Selon le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE), le secteur de la construction représente 38 % du total des émissions mondiales de CO2 liées à l'énergie, et certaines estimations suggèrent que l'investissement dans une infrastructure plus résiliente pourrait permettre à l'humanité d'économiser 4,2 billions de dollars en dommages causés par le changement climatique. Ce blog met en lumière quelques-unes des possibilités d'introduire la résilience dans la conception des bâtiments, ce qui aidera la Nouvelle-Zélande à atteindre son objectif d'un avenir à faibles émissions et résilient au changement climatique.
J'ai récemment lu un brillant essai d'étudiant sur l'amélioration de la résilience de nos environnements bâtis. L'article exposait et expliquait quelques idées et concepts solides, tous bien pensés et réalisables, mais je n'ai pas pu m'empêcher de penser que c'est un peu comme garer une ambulance au pied d'une falaise. Si l'industrie veut sérieusement réduire notre impact sur la planète, nous, en tant que concepteurs, devons faire davantage pour renforcer les mesures de résilience des bâtiments dès la phase initiale de conception.
Carbone incorporé
Il existe deux types d'émissions de carbone associées à la construction : les émissions intrinsèques et les émissions opérationnelles. Le carbone incorporé couvre l'extraction des matières premières, le processus de fabrication et le transport nécessaire à la distribution du produit. Les émissions de carbone opérationnelles sont des considérations postérieures à la construction, telles que le chauffage, la ventilation et la consommation d'énergie.
Nombreux sont ceux qui ne réalisent pas l'importance de l'empreinte carbone incorporée dans le secteur de la construction. Avec près de 40 % du total des émissions mondiales, elle est énorme. Les différents types de matériaux utilisés dans le processus de construction - briques, béton, acier, verre, bois et plastiques - doivent tous être fabriqués, expédiés et distribués. Alors que le prix et la disponibilité limitent souvent l'option d'alternatives produites localement, beaucoup de ces produits ont tendance à provenir d'un large éventail d'endroits très éloignés à travers le monde.
Résilience dès la conception
Les ingénieurs en bâtiment et les architectes sont dans une position unique pour influencer la conception et la spécification des nouveaux projets de construction. Leurs connaissances et leur expertise peuvent être mises à profit pour créer des structures plus résistantes qui réduisent les émissions de carbone tout au long de la durée de vie du bâtiment. Même après la construction, il convient de réfléchir et de prendre en compte l'entretien, les modifications ou les projets d'extension, ainsi que les aspects liés à la fin de vie, tels que la démolition et l'élimination des matériaux.
En tant que concepteurs de bâtiments, comment pouvons-nous nous améliorer ? Que pouvons-nous faire pour réduire le carbone incorporé dans nos conceptions et nos spécifications ? Les clients sont de plus en plus nombreux à demander des solutions de construction à faible émission de carbone, mais il faut les persuader que ces produits alternatifs sont tout aussi adaptés et tout aussi durables. Au fil des ans, je me suis associé à quelques clients qui, bien que particulièrement enthousiastes à l'idée de construire une maison écologique simple, avaient l'intention d'importer des matériaux de construction d'Europe et d'Amérique du Nord pour leurs projets, ce qui augmentait l'empreinte carbone de manière exponentielle.
Pour l'essentiel, les principales considérations relatives à la conception de bâtiments résilients sont regroupées sous trois rubriques :
- Trouver des alternatives à faible émission de carbone pour les matériaux de construction - Le béton est bon marché et facile à fabriquer, mais il représente environ 7 % des émissions mondiales de carbone. Pour réduire de manière tangible les émissions de carbone du béton, il suffit de spécifier un béton moins résistant lorsque c'est possible. La maçonnerie à faible teneur en carbone, souvent plus légère et dotée d'excellentes qualités thermiques, est également largement disponible sur le marché. Le bois est un excellent substitut au béton et à l'acier dans les constructions de faible hauteur ; il provient de sources durables en Nouvelle-Zélande et séquestre le carbone. Les techniques de fabrication modernes permettent de construire des poutres en bois lamellé de pratiquement n'importe quelle taille ou forme, offrant une grande performance et un attrait architectural - avec l'avantage supplémentaire d'être facile à travailler sur le chantier.
- Réutilisation et recyclage - Les produits recyclés en acier, en verre, en céramique et en plastique constituent d'excellentes options pour les revêtements extérieurs, les panneaux muraux, les systèmes de toiture, les tuiles, les composants en acier de construction et bien d'autres choses encore.
- Acheter local - Le transport joue un rôle important dans l'impact des émissions de carbone de nombreux produits de construction. Dans la mesure du possible, nous devons nous approvisionner plus près de chez nous, ce qui permet également de soutenir l'économie locale.
L'avenir
En Nouvelle-Zélande, il existe d'innombrables exemples de bâtiments de cinq ou six étages où de grandes poutres fabriquées en bois ont été utilisées à la place de l'acier ou intégrées dans un système hybride. Le bois est peu séquestrant, plus léger, facile à ajuster et se comporte bien lors d'un tremblement de terre s'il est détaillé en conséquence. Il présente également des avantages économiques, car il est beaucoup plus facile à travailler et à installer, ce qui réduit le nombre de corps de métier spécialisés.
Pour introduire la résilience dans la conception des bâtiments, nous devons spécifier des produits locaux à faible teneur en carbone chaque fois que possible et nous assurer que nous réutilisons, recyclons et réduisons les déchets. Nous devons nous éloigner de notre mentalité sociétale de "jeter" et consommer moins de ressources. Ainsi, pour soutenir les engagements verbaux de l'industrie en faveur de la durabilité et des initiatives environnementales, sociales et de gouvernance (ESG), commençons à réfléchir à la manière dont nous pouvons concevoir des bâtiments ayant une durée de vie plus longue et un avenir dans le monde de demain.
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