Nieuwe CMR-stofverboden hebben gevolgen voor de cosmetica-industrie

Door Julie Ross, directeur internationale bedrijfsontwikkeling

De Europese Commissie lijkt nu routinematig de lijst uit te breiden van kankerverwekkende, mutagene of reprotoxische ("CMR") stoffen die in de hele EU verboden zijn voor gebruik in cosmetica.

De meeste van deze verboden stoffen zijn relatief onbekend, maar een groeiend aantal ervan wordt in veel cosmetische producten aangetroffen.

De meest recente wijziging van de lijst van CMR-stoffen omvat een aantal nieuwe bestanddelen die verboden zijn voor gebruik in cosmetica, geïmplementeerd doorVerordening (EU) 2021/1902 van de Commissie van 29 oktober 2021 tot wijziging van de bijlagen II, III en V bij Verordening (EG) nr. 1223/2009. Een van die stoffen is lilial, of butylfenylmethylpropional, een ingrediënt dat in veel producten wordt gebruikt om een bloemengeur toe te voegen. Lilial is geïdentificeerd als een reprotoxische stof die in zeldzame gevallen onvruchtbaarheid kan veroorzaken wanneer het in grote hoeveelheden wordt gebruikt.

Hoewel dit verbod in het belang van de consument is, heeft het gevolgen voor de cosmetica-industrie. CMR-stoffen die verboden zijn voor gebruik in cosmetica mogen vanaf de datum waarop het verbod van kracht wordt niet meer op de EU-markt worden gebracht. Het kan voor bedrijven moeilijk zijn om aan deze bepaling te voldoen, aangezien er meestal maar weinig tijd zit tussen het toevoegen van een nieuwe verboden stof en de ingangsdatum van het verbod. In het meest recente geval werd de wijziging in oktober 2021 bekendgemaakt en trad deze in maart 2022 in werking.

Vanwege deze korte termijn moeten fabrikanten, distributeurs en detailhandelaren samenwerken om producten te identificeren die deze stoffen bevatten en deze uit de productie, distributie, online marktplaatsen en fysieke winkels te verwijderen.

Elke partij is natuurlijk verantwoordelijk voor haar eigen rol: de fabrikant moet de productie van het product stopzetten of het product aanpassen, de distributeur moet de levering ervan stopzetten en de detailhandel moet de verkoop ervan stopzetten. Maar er zijn enkele vragen over de vraag of de fabrikant verantwoordelijk is voor een product gedurende de hele levenscyclus ervan. Dit zou kunnen betekenen dat fabrikanten niet alleen de productie moeten stopzetten en producten moeten aanpassen, maar ook actief verboden stoffen uit de markt moeten halen. Bovendien kunnen zij ook verantwoordelijk worden gehouden voor het informeren van distributeurs over de noodzaak van een terugtrekking uit de markt of een terugroepactie.

Hoewel de taken van elke partij soms dubbelzinnig kunnen zijn, is het belangrijk dat fabrikanten zich ervan bewust zijn dat hun verantwoordelijkheden kunnen toenemen wanneer een van hun producten een nieuw verboden stof bevat. Cosmeticawetgeving heeft bijna altijd voorrang op contractuele overeenkomsten tussen verantwoordelijke personen en distributeurs.

Dat betekent dat fabrikanten nog steeds aansprakelijk kunnen worden gesteld als hun distributeurs nalaten producten uit de handel te nemen, ongeacht of de fabrikant de productie van het product heeft stopgezet.

Daarom moeten fabrikanten alle nodige maatregelen nemen om ervoor te zorgen dat een product volledig uit de handel wordt genomen en een schadelijke terugroepactie wordt voorkomen. Dat houdt onder meer in dat zij duidelijk met distributeurs communiceren over welke producten zijn betrokken en uit de handel moeten worden genomen. Fabrikanten moeten ook overwegen om met consumenten te communiceren over welke producten zijn betrokken en hoe zij de situatie zullen verhelpen, of dat nu inhoudt dat de productie van het product wordt stopgezet of dat het product opnieuw wordt samengesteld zonder de verboden stof.

Aangezien de Commissie CMR-stoffen regelmatig herziet, zal de lijst met verboden stoffen waarschijnlijk groeien. Slimme fabrikanten kunnen samenwerken met externe experts, zoalsSedgwick brand protection, die meer dan 25 jaar ervaring hebben met het plannen en beheren van terugroepacties, om een plan op te stellen voor het uitvoeren van noodzakelijke terugroepacties en ernstige schade aan hun merken te voorkomen.