Vorig jaar nam Sedgwick Direct Health Solutions (DHS) over, een toonaangevende gespecialiseerde aanbieder van telegezondheidsoplossingen voor werkgevers in Australië. In deze blog worden we bijgestaan door Karen Samuel, waarnemend general manager, DHS die haar mening geeft over het belang van het prioriteren van het welzijn van werknemers en de kosten van het negeren hiervan.
In het licht van de recente pandemie en de toegenomen nadruk op het welzijn van werknemers en geestelijke gezondheid op de werkplek, heeft er een verschuiving plaatsgevonden in de manier waarop bedrijven het ziekteverzuim van werknemers beheren. Met de toenemende populariteit van externe en hybride werkomgevingen zijn telegezondheidsdiensten een belangrijk hulpmiddel geworden om organisaties te ondersteunen bij het beheren van verzuim en het verbeteren van het mentale en fysieke welzijn van alle werknemers.
Door prioriteit te geven aan het mentale en fysieke welzijn van werknemers wordt niet alleen het algehele verzuimpercentage van een organisatie verlaagd, maar worden ook de bijbehorende kosten van verzuim voorkomen.
Waarom het belangrijk is
Het beheren van het ziekteverzuim van werknemers zou voor elk bedrijf een prioriteit moeten zijn, omdat het een grote rol speelt bij het in stand houden van een productieve organisatie. Studies hebben aangetoond dat hoe gelukkiger een werknemer is, hoe groter de kans is dat hij of zij zowel professioneel als persoonlijk het beste presteert.
Het ziekteverzuim van werknemers kost bedrijven miljarden en als er niets aan wordt gedaan, kan het negatieve gevolgen hebben voor het hele bedrijf. Het kan ook wijzen op bredere problemen, zoals gezondheid en veiligheid op de werkplek, cultuur, stress en geestelijke gezondheid, om er maar een paar te noemen.
Als het gaat om het beheren van het ziekteverzuim van werknemers, zullen personeelsafdelingen meer duidelijkheid en controle krijgen over hun personeelsbestand door de centralisatie van verzuimgerelateerde gegevens, effectieve monitoring en tracering van problemen en de levering van gezondheidsondersteuning voor werknemers op aanvraag.
Een verzuimonderzoek onder werknemers
Direct Health Solutions (DHS), een Sedgwick business, is een toonaangevende gespecialiseerde aanbieder van op de werkgever gebaseerde telegezondheidsoplossingen en verzuim- en blessuremanagementprogramma's in Australië. Als één van de grootste tele-triage organisaties in het land, heeft DHS gemiddeld meer dan 500.000 verzuim- en blessure calls per jaar en een toegewijd 24/7 telehealth centrum dat hun verzuimmanagement programma's aanstuurt.
DHS voert jaarlijks een onderzoek uit naar verzuimbeheer en welzijn onder werknemers om benchmarkgegevens en belangrijke trends te leveren die werkgevers kunnen gebruiken bij het beheren van het ziekteverzuim onder werknemers in Australië. In de onlangs uitgebrachte 12e editie van dit rapport werden verzuimniveaus geregistreerd van 1 januari 2022 tot 31 december 2022 aan de hand van gegevens van 132 bedrijven in heel Australië die samen meer dan een half miljoen werknemers in dienst hebben. Respondenten werd gevraagd gegevens te verstrekken op basis van al het ongeplande ziekteverzuim, inclusief persoonlijk verlof, verlof voor werknemerscompensatie en onbetaald verlof, zowel betaald als onbetaald.
Wat de gegevens zeggen
Volgens de verzamelde gegevens van deze enquête steeg het totale ziekteverzuim van werknemers met iets meer dan tweeënhalve dag (23%) vanaf 2019 - werknemers namen gemiddeld 13,8 dagen ziekteverlof op in 2022. Van de bedrijven die deelnamen aan het onderzoek, geloofde 58% dat hun ziekteverzuim in de periode van 12 maanden was gestegen.
Meest voorkomende redenen voor verzuim
Volgens de resultaten van het onderzoek waren de drie meest voorkomende redenen voor afwezigheid van werknemers zorgverlof, verlof in verband met het coronavirus en niet-regulier ziekteverlof, of 'ziek zijn'.
