Novas proibições de substâncias CMR criam consequências para a indústria cosmética

Por Julie Ross, diretora de desenvolvimento de negócios internacionais

A Comissão Europeia parece agora alargar regularmente a lista de substâncias cancerígenas, mutagénicas ou tóxicas para a reprodução («CMR») cuja utilização em cosméticos é proibida em toda a UE.

A maioria dessas substâncias proibidas é relativamente desconhecida, mas um número crescente delas é encontrado em muitos produtos cosméticos.

A alteração mais recente à lista de substâncias CMR inclui alguns novos constituintes cuja utilização em cosméticos é proibida, implementada peloRegulamento (UE) 2021/1902 da Comissão, de 29 de outubro de 2021, que altera os anexos II, III e V do Regulamento (CE) n.º 1223/2009. Notavelmente, uma dessas substâncias é o lilial, ou butilfenil metilpropional, um ingrediente utilizado em muitos produtos para adicionar uma fragrância floral. O lilial foi identificado como uma substância tóxica para a reprodução que pode causar infertilidade em casos raros quando utilizado em grandes quantidades.

Embora essa proibição possa ser do interesse dos consumidores, ela traz consequências para a indústria de cosméticos. As substâncias CMR cuja utilização em cosméticos é proibida não podem ser disponibilizadas no mercado da UE a partir da data em que a proibição entra em vigor. Essa disposição pode ser difícil de cumprir para as empresas, pois geralmente há um curto intervalo de tempo entre a adição de uma nova substância proibida e a data efetiva da proibição. No caso mais recente, a alteração foi publicada em outubro de 2021 e entrou em vigor em março de 2022.

Devido a este curto prazo, fabricantes, distribuidores e retalhistas devem trabalhar em conjunto para identificar os produtos que contêm as substâncias e retirá-los da produção, distribuição, mercados online e lojas físicas.

Cada parte, obviamente, é responsável pelo seu próprio papel – ou seja, o fabricante deve parar de produzir o produto ou reconstituí-lo, o distribuidor deve parar de fornecê-lo e os retalhistas devem parar de vendê-lo. Mas há algumas questões sobre se o fabricante tem responsabilidades por um produto ao longo de todo o seu ciclo de vida. Isso poderia exigir que os fabricantes fossem além de simplesmente interromper a produção e reformular os produtos, passando a remover ativamente quaisquer substâncias proibidas do mercado. Além disso, eles também podem ser responsabilizados por notificar os distribuidores sobre a necessidade de retirada do mercado ou recall.

Embora as obrigações de cada parte possam, por vezes, ser ambíguas, é importante que os fabricantes estejam cientes de como as suas responsabilidades podem aumentar quando um dos seus produtos contém uma substância recentemente proibida. As leis relativas aos cosméticos quase sempre se sobrepõem aos acordos contratuais entre as pessoas responsáveis e os distribuidores.

Isso significa que os fabricantes ainda podem ser considerados culpados se os seus distribuidores não retirarem os produtos do mercado, independentemente de o fabricante ter parado de produzir o produto.

Como resultado, os fabricantes devem tomar todas as medidas necessárias para garantir que um produto seja totalmente retirado do mercado e evitar um recall prejudicial. Isso inclui comunicar explicitamente aos distribuidores quais produtos são afetados e precisam ser retirados do mercado. Os fabricantes também devem considerar comunicar aos consumidores quais produtos são afetados e como irão remediar a situação, seja interrompendo a fabricação do produto ou reconstituindo-o sem a substância proibida.

Como a Comissão revê regularmente as substâncias CMR, a lista de materiais proibidos provavelmente aumentará. Fabricantes inteligentes podem trabalhar com especialistas terceirizados — comoa Sedgwick Brand Protection, que tem mais de 25 anos de experiência em planeamento e gestão de recalls — para estabelecer um plano para executar os recalls necessários e evitar danos graves às suas marcas.