As operações industriais dependem de pontes rolantes para elevar e movimentar cargas pesadas. No entanto, as pontes rolantes apresentam riscos inerentes; acidentes envolvendo pontes rolantes podem causar danos extensos e resultar em perdas significativas de propriedade, ferimentos ou até mesmo morte. Compreender e mitigar esses riscos - por meio de treinamento adequado, inspeções regulares e manutenção adequada, entre outras ações - é essencial para gerenciar a probabilidade de perdas catastróficas.
Visão geral das pontes rolantes
As pontes rolantes operam com um guincho montado em um carrinho que atravessa uma estrutura de ponte e são usadas para elevar e transportar materiais pesados, geralmente em setores como aço e metal, construção naval e marinha, manufatura, geração de energia, aeroespacial, além de armazenamento e logística. Mas nem todas as pontes rolantes são iguais - há vários tipos em diferentes tamanhos, cada um com usos e implicações específicos.
Qualquer ponte rolante contém uma viga - a viga horizontal que serve como o principal componente estrutural da ponte rolante. As pontes rolantes de viga única, um tipo comum de ponte rolante, têm apenas uma viga principal em toda a extensão, enquanto as pontes rolantes de viga dupla têm duas vigas. Devido à maior estabilidade proporcionada pela segunda viga, as pontes rolantes biviga geralmente têm maior capacidade de elevação, sendo a escolha ideal para ambientes industriais onde é necessário elevar cargas pesadas. Uma ponte rolante de viga única, por outro lado, é mais compacta e leve, além de ser mais fácil de instalar e manobrar em espaços apertados.
Em uma ponte rolante de rolamento superior, a ponte é apoiada por trilhos montados nas vigas da pista e o trole se move ao longo da parte superior, enquanto a ponte de uma ponte rolante de rolamento inferior passa por baixo das vigas e o trole e o guincho se movem ao longo da parte inferior. O primeiro é projetado para cargas mais pesadas e vãos mais longos, e o segundo é vantajoso em situações com altura livre limitada ou tetos baixos. Por fim, os guindastes de pórtico - normalmente usados em pátios de expedição e docas de carga, e para manutenção de aviões, barcos ou outras máquinas pesadas - são apoiados por pernas que se deslocam sobre trilhos fixos ou rodas, o que permite que o guindaste se desloque ao longo de um caminho linear.
Cenários de perda e causas comuns
As perdas de propriedade ocorrem mais comumente durante o estágio de montagem ou desmontagem, nos casos em que o guindaste é montado ou desmontado de forma inadequada. Em um evento extremo, um guindaste de torre desabou no East Side de Manhattan durante a construção, resultando em sete mortes e 24 feridos. As pessoas que estavam montando e operando o guindaste desconsideraram as instruções do fabricante com relação ao levantamento do colar estabilizador - que efetivamente ancora o guindaste ao edifício - e usaram apenas metade do número recomendado de cintas de poliéster para levantar o colar. As cintas sobrecarregadas falharam.
A falha em operar o guindaste com segurança e a negligência em monitorar os arredores também são causas comuns de perdas de propriedade. Em um caso, um guindaste sobre esteiras de 600 pés de altura desabou em uma rua em Lower Manhattan, caindo sobre prédios próximos, carros estacionados e pedestres, matando uma pessoa e ferindo outras três. O colapso foi causado, em parte, por ventos fortes que, segundo informações, eram mais fortes do que o esperado, mas uma investigação descobriu que uma série de erros cometidos pelo operador do guindaste também contribuiu para o colapso.
Em outros casos, ocorre uma falha no equipamento ou uma manutenção imprópria/inadequada faz com que as peças se desgastem ou apresentem defeitos. As perdas também podem resultar de um defeito de projeto ou fabricação. Um cenário de perda ocorreu em uma usina nuclear em Russellville, Arkansas, quando uma falha de projeto estrutural resultou no colapso de uma ponte rolante temporária em um dos prédios da usina, matando um trabalhador e ferindo outros oito. Posteriormente, foi determinado que as colunas estruturais da ponte rolante não tinham os suportes diagonais e as amarras laterais adequados, criando instabilidade nas colunas. Além disso, as soldas não foram submetidas aos testes exigidos, o guindaste foi projetado para suportar uma carga de gancho mais leve do que a exigida e não foi testado quanto à carga antes de ser usado - uma violação dos requisitos da OSHA.
Etapas de uma investigação forense
Após a ocorrência de uma falha em um guindaste, é necessário iniciar uma investigação forense que siga um procedimento rigoroso. Primeiro, o local é protegido e as evidências são preservadas. Em seguida, toda a documentação disponível relacionada ao guindaste e à sua operação deve ser coletada, incluindo registros de manutenção, registros do operador e relatórios de inspeção. Em seguida, é feita uma inspeção completa do guindaste e de seus componentes, incluindo um exame visual e testes não destrutivos para identificar possíveis defeitos ou falhas.
Em seguida, são realizadas entrevistas com o operador do guindaste, o rigger, o supervisor do local e a equipe de manutenção, e as evidências coletadas durante a inspeção são analisadas para identificar a causa raiz da falha. Uma vez determinada a causa, deve ser elaborado um relatório abrangente que detalhe as descobertas da investigação e forneça recomendações para evitar futuros incidentes.
Mitigação dos riscos de perda de propriedade
As empresas podem tomar várias medidas cruciais para reduzir o potencial de perda de propriedade ou lesões resultantes de atividades de pontes rolantes. Inspeções regulares da ponte rolante devem ser realizadas para garantir que o equipamento esteja funcionando corretamente, assim como manutenção e reparos adequados para aumentar sua confiabilidade. Os operadores de pontes rolantes devem passar por treinamento contínuo para aprimorar seus conhecimentos sobre a operação de pontes rolantes e a segurança no local de trabalho. Por fim, a equipe deve revisar regularmente os procedimentos e intervenções de segurança para reduzir a frequência de acidentes.
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