Au début du mois d’août, le gouvernement du Royaume-Uni a publié 13 propositions visant à modifier l’innocuité des produits. Bien que les intervenants s’attendent à ces propositions depuis un certain temps maintenant, quelques-uns des changements ont surpris les experts en réglementation, car ils pourraient imposer aux fabricants, aux producteurs et aux distributeurs des obligations réglementaires et des pénalités considérablement accrues en cas de non-conformité.
Considérations relatives à la responsabilité des distributeurs et des producteurs
Le gouvernement britannique a adopté une approche mesurée et collaborative pour réformer le régime de réglementation de la sécurité des produits dans le but de créer un « cadre qui aide les entreprises à innover et à se développer tout en garantissant la sécurité des consommateurs ». Tous les changements proposés pourraient avoir une incidence sur les intervenants, mais il y en a quatre qui se démarquent en termes de responsabilité pour les distributeurs et les producteurs. Il s’agit notamment des éléments suivants :
- Nouvelles exigences en matière de déclaration obligatoire des incidents.
- Nouvelles définitions des rôles des marchés en ligne.
- Les nouvelles autorités de contrôle doivent pénaliser sans engager de poursuites.
- Le remaniement proposé de la structure dérivée de l’UE du cadre de sécurité des produits.
Les dernières exigences
Les propositions changeront la façon dont les marchés en ligne sont définis et introduiraient une gamme de nouvelles exigences pour les fournisseurs et les distributeurs en ligne concernant la façon dont ils coopèrent avec les autorités réglementaires. Cela comprendrait la collecte et la vérification de renseignements supplémentaires sur les vendeurs tiers de produits à risque élevé et la fourniture de ces renseignements aux organismes de réglementation si les produits sont dangereux ou non conformes. Les propositions comprennent également l’obligation de faire le suivi de la page du gouvernement sur les rappels de produits et les alertes et de prendre les mesures appropriées, vraisemblablement pour retirer les produits du marché. Ces nouvelles exigences reflètent les activités récentes de la Consumer Product Safety Commission (CPSC) des États-Unis, qui a indiqué qu’elle considère les fabricants responsables de la surveillance des marchés en ligne pour les produits dangereux.
Sécurité et normes des produits
Un autre changement à noter est l’élargissement du pouvoir d’application de la loi de l’Office for Product Safety and Standards (OPSS). Alors que les données sur les rappels et d’autres produits étaient auparavant partagées avec les autorités locales, en vertu du cadre proposé, cette information serait partagée avec le SPO afin de coordonner les interventions. Cela signifie que les efforts visant à faire respecter la réglementation seront probablement plus organisés et approfondis. Les propositions visent également à élargir les pouvoirs du SEPO afin d’inclure éventuellement le pouvoir d’imposer des sanctions pécuniaires civiles sans intenter de poursuites devant les tribunaux.
Les propositions contiennent également un changement majeur dans la façon dont le SSPO fonctionne, qui s’écarterait du cadre de sécurité des produits existant qui est dérivé des règles de l’UE. Cela est également une surprise importante pour les experts en réglementation en raison de la façon dont il diffère fondamentalement de la façon dont la sécurité des produits est actuellement réglementée. Les propositions modifieraient la façon dont les produits sont classés à des fins de sécurité des produits, en passant à des classifications basées sur les niveaux de danger potentiels plutôt que par secteur, comme dans le système actuel. La nature surprenante de bon nombre de ces changements s’ajoute au paysage réglementaire déjà complexe qui a émergé en Europe depuis le Brexit. Alors que le Royaume-Uni continue de réaménager ses propres régimes réglementaires et de s’éloigner des lois dérivées de l’UE, les entreprises doivent s’attendre à de futures surprises réglementaires.
Comprendre les systèmes de réglementation
En outre, les entreprises qui fabriquent et distribuent des produits en Europe sont désormais confrontées à un plus large éventail de systèmes réglementaires qu’elles doivent comprendre. Le défaut de se conformer correctement au nouveau règlement présente un risque de responsabilité et une menace pour la confiance des consommateurs qui ne devraient pas être négligés. Cela est particulièrement vrai à la lumière du pouvoir d’application proposé d’imposer des sanctions civiles en cas de non-conformité. Bien que naviguer dans le paysage réglementaire actuel puisse être un défi, travailler avec des experts tiers spécialisés dans la protection de la marque et le droit de la responsabilité du fait des produits peut alléger le fardeau et réduire les risques pour votre résultat net et votre réputation.
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