Prioridades em matéria de segurança alimentar para o próximo ano

Por Chris Occleshaw, consultor de recall

Com o aumento dos recalls de produtos alimentícios na União Europeia e no Reino Unido nos últimos anos, a segurança alimentar tornou-se um tema cada vez mais relevante em todo o mundo.

Os consumidores e os reguladores estão prestando mais atenção à segurança alimentar eaos recalls de produtos relacionados a alimentos, enquanto os fabricantes e varejistas se veem expostos a um risco maior à sua reputação e enfrentam novos desafios.

Ao celebrarmos o Dia Mundial da Segurança Alimentar, analisamos as próximas prioridades em matéria de segurança alimentar da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) e da Organização Mundial da Saúde (OMS), bem como os riscos potenciais que podem surgir para fabricantes e retalhistas.

O que é o Dia Mundial da Segurança Alimentar?

Em 2018, a Assembleia Geral das Nações Unidas estabeleceu o Dia Mundial da Segurança Alimentar em 7 de junho para aumentar a conscientização sobre a ocorrência de doenças transmitidas por alimentos e a importância da segurança alimentar. O tema da comemoração deste ano é “Alimentos mais seguros, saúde melhor”, e a campanha enfatiza a necessidade de transformar os sistemas alimentares para proporcionar melhor saúde de maneira sustentável, a fim de prevenir a maioria das doenças transmitidas por alimentos.

A observação deste ano coincide com a estratégia alimentar da Organização Mundial da Saúde para 2022-30, que foi analisada no final de maio durante a^75ªAssembleia Mundial da Saúde. A estratégia delineia cinco prioridades que provavelmente terão impacto nas tendências e regulamentações no âmbito da segurança alimentar. Essas prioridades incluem:

• Fortalecer os sistemas nacionais de controlo alimentar, avaliando e melhorando componentes essenciais que contribuirão para reduzir as doenças transmitidas por alimentos e garantir a autenticidade dos alimentos.
• Identificar e responder aos desafios de segurança alimentar resultantes das mudanças globais e das transformações nos sistemas alimentares.
• Aumentar a utilização de informações sobre a cadeia alimentar, evidências científicas e avaliações de risco na tomada de decisões relativas à gestão de riscos.
• Fortalecer o envolvimento das partes interessadas e a comunicação de riscos, incentivando todos os grupos a aceitar a sua responsabilidade individual e coletiva pela segurança alimentar.
• Promover a segurança alimentar como componente essencial no comércio alimentar nacional e internacional.

Riscos futuros para os quais se preparar

Se a estratégia alimentar da OMS for adotada, os fabricantes poderão enfrentar uma pressão crescente dos consumidores para que cumpram as novas orientações. Já observamos um aumento nas conversas sobrerecalls de produtos alimentíciosnas redes sociais, onde os consumidores criticam as empresas por falhas percebidas na garantia da segurança alimentar. Isso levou a uma maior cobertura dosrecallsna mídia tradicional, o que pode gerar mais pressão por parte dos consumidores e reguladores.

Além disso, os países membros da OMS podem criar os seus próprios regulamentos e diretrizes para atender às prioridades estratégicas, o que colocaria um fardo maior de conformidade sobre os fabricantes e retalhistas. Uma área em que esperamos ver novos regulamentos é a sustentabilidade. Regulamentos que proíbem embalagens plásticas descartáveis ou abolindo as «datas de validade» foram implementados ou estão em consideração em muitos países. Os consumidores também estão cada vez mais preocupados com a sustentabilidade dos produtos que compram e não hesitam em denunciar empresas que acreditam ser culpadas de greenwashing ou práticas insustentáveis.

Apesar do potencial para novos riscos, estes avisos não têm como objetivo causar alarme. Os fabricantes e outros intervenientes na cadeia de abastecimento ainda têm tempo para agir e antecipar-se às regulamentações de segurança alimentar, seja tomando medidas para antecipar as regulamentações, seja reforçando as suas defesas de gestão de riscos.

Para obter mais informações sobre a regulamentação de segurança alimentar, bem como os dados mais recentes sobre recolhimentos de produtos, tendências, insights e perspetivas que afetam o setor, faça o download da nossa última edição dorelatório do índice de recolhimentos.