Gezien de periode waarin het onderzoek werd uitgevoerd, is het geen verrassing dat COVID-19 een aanzienlijke impact had op het ziekteverzuim van werknemers. COVID leidde tot meer verlofperiodes in 2022, omdat Australische werknemers de ziekte opliepen en afwezig waren van het werk terwijl ze ziek waren of familieleden ondersteunden. Sommige organisaties hadden een verzuimpercentage van 20% of meer tijdens de piek van COVID in januari 2022. In totaal gaf 80% van de werkgevers aan dat COVID-19 in 2022 tot meer afwezigheid leidde.
Daarnaast hebben initiatieven op het gebied van de volksgezondheid geleid tot een groter bewustzijn om thuis te blijven als je ziek bent om de verspreiding tegen te gaan. Dit zou ertoe kunnen leiden dat werknemers eerder een dag vrij nemen voor echte kortdurende ziekten zoals verkoudheid, griep en infecties.
Het hoge aantal COVID-gerelateerde afwezigheden, in combinatie met het toegenomen bewustzijn over de volksgezondheid, zorgt ook voor een toename van het aantal opgenomen zorgverloven, waarbij wordt verondersteld dat werknemers zorgverlof hebben opgenomen om voor een familielid met COVID-19 te zorgen, of dat scholen en kinderdagverblijven erop aandringen dat zieke kinderen thuisblijven als ze ziek zijn. Dit zorgt voor een verdere stijging van het zorgverlof in 2022.
Niet-regulier ziekteverzuim is volgens 43% van de werkgevers toegenomen in 2022. Echt niet-regulier ziekteverzuim wordt in de eerste plaats veroorzaakt door een lage motivatie van de werknemer en kan worden verergerd door een lage veerkracht en slechte verwerkings- en planningsvaardigheden van de werknemer. Als managers de onderliggende oorzaak van het verzuim kunnen achterhalen, of de factoren die leiden tot een lage motivatie, zijn ze in een goede positie om werknemers te ondersteunen en de aanwezigheid te verbeteren.
Ook mentale gezondheidsproblemen zorgen voor een toename in persoonlijk verlof. 57% van de werkgevers gaf aan dat het ziekteverzuim als gevolg van psychische problemen de afgelopen 12 maanden is toegenomen, met als belangrijkste drie oorzaken werkdruk, niet-werkgerelateerde factoren en persoonlijke ziekte. Uit de ADP People at Work Survey bleek dat één op de vijf Australiërs (21%) de afgelopen 12 maanden vrij heeft genomen vanwege een slechte geestelijke gezondheid, en dit aantal steeg naar 46% voor werknemers die hun werkplek als mentaal ongezond beschouwden. De meest voorkomende oorzaak van stress die in dat rapport werd genoemd, was de toegenomen verantwoordelijkheid sinds de pandemie en langere werktijden.1 Het State of Workplace Mental Health in Australia Report toonde aan dat bijna de helft van de werknemers zegt dat hun werk te lijden heeft onder een slechte geestelijke gezondheid, en dit cijfer steeg tot 56% als we alleen naar millennials kijken.2
Het hoge aantal werknemers dat ziekteverlof opneemt, is precies de reden waarom bedrijven het ziekteverzuim van hun werknemers beter moeten beheren en moeten investeren in het welzijn van hun werknemers. Met effectieve tools en managementstrategieën kunnen bedrijven de reden achter dit verzuim beter begrijpen en met werknemers samenwerken om het aantal opgenomen dagen te verminderen, terwijl ze tegelijkertijd begeleiding bieden om het algehele welzijn van de werknemer te verbeteren en te ondersteunen.
Effecten op productiviteit en winstgevendheid
Het ziekteverzuim van werknemers is duur en wordt steeds duurder: uit de onderzoeksgegevens blijkt dat de gemiddelde directe kosten van verzuim per werknemer per jaar zijn gestegen van 3.395 dollar naar 4.025 dollar. De gevolgen van COVID-19 en de stijgende kosten van levensonderhoud hebben de geestelijke gezondheid van veel Australiërs onder druk gezet. 80% van de ondervraagde bedrijven in het onderzoek naar verzuimbeheer en het welzijn van werknemers uit 2022, uitgevoerd door DHS, zei dat de beperkingen van COVID-19 hebben geleid tot meer verzuim.
