Les nouvelles interdictions de substances CMR ont des conséquences pour l'industrie cosmétique

Par Julie Ross, directrice du développement commercial international

La Commission européenne semble désormais prolonger systématiquement la liste des substances cancérigènes, mutagènes ou toxiques pour la reproduction (CMR) dont l'utilisation est interdite dans les cosmétiques dans toute l'UE.

La plupart de ces substances interdites sont relativement méconnues, mais un nombre croissant d'entre elles se retrouvent dans de nombreux produits cosmétiques.

La dernière modification apportée à la liste des substances CMR comprend quelques nouveaux composants dont l'utilisation est interdite dans les cosmétiques, mise en œuvre parle règlement (UE) 2021/1902 de la Commission du 29 octobre 2021 modifiant les annexes II, III et V du règlement (CE) n° 1223/2009. L'une de ces substances est notamment le lilial, ou butylphényl méthylpropional, un ingrédient utilisé dans de nombreux produits pour ajouter un parfum floral. Le lilial a été identifié comme une substance reprotoxique pouvant entraîner une infertilité dans de rares cas lorsqu'il est utilisé en grande quantité.

Si cette interdiction peut être dans l'intérêt des consommateurs, elle a toutefois des conséquences pour l'industrie cosmétique. Les substances CMR dont l'utilisation est interdite dans les cosmétiques ne peuvent plus être commercialisées sur le marché européen à compter de la date d'entrée en vigueur de l'interdiction. Cette disposition peut être difficile à respecter pour les entreprises, car le délai entre l'ajout d'une nouvelle substance interdite et la date d'entrée en vigueur de l'interdiction est généralement court. Dans le cas le plus récent, l'amendement a été publié en octobre 2021 et est entré en vigueur en mars 2022.

En raison de ce délai très court, les fabricants, les distributeurs et les détaillants doivent collaborer afin d'identifier les produits contenant ces substances et de les retirer de la production, de la distribution, des marchés en ligne et des magasins physiques.

Chaque partie est bien sûr responsable de son propre rôle : le fabricant doit cesser la production du produit ou le reformuler, le distributeur doit cesser de le fournir et les détaillants doivent cesser de le vendre. Mais certaines questions se posent quant à savoir si le fabricant est responsable d'un produit tout au long de son cycle de vie. Cela pourrait obliger les fabricants à aller au-delà du simple arrêt de la production et de la reconstitution des produits, et à retirer activement du marché toute substance interdite. En outre, ils pourraient également être tenus responsables d'informer les distributeurs de la nécessité d'un retrait du marché ou d'un rappel.

Bien que les obligations de chaque partie puissent parfois être ambiguës, il est important que les fabricants soient conscients de l'éventuelle extension de leurs responsabilités lorsqu'un de leurs produits contient une substance nouvellement interdite. Les lois sur les cosmétiques prévalent presque toujours sur les accords contractuels entre les personnes responsables et les distributeurs.

Cela signifie que les fabricants pourraient toujours être tenus responsables si leurs distributeurs ne retirent pas les produits du marché, même si le fabricant a cessé de produire le produit.

Par conséquent, les fabricants doivent prendre toutes les mesures nécessaires pour garantir le retrait complet d'un produit du marché et éviter un rappel préjudiciable. Cela implique notamment de communiquer clairement aux distributeurs quels sont les produits concernés et devant être retirés du marché. Les fabricants doivent également envisager d'informer les consommateurs des produits concernés et des mesures prises pour remédier à la situation, qu'il s'agisse d'arrêter la fabrication du produit ou de le reformuler sans la substance interdite.

Comme la Commission examine régulièrement les substances CMR, la liste des matériaux interdits est susceptible de s'allonger. Les fabricants avisés peuvent faire appel à des experts tiers, tels queSedgwick Brand Protection, qui possède plus de 25 ans d'expérience dans la planification et la gestion des rappels, afin d'établir un plan pour effectuer les rappels nécessaires et éviter de nuire gravement à leur image de marque.