Voedselveiligheidsprioriteiten voor het komende jaar

Door Chris Occleshaw, recall-consultant

Met een toename van het aantal terugroepacties van voedingsmiddelen in de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk in de afgelopen jaren, is voedselveiligheid wereldwijd een steeds relevanter onderwerp geworden.

Consumenten en regelgevende instanties besteden steeds meer aandacht aan voedselveiligheid enterugroepacties van voedingsmiddelen, terwijl fabrikanten en detailhandelaren een groter reputatierisico lopen en voor nieuwe uitdagingen staan.

Ter gelegenheid van Wereldvoedselveiligheiddag kijken we naar de komende prioriteiten op het gebied van voedselveiligheid voor de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), en naar de mogelijke risico's die zich kunnen voordoen voor fabrikanten en detailhandelaren.

Wat is Wereldvoedselveiligheiddag?

In 2018 heeft de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties 7 juni uitgeroepen tot Wereldvoedselveiligheiddag om het bewustzijn te vergroten over het voorkomen van door voedsel overgedragen ziekten en het belang van voedselveiligheid. Het thema van dit jaar is "Veiliger voedsel, betere gezondheid" en de campagne benadrukt de noodzaak om voedselsystemen te transformeren om op een duurzame manier een betere gezondheid te realiseren en zo de meeste door voedsel overgedragen ziekten te voorkomen.

De observatie van dit jaar sluit goed aan bij de voedselstrategie van de Wereldgezondheidsorganisatie voor 2022-2030, die eind mei tijdens de^75eWereldgezondheidsvergadering werd besproken. De strategie schetst vijf prioriteiten die waarschijnlijk van invloed zullen zijn op trends en regelgeving op het gebied van voedselveiligheid. Deze prioriteiten zijn:

• Versterking van nationale voedselcontrolesystemen door evaluatie en verbetering van belangrijke componenten die bijdragen aan het terugdringen van door voedsel overgedragen ziekten en het waarborgen van de authenticiteit van voedsel.
• Het identificeren van en reageren op uitdagingen op het gebied van voedselveiligheid die voortvloeien uit wereldwijde veranderingen en transformaties in voedselsystemen.
• Het gebruik van informatie over de voedselketen, wetenschappelijk bewijs en risicobeoordeling bij het nemen van beslissingen over risicobeheer vergroten.
• Versterking van de betrokkenheid van belanghebbenden en risicocommunicatie, terwijl alle groepen worden aangemoedigd om hun individuele en collectieve verantwoordelijkheid voor voedselveiligheid te aanvaarden.
• Bevordering van voedselveiligheid als essentieel onderdeel van de binnenlandse en internationale handel in levensmiddelen.

Risico's waar u zich op moet voorbereiden

Als de voedselstrategie van de WHO wordt aangenomen, kunnen fabrikanten meer druk van consumenten ondervinden om aan de nieuwe richtlijnen te voldoen. We zien al een toename van discussies overterugroepacties van voedingsmiddelenop sociale media, waar consumenten bedrijven aanspreken op vermeende tekortkomingen bij het waarborgen van voedselveiligheid. Dit heeft geleid tot meer berichtgeving overterugroepactiesin de traditionele nieuwsmedia, wat kan leiden tot nog meer druk van consumenten en regelgevende instanties.

Bovendien kunnen WHO-lidstaten hun eigen regelgeving en richtlijnen opstellen om aan de strategische prioriteiten te voldoen, wat een grotere nalevingslast voor fabrikanten en detailhandelaren met zich mee zou brengen. Een gebied waarop we nieuwe regelgeving verwachten, is duurzaamheid. In veel landen zijn al voorschriften ingevoerd of worden deze overwogen om plastic verpakkingen voor eenmalig gebruik te verbieden of houdbaarheidsdata af te schaffen. Consumenten zijn ook steeds meer bezorgd over de duurzaamheid van de producten die ze kopen en aarzelen niet om bedrijven aan te klagen die volgens hen schuldig zijn aan greenwashing of niet-duurzame praktijken.

Ondanks het potentieel voor nieuwe risico's zijn deze waarschuwingen niet bedoeld om paniek te zaaien. Fabrikanten en andere partijen in de toeleveringsketen hebben nog steeds tijd om actie te ondernemen om voor te lopen op voedselveiligheidsvoorschriften – hetzij door maatregelen te nemen om te anticiperen op regelgeving, hetzij door hun risicobeheer te versterken.

Voor meer informatie over voedselveiligheidsvoorschriften en de meest recente gegevens over productterugroepingen, trends, inzichten en perspectieven die van invloed zijn op de sector, kunt u onze nieuwste editie van hetterugroepindexrapport downloaden.