Uit de gegevens bleek dat het absenteïsme in contactcentra hoger blijft dan in andere functies. Contactcentra worden vaak als stressvol beschouwd, wat kan worden toegeschreven aan omgevingsfactoren zoals stressvolle telefoongesprekken, een hoog volume aan telefoongesprekken en het omgaan met zeer emotionele en/of geïrriteerde klanten. Deze centra hebben ook vaak een hoger personeelsverloop in vergelijking met niet-contactcentra. Als gevolg daarvan zijn meer werknemers geneigd om vrij te nemen om hun stressniveau onder controle te houden, wat de reden kan zijn waarom het verzuimpercentage in callcenters hoger ligt. Callcentermedewerkers ervaren mogelijk ook minder flexibiliteit tijdens hun werkuren, zoals flexibiliteit met betrekking tot wanneer, waar en hoe ze hun werk doen. Dit beperkt het vermogen van de werknemer om zijn privé- en werkverplichtingen te beheren.
Voor de meeste bedrijven is ongeplande afwezigheid een kostbare zaak. Wanneer een werknemer herhaaldelijk afwezig is voor langere perioden zonder voorafgaande waarschuwing, wordt zijn werklast doorgeschoven naar zijn collega's. Die lopen dan het risico overwerkt te raken, mogelijk ontevreden en gestrest tot het punt dat ook zij vrij moeten nemen. Die medewerkers lopen dan het risico overwerkt te raken, mogelijk ontevreden en gestrest tot het punt dat ook zij verlof nodig hebben - het kan behoorlijk kostbaar zijn, afhankelijk van de rollen en verantwoordelijkheden van de afwezige medewerkers.
Ziekteverzuim van werknemers effectief beheren
Volgens het onderzoeksrapport DHS 2023 over verzuimbeheer en welzijn zijn de drie meest effectieve methoden om verzuim te beheren:
- Escalatie naar hoger management
- Terugkeergesprekken
- Formele triggerpunten om afwezigheden te beoordelen
Deze resultaten benadrukken hoe belangrijk het is voor bedrijven om het ziekteverzuim van werknemers effectief te beheren - en de kosten die ze moeten maken als het niet effectief wordt beheerd. Door prioriteit te geven aan de fysieke en mentale gezondheid van werknemers, samen met welzijn - vooral gezien de aanhoudende effecten en mentaliteitsveranderingen na COVID-19 - kunnen werkgevers een werkcultuur creëren die hun werknemers waardeert en ondersteunt.
Sinds de overname van DHS is Sedgwick beter dan ooit in staat om een combinatie van diensten aan te bieden voor elk scenario waarin mensen afwezig zijn van het werk. Onze klanten rekenen op ons om de gezondheid en productiviteit van hun personeel te ondersteunen en te verbeteren op een manier die kosteneffectief, efficiënt en compliant is. Met onze softwareoplossingen kunnen werkgevers voldoen aan de complexe federale en staatsvoorschriften met betrekking tot verlof en werkaanpassing. We bieden ook een reeks gespecialiseerde HR-diensten en softwareplatforms voor veiligheid in Australië. Onze oplossingen voor afwezigheidsbeheer vormen een aanvulling op onze oplossingen voor letselbeheer, werknemersproductiviteit en werknemerscompensatie in Australië, en bieden onze klanten - waaronder enkele van de grootste en meest innovatieve bedrijven in het land - de extra ondersteuning van de wereldwijde resources en expertise van Sedgwick.
Deze inhoud is oorspronkelijk gepubliceerd door DHS, een bedrijf van Sedgwick.
Meer informatie > Download ons rapport over verzuimbeheer en welzijn voor 2023 en ontdek de oplossingen van DHS.
Tags: aus, Australië, Werknemer, Werknemersbetrokkenheid, Werknemerservaring, Werknemersgezondheid, Werknemersstress, Werknemerswelzijn, Werknemers, Welzijn, Werkplek