Concevoir la résilience dans les bâtiments

Selon le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE), l’industrie de la construction représente 38% des émissions mondiales de CO2 liées à l’énergie, et certaines estimations suggèrent qu’investir dans une infrastructure plus résiliente pourrait permettre à l’humanité d’économiser « l’impressionnant 4,2 billions de dollars US des dommages causés par les changements climatiques ». Ce blogue mettra en lumière certaines occasions d’introduire la résilience dans la conception des bâtiments, ce qui aidera à répondre à l’avenir néo-zélandais à faibles émissions et résilient au climat.

J’ai récemment lu un excellent essai étudiant sur l’amélioration de la résilience dans nos environnements bâtis. Le texte présentait et expliquait des idées et concepts solides, tous bien pensés et réalisables, mais je ne pouvais m’empêcher de penser que c’est un peu comme stationner une ambulance au pied d’une falaise. Si l’industrie veut vraiment réduire notre impact sur la planète, nous, en tant que concepteurs, devons faire davantage pour renforcer les mesures de résilience des constructions dès la phase initiale de conception.

Carbone incorporé

Il existe deux types d’émissions de carbone associées à la construction : intégrées et opérationnelles. Le carbone incorporé couvre l’extraction des matières premières, le processus de fabrication et le transport nécessaire à la distribution du produit. Les émissions de carbone opérationnelles sont des considérations post-construction, telles que le chauffage, la ventilation et la consommation d’énergie.

Beaucoup de gens ne réalisent pas à quel point l’empreinte carbone incarnée est importante dans la construction. Avec près de 40% des émissions mondiales totales, c’est énorme. Les différents types de matériaux utilisés dans le processus de construction — briques, béton, acier, verre, bois et plastiques — doivent tous être fabriqués, expédiés et distribués. Et bien que le prix et la disponibilité restreignent souvent l’option d’alternatives produites localement, beaucoup de ces produits proviennent généralement d’une grande variété d’endroits éloignés à travers le monde.

Résilient par conception

Les ingénieurs en bâtiment et les architectes sont dans une position unique pour influencer la conception et le cahier des charges des nouveaux projets de construction. Leurs connaissances et leur expertise peuvent être orientées vers la création de structures plus résilientes qui réduisent les émissions de carbone tout au long de la durée de vie du bâtiment. Et même après la construction, une réflexion similaire doit être accordée à l’entretien, aux modifications ou aux plans d’extension, ainsi qu’aux considérations de fin de vie, comme la démolition et l’élimination des matériaux.

Alors, en tant que concepteurs de bâtiments, comment pouvons-nous nous améliorer? Que pouvons-nous faire pour réduire le carbone incorporé dans nos conceptions et spécifications? De plus en plus, les clients demandent des options de construction à faible émission de carbone, mais il faut être convaincu que ces produits alternatifs sont tout aussi adaptés et tout aussi durables. Au fil des ans, j’ai collaboré avec quelques clients qui — bien qu’ils soient particulièrement enthousiastes à propos d’une simple construction de maisons écologiques — avaient l’intention d’importer des matériaux de construction pour leurs projets d’Europe et d’Amérique du Nord, ce qui a augmenté de façon exponentielle l’empreinte carbone.

Essentiellement, les principales considérations de conception de bâtiments résilients se répartissent sous trois rubriques :

• Trouver des alternatives à faible émission de carbone aux matériaux de construction – Le béton est peu coûteux et facile à fabriquer, mais représente environ 7% des émissions mondiales de carbone. Une réduction tangible du carbone dans le béton peut être aussi simple que de spécifier un béton à faible résistance, lorsque possible. La maçonnerie à faible teneur en carbone, souvent plus légère et dotée d’excellentes qualités thermiques, est également largement disponible sur le marché. Le bois est un excellent substitut au béton et à l’acier dans la construction à faible hauteur; elle est produite de façon durable en Nouvelle-Zélande et est séquestrée par le carbone. Les techniques de fabrication modernes permettent la construction de dorées en bois stratifié de pratiquement toutes tailles ou formes, offrant une excellente performance et un attrait architectural — avec l’avantage supplémentaire d’être faciles à travailler sur place.
• Réutilisation et recyclage – Les produits en acier, verre, céramique et plastique recyclés offrent d’excellentes options pour le revêtement extérieur, les panneaux en plaques plâtrées, les systèmes de toiture, les tuiles, les composants en acier structurel et bien plus encore.
• Acheter local – Le transport joue un rôle important dans l’impact des émissions de carbone de nombreux produits de construction. Dans la mesure du possible, nous devons nous approvisionner plus près de chez nous, ce qui soutient aussi l’économie locale.

L’avenir

En Nouvelle-Zélande, il existe d’innombrables exemples de bâtiments de cinq ou six étages où de grandes poutres fabriquées en bois ont été utilisées au lieu de l’acier ou intégrées dans un système hybride. Le bois est faible, plus léger, facile à ajuster, et se comporte bien lors d’un tremblement de terre lorsqu’il est bien détaillé. Il y a des avantages économiques, car le bois est beaucoup plus facile à travailler et à installer, réduisant ainsi les métiers spécialisés.

Pour instaurer de la résilience dans la conception des bâtiments, nous devons spécifier des produits locaux à faible émission de carbone autant que possible et nous assurer de réutiliser, recycler et réduire les déchets. Nous devons nous éloigner de notre mentalité sociale « jetable » et consommer moins de ressources. Alors, pour soutenir les engagements verbaux de l’industrie envers la durabilité et les initiatives environnementales, sociales et de gouvernance (ESG), commençons à réfléchir à la façon dont nous pouvons concevoir des bâtiments avec une durée de vie plus longue et un avenir dans le monde de demain.

> En savoir plus — lisez les solutions d’ingénierie structurelle, civile, géotechnique et médico-légale d’EFI Global pour le marché néo-zélandais, ou envoyez un courriel [email protected]