si les produits sont dangereux ou non conformes. Les propositions prévoient également l'obligation de suivre lapage « Product Recall and Alerts» (Rappels et alertes sur les produits) du gouvernement et de prendre les mesures appropriées, vraisemblablement pour retirer les produits du marché. Ces nouvelles exigencesreflètent l'activité récentede la Commission américaine de sécurité des produits de consommation (CPSC), qui a indiqué qu'elle considérait les fabricants comme responsables de la surveillance des marchés en ligne à la recherche de produits dangereux.

Sécurité et normes des produits

Un autre changement notable concerne l'élargissement des pouvoirs d'exécution de l'Office for Product Safety and Standards (OPSS). Alors qu'auparavant, les données relatives aux rappels et autres informations sur les produits étaient partagées avec les autorités locales, le cadre proposé prévoit que ces informations soient désormais communiquées à l'OPSS afin de coordonner les réponses. Cela signifie que les efforts visant à faire respecter la réglementation seront probablement mieux organisés et plus rigoureux. Les propositions visent également à élargir les pouvoirs de l'OPSS afin de lui permettre d'imposer des sanctions pécuniaires civiles sans passer par les tribunaux.

Les propositions contiennent également un changement majeur dans le fonctionnement de l'OPSS, qui s'écarterait du cadre actuel de sécurité des produits dérivé des règles de l'UE. Cela surprend également beaucoup les experts en réglementation, car cela diffère fondamentalement de la manière dont la sécurité des produits est actuellement réglementée. Les propositions modifieraient la manière dont les produits sont classés à des fins de sécurité, en passant à une classification basée sur les niveaux de danger potentiel plutôt que par secteur, comme dans le système actuel. La nature surprenante de bon nombre de ces changements ajoute à la complexité déjà existante du paysage réglementaire qui a émergé en Europe depuis le Brexit. Alors que le Royaume-Uni continue de redéfinir ses propres régimes réglementaires et s'éloigne des lois dérivées de l'UE, les entreprises doivent s'attendre à de futures surprises réglementaires.

Comprendre les systèmes réglementaires

De plus, les entreprises qui fabriquent et distribuent des produits en Europe doivent désormais comprendre un éventail plus large de systèmes réglementaires. Le non-respect des nouvelles réglementations présente un risque de responsabilité et une menace pour la confiance des consommateurs qui ne doivent pas être négligés. Cela est particulièrement vrai compte tenu du pouvoir d'exécution proposé qui permet d'infliger des sanctions civiles en cas de non-conformité. Si la navigation dans le paysage réglementaire actuel peut s'avérer difficile, le recours à des experts tiers spécialisés dans la protection des marques et le droit de la responsabilité du fait des produits peut alléger la charge et réduire les risques pour vos résultats financiers et votre réputation.

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