Considerações sobre o futuro da indenização por acidente de trabalho

Por Max Koonce, diretor de sinistros

A premissa original da indenização por acidente de trabalho, o “Grande Acordo”, permaneceu consistente desde sua criação no início do^{século XX}.

Houve exceções e variações na definição de cobertura de doenças e lesões, tipos de benefícios e em que medida eles se aplicam, bem como no valor dos benefícios. No entanto, essa estrutura original permaneceu ao longo das mudanças/crescimento geracionais, industriais, tecnológicos, sociais e culturais que ocorreram nos últimos 100 anos.

O futuro da indenização por acidente de trabalho será, sem dúvida, influenciado pela crise global de saúde da COVID-19. Em seu livro, “Cenários para a década de 2030: Ameaças e Oportunidades para os Sistemas de Indenização por Acidente de Trabalho”, o Dr. Rick Victor compartilha seis pontos a serem considerados quanto ao futuro do sistemade indenização por acidente de trabalho: mudanças demográficas na força de trabalho, reforma da saúde, solvência do SSDI, dificuldades fiscais no âmbito governamental, intensificação das pressões da globalização e reforma legislativa e regulatória. Desde o início de 2020, temos visto mudanças em cada um desses seis pontos, mas três se destacam particularmente como considerações para o futuro.

Força de trabalho

A demografia da força de trabalho foi significativamente afetada ao longo dos últimos dois anos. Algumas dessas mudanças já haviam sido previstas por especialistas, como, por exemplo, a saída da geração baby boomer da força de trabalho. No entanto, muitas outras não foram previstas, incluindo a transição para um maior número de trabalhadores remotos; a oscilação do desemprego de alto para extremamente baixo em um período de dois anos; e um número recorde de vagas de emprego. Essas mudanças estão afetando as expectativas dos funcionários, o conjunto de habilidades da força de trabalho, a transição extrema de empregos e a permanência no emprego, o que, por sua vez, tenderá a afetar os pedidos de indenização dos trabalhadores e seus resultados.

Saúde

Como era de se esperar durante uma pandemia, o setor de saúde esteve em destaque. O acesso dos pacientes às informações de saúde por meio de avanços tecnológicos ajudou e, ao mesmo tempo, dificultou o progresso em direção a um ambiente de saúde confiável e benéfico. Por um lado, os pacientes podem obter acesso instantâneo a registros eletrônicos de saúde, informações de exames e muito mais por meio de portais de provedores e acessar atendimento de telessaúde, que foi acelerado durante a pandemia. Por outro lado, nem todas as informações disponíveis online são confiáveis ou respeitáveis, o que levou a uma diminuição da confiança no sistema de saúde em geral, com base na Pesquisa de Saúde Pública Robert Wood Johnson, realizada em maio de 2021.

Ao considerarmos o futuro da indenização por acidente de trabalho, os benefícios e desafios da telessaúde devem ser abordados. A telessaúde tem sido amplamente bem-sucedida como opção de atendimento e é um método útil para cuidados específicos em casos de indenização por acidente de trabalho. Com todos os sinais indicando que o atendimento virtual veio para ficar, espera-se que as soluções de telessaúde para indenização por acidente de trabalho continuem e se tornem ainda mais sofisticadas e integradas.

A próxima fronteira impulsionada pela nova confiança na tecnologia é o uso de dados de dispositivos médicos em soluções de saúde, seja no atendimento diário ou em pedidos de indenização por acidentes de trabalho. Os dados médicos de dispositivos como telefones e smartwatches serão úteis no monitoramento da recuperação dos pacientes — especialmente em pedidos de indenização por acidentes de trabalho, onde a melhoria dos resultados de retorno ao trabalho depende de um acompanhamento cuidadoso. O setor de indenizações pode aproveitar um conjunto de dados de saúde mais rico, alterando a modelagem de dados para se concentrar em cuidados proativos para prevenir lesões e melhorar as lacunas em segurança e desempenho de indenizações.

Atualmente, nem todos os estados apoiam o uso de dados de dispositivos em casos e reclamações de saúde, mas, no futuro, uma adoção mais ampla será possível à medida que os sistemas de segurança de dados se tornarem mais sofisticados. Os prestadores de cuidados e benefícios precisam se envolver nesse processo para ajudar os reguladores e defender uma adoção mais ampla dessa tecnologia.

Legislação/regulamentos

As medidas legislativas e regulatórias para a COVID-19 tornaram-se um foco intensificado no setor de indenização por acidentes de trabalho durante a pandemia. Vários estados promulgaram, por meio de legislação ou decreto, presunções de indenizabilidade para a COVID-19. Essas regulamentações variaram quanto aos funcionários cobertos, com alguns estados focando em profissionais de saúde e socorristas, enquanto em outros estados a presunção se aplicava a qualquer pessoa que trabalhasse fora de casa. Essa ampliação das presunções para a COVID-19 nos sistemas de indenização por acidente de trabalho levantou uma questão sobre a “socialização dos riscos” — empregadores recebendo a responsabilidade por algo tão onipresente quanto uma pandemia global — contrária ao foco da indenização por acidente de trabalho nos riscos diretamente relacionados ao emprego.

Os empregadores também enfrentaram o desafio de gerenciar uma infinidade de novas leis e regulamentações relacionadas a licenças médicas/ausências/incapacidades. Muitos empregadores aceitaram o desafio e incorporaram um processo de atendimento integrado focado no funcionário para garantir o apoio aos funcionários por meio de indenizações trabalhistas ou licenças médicas/ausências/incapacidades. Ficou evidente que é possível adotar um enfoque holístico no funcionário de maneira eficaz, mantendo a transparência nos relatórios e na gestão entre os departamentos. A pandemia impulsionou a melhoria da análise e do rastreamento de dados para determinar o status dos relatórios de benefícios, o que, em geral, contribuiu para um maior foco na saúde e segurança total dos funcionários dentro dos programas de benefícios e indenização por acidente de trabalho. O atendimento compassivo por meio de uma abordagem integrada que coloca os funcionários em primeiro lugar pode fazer parte do “novo normal”.

A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) forneceu orientações para conformidade e regras para a COVID-19 que, por vezes, pareciam confusas. Por exemplo, a COVID-19 é registrável ou não; quais diretrizes de segurança estão atualmente em vigor; máscara ou sem máscara. Além disso, permanece incerto, de modo geral, se a COVID-19 é um risco para o emprego em todos os setores.

A forma como o setor reagiu aos últimos dois anos influenciará o futuro dos sistemas de indenização por acidentes de trabalho. É claro que não existe uma bola de cristal. O objetivo de analisar as circunstâncias passadas e presentes para inferir o que está por vir é planejar agora programas de indenização por acidentes de trabalho robustos e preparados para o futuro. Em cada fator de mudança, há espaço para os empregadores contribuírem, influenciarem e participarem desse futuro. O foco é promover um ambiente de trabalho seguro e produtivo para os funcionários e garantir um processo administrativo justo e equitativo para lidar com lesões relacionadas ao trabalho.

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