Les nouvelles interdictions de substances CMR créent des conséquences pour l’industrie des cosmétiques

Par Julie Ross, directrice du développement des affaires internationales

La Commission européenne semble maintenant régulièrement étendre la liste des substances cancérigènes, mutageniques ou reprotoxiques (« CMR ») interdites dans les cosmétiques à travers l’UE.

La plupart de ces substances interdites sont relativement inconnues, mais un nombre croissant se retrouve dans de nombreux produits cosmétiques.

Le plus récent amendement à la liste des substances CMR inclut quelques nouveaux constituants interdits à l’utilisation dans les cosmétiques, mis en œuvre par le Règlement (UE) 2021/1902 de la Commission du 29 octobre 2021 modifiant les annexes II, III et V au Règlement (CE) no 1223/2009. Notamment, l’une de ces substances est le lilial, ou butylphényl méthylpropional, un ingrédient utilisé dans de nombreux produits pour ajouter un parfum floral. Le lilial a été identifié comme une substance reprotoxique pouvant causer de l’infertilité dans de rares cas lorsqu’elle est utilisée en grande quantité.

Bien que cette interdiction puisse être dans l’intérêt des consommateurs, elle a des conséquences pour l’industrie cosmétique. Les substances CMR interdites dans les cosmétiques ne peuvent pas être mises à disposition sur le marché européen à partir de la date d’entrée en vigueur de l’interdiction. Cette disposition peut être difficile à respecter pour les entreprises, car il y a généralement un court délai entre l’ajout d’une nouvelle substance interdite et la date d’entrée en vigueur de l’interdiction. Dans le cas le plus récent, l’amendement a été publié en octobre 2021 et est entré en vigueur en mars 2022.

En raison de ce court délai, fabricants, distributeurs et détaillants devraient collaborer pour identifier les produits contenant ces substances et les retirer de la production, de la distribution, des places de marché en ligne et des magasins physiques.

Chaque partie, bien sûr, est responsable de son propre rôle respectif – c’est-à-dire que le fabricant doit cesser de produire le produit ou le reconstituer, le distributeur doit cesser de le fournir, et les détaillants doivent cesser de le vendre. Mais il y a des questions quant à savoir si le fabricant a des responsabilités envers un produit tout au long de son cycle de vie. Cela pourrait exiger que les fabricants aillent au-delà de l’arrêt de la production et de la reconstitution des produits, à retirer activement toute substance interdite du marché. De plus, ils peuvent aussi être tenus responsables d’aviser les distributeurs de la nécessité d’un retrait ou d’un rappel du marché.

Bien que les obligations de chaque partie puissent parfois être ambiguës, il est important que les fabricants soient conscients de la façon dont leurs responsabilités peuvent s’élargir lorsqu’un de leurs produits contient une substance nouvellement interdite. Les lois sur les cosmétiques l’emportent presque toujours sur les ententes contractuelles entre les personnes responsables et les distributeurs.

Cela signifie que les fabricants pourraient toujours être tenus responsables si leurs distributeurs ne retirent pas les produits du marché, peu importe si le fabricant a cessé de produire le produit ou non.

Par conséquent, les fabricants devraient prendre toutes les mesures nécessaires pour s’assurer qu’un produit soit complètement retiré du marché et éviter un rappel dommageable. Cela inclut de communiquer explicitement avec les distributeurs sur les produits concernés et qui doivent être retirés du marché. Les fabricants devraient aussi envisager de communiquer avec les consommateurs sur les produits touchés et comment ils vont remédier à la situation, que ce soit par l’arrêt de la fabrication des produits ou par la reconstitution sans la substance interdite.

Comme la Commission examine régulièrement les substances CMR, la liste des matériaux interdits devrait s’allonger. Les fabricants intelligents peuvent collaborer avec des experts tiers — comme Sedgwick Brand Protection, qui possède plus de 25 ans d’expérience en planification et gestion des rappels — pour établir un plan d’exécution des rappels nécessaires et éviter des dommages graves à leurs marques.