Por Max Koonce, diretor de sinistros
A premissa original da indemnização dos trabalhadores, o "Grand Bargain", manteve-se constante desde a sua criação no início do séculoXX .
Tem havido excepções e variações na definição de cobertura de doenças e lesões, tipos de prestações e em que medida se aplicam, e o valor das prestações. No entanto, esta construção original manteve-se ao longo das mudanças/crescimento geracional, industrial, tecnológico, social e cultural que ocorreram nos últimos 100 anos.
O futuro da indemnização dos trabalhadores será, sem dúvida, influenciado pela crise sanitária mundial da COVID-19. No seu livro, "Scenarios for the 2030s: Threats and Opportunities for Workers' Compensation Systems" (Ameaças e oportunidades para os sistemas de indemnização dos trabalhadores), o Dr. Rick Victor partilha seis pontos a considerar quanto ao futuro do sistema de indemnização dos trabalhadores: alterações demográficas na força de trabalho, reforma dos cuidados de saúde, solvência do SSDI, dificuldades fiscais a nível governamental, intensificação das pressões da globalização e reforma legislativa e regulamentar. Desde o início de 2020, temos assistido a alterações em cada um destes seis pontos, mas há três que se destacam particularmente como considerações para o futuro.
Força de trabalho
A demografia da força de trabalho sofreu um impacto significativo ao longo dos últimos 2 anos ou mais. Algumas destas mudanças já tinham sido previstas pelos especialistas, por exemplo, a saída da geração baby boomer do mercado de trabalho. No entanto, muitas outras não o foram, incluindo a transição para um maior número de trabalhadores remotos; a vacilação do desemprego de elevado para extremamente baixo num período de 2 anos; e um número recorde de ofertas de emprego. Estas mudanças estão a ter impacto nas expectativas dos trabalhadores, no conjunto de competências da mão de obra, na transição extrema de empregos e na permanência no emprego, o que, por sua vez, tenderá a ter impacto nos pedidos de indemnização dos trabalhadores e nos seus resultados.
Cuidados de saúde
Como seria de esperar durante uma pandemia, o sector dos cuidados de saúde esteve na "linha da frente". O acesso dos doentes à informação sobre cuidados de saúde através dos avanços tecnológicos ajudou e prejudicou simultaneamente o progresso no sentido de um ambiente de confiança e benéfico para os cuidados de saúde. Por um lado, os doentes podem ter acesso imediato a registos de saúde electrónicos, informações sobre testes e muito mais através dos portais dos prestadores e aceder a cuidados de saúde à distância, o que foi acelerado durante a pandemia. Por outro lado, nem toda a informação disponível em linha é fiável ou respeitável, o que levou a uma diminuição da confiança no sistema de saúde em geral, com base no Inquérito de Saúde Pública Robert Wood Johnson, realizado em maio de 2021.
Ao considerarmos o futuro da indemnização dos trabalhadores, os benefícios e desafios da telessaúde devem ser abordados. A telessaúde tem sido muito bem sucedida como opção de cuidados e é um método útil para cuidados específicos em casos de indemnização de trabalhadores. Com todos os sinais a apontar para que os cuidados virtuais tenham vindo para ficar, é de esperar que as soluções de telessaúde para indemnizações de trabalhadores continuem e se tornem ainda mais sofisticadas e integradas.
A próxima fronteira impulsionada pela nova confiança na tecnologia é a utilização de dados de dispositivos médicos em soluções de cuidados de saúde, quer nos cuidados quotidianos quer nos pedidos de indemnização de trabalhadores. Os dados médicos de dispositivos como os telemóveis e os smartwatches serão úteis para monitorizar a recuperação dos doentes - em especial nos pedidos de indemnização de trabalhadores, em que a melhoria dos resultados do regresso ao trabalho depende de um acompanhamento cuidadoso. O sector dos sinistros pode tirar partido de um conjunto de dados de saúde mais rico, alterando a modelação dos dados de modo a centrar-se em cuidados pró-activos para evitar a ocorrência de lesões e melhorar as lacunas na segurança e no desempenho dos sinistros.
Atualmente, nem todos os estados apoiam a utilização de dados de dispositivos em casos e reclamações de cuidados de saúde, mas, no futuro, é possível uma adoção mais ampla à medida que os sistemas de segurança de dados se tornam mais sofisticados. Os prestadores de cuidados e benefícios têm de se envolver neste processo para ajudar os reguladores e defender uma maior adoção desta tecnologia.
Legislação/regulamentação
Durante a pandemia, as acções legislativas e regulamentares relativas à COVID-19 tornaram-se uma prioridade no sector da indemnização dos trabalhadores. Numerosos estados promulgaram, por legislação ou ordem executiva, presunções de compensabilidade para a COVID-19. Estes regulamentos variavam quanto aos trabalhadores abrangidos, com alguns estados a centrarem-se nos profissionais de saúde e nos socorristas, enquanto noutros estados a presunção se aplicava a qualquer pessoa que trabalhasse fora de casa. Este alargamento das presunções de COVID-19 nos sistemas de indemnização dos trabalhadores levantou a questão da "socialização dos riscos" - os empregadores são proprietários de algo tão omnipresente como uma pandemia global - contrariando o enfoque da indemnização dos trabalhadores nos riscos diretamente relacionados com o emprego.
As entidades patronais foram também desafiadas a gerir uma miríade de nova legislação e regulamentos relativos a doença/licença/incapacidade. Muitas entidades patronais aceitaram o desafio e incorporaram um processo de cuidados integrados centrado no trabalhador para garantir o seu apoio através da indemnização dos trabalhadores ou da doença/licença/incapacidade. Tornou-se evidente que um enfoque holístico no trabalhador pode ser feito de forma eficaz, mantendo a transparência nos relatórios e na gestão entre departamentos. A pandemia levou a uma melhor análise e rastreio de dados para determinar o estado dos relatórios de benefícios, o que, de um modo geral, contribuiu para um maior enfoque na saúde e segurança totais dos funcionários no âmbito dos programas de benefícios e de compensação dos trabalhadores. Os cuidados compassivos através de uma abordagem integrada que coloca os funcionários em primeiro lugar podem fazer parte do "novo normal".
A Administração da Segurança e Saúde no Trabalho (OSHA) forneceu orientações para a conformidade e regras para a COVID-19 que, por vezes, pareciam confusas. Por exemplo, a COVID-19 é registável ou não; que orientações de segurança estão atualmente em vigor; com ou sem máscara. Além disso, continua a não ser claro, de um modo geral, se a COVID-19 constitui um risco de emprego para todos os sectores.
A forma como o sector reagiu aos últimos 2 anos ou mais influenciará o futuro dos sistemas de indemnização dos trabalhadores. É claro que não existe uma bola de cristal. O objetivo de analisar as circunstâncias passadas e presentes para inferir o que está no horizonte é planear agora programas de compensação dos trabalhadores robustos e preparados para o futuro. Em cada fator de mudança, há espaço para os empregadores contribuírem, influenciarem e tomarem parte nesse futuro. O objetivo é promover um ambiente de trabalho seguro e produtivo para os trabalhadores e garantir um processo administrativo justo e equitativo para lidar com lesões relacionadas com o trabalho.
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