Les opérations industrielles dépendent des ponts roulants pour soulever et déplacer de lourdes charges. Mais les grues présentent des risques inhérents ; les accidents impliquant des grues peuvent causer des dommages importants et entraîner d’importantes pertes de biens, des blessures ou même la mort. Il est essentiel de comprendre et d’atténuer ces risques , grâce à une formation appropriée, à des inspections régulières et à un entretien adéquat, entre autres mesures , pour gérer la probabilité de pertes catastrophiques.
Aperçu des ponts roulants
Les ponts roulants fonctionnent avec un palan monté sur chariot qui traverse une structure de pont et est utilisé pour soulever et transporter des matériaux lourds, souvent dans des industries telles que l’acier et le métal, la construction navale et maritime, la fabrication, la production d’électricité, l’aérospatiale, ainsi que l’entreposage et la logistique. Mais tous les ponts roulants ne sont pas égaux - il existe plusieurs types de tailles différentes, chacun ayant des utilisations et des implications spécifiques.
Toute grue de pont contient une poutre - la poutre horizontale qui sert de composant structurel principal de la grue. Les grues à poutre simple, un type courant de grue de pont, n’ont qu’un seul faisceau principal à travers la travée de celui-ci, tandis que les grues à double poutre ont deux poutres. En raison de la plus grande stabilité que procure la deuxième poutre, les grues à double poutre ont généralement une capacité de levage plus élevée - un choix idéal pour les environnements industriels où de lourdes charges doivent être élevées. Une seule grue à poutres, en revanche, est plus compacte et légère, et plus facile à installer et à manœuvrer dans des espaces restreints.
Dans une grue de pont en haut, le pont est soutenu par des rails montés sur les poutres de piste et le chariot se déplace le long du haut, tandis que le pont d’une grue en marche passe sous les poutres et le chariot et le palan se déplacent le long du bas. Le premier est conçu pour des charges plus lourdes et des portées plus longues, et le second est avantageux dans les situations avec une marge de manœuvre limitée ou des plafonds bas. Enfin, les portiques , généralement utilisées dans les gares de triage et les quais de chargement, ainsi que pour entretenir les avions, les bateaux ou d’autres machines lourdes , sont soutenues par des jambes qui se déplacent sur des rails ou des roues fixes, ce qui permet à la grue de se déplacer le long d’un chemin linéaire.
Scénarios de perte et causes courantes
Les pertes de biens se produisent le plus souvent à l’étape de l’érection ou du démantèlement, dans les cas où la grue est mal assemblée ou démontée. Dans un événement extrême, une grue à tour s’est effondrée dans l’East Side de Manhattan pendant la construction, faisant sept morts et 24 blessés. Ceux qui assemblaient et actionnonsaient la grue n’ont pas tenu compte des instructions du fabricant concernant le levage du collier stabilisateur - qui ancre efficacement la grue au bâtiment - et n’ont utilisé que la moitié du nombre recommandé de sangles en polyester pour soulever le collier. Les sangles surchargées se sont rompues.
Le fait de ne pas faire fonctionner la grue en toute sécurité et de négliger de surveiller l’environnement est également une cause fréquente de pertes de biens. Dans un cas, une grue sur chenilles de 600 pieds de haut s’est effondrée dans une rue de Lower Manhattan, tombant sur des bâtiments voisins, des voitures garées et des piétons - tuant une personne et en blessant trois autres. L’effondrement a été causé, en partie, par des vents violents qui auraient été plus forts que prévu, mais une enquête a révélé qu’une série d’erreurs commises par le grutier ont également contribué à l’effondrement.
Dans d’autres cas, une défaillance de l’équipement se produit, ou un entretien inadéquat ou inadéquat entraîne l’usure ou la défectuosité des pièces. Les pertes peuvent également résulter d’un défaut de conception ou de fabrication. Un scénario de perte s’est produit dans une centrale nucléaire de Russellville, en Arkansas, lorsqu’un défaut de conception structurelle a entraîné l’effondrement d’un pont roulant temporaire dans l’un des bâtiments de la centrale, tuant un travailleur et en blessant huit autres. Il a été déterminé plus tard que les colonnes structurales de la grue n’avaient pas les entretoises diagonales et les attaches latérales appropriées, ce qui créait de l’instabilité dans les colonnes. De plus, les soudures n’ont pas subi les tests requis, la grue a été conçue pour supporter une charge de crochet plus légère que nécessaire, et la grue n’a pas été testée avant son utilisation - une violation des exigences de l’OSHA.
Étapes d’une enquête médico-légale
Après une panne de grue, une enquête médico-légale doit commencer qui suit une procédure stricte. Tout d’abord, le site est sécurisé et les preuves sont préservées. Tous les documents disponibles concernant la grue et son fonctionnement devraient ensuite être recueillis, y compris les dossiers d’entretien, les registres de l’opérateur et les rapports d’inspection. Une inspection approfondie de la grue et de ses composants suit, y compris un examen visuel et des essais non destructifs pour identifier tout défaut ou défaillance potentiel.
Des entrevues sont ensuite menées auprès du grutier, du gréeur, du superviseur de chantier et du personnel d’entretien, et les éléments de preuve recueillis au cours de l’inspection sont analysés afin de déterminer la cause profonde de la défaillance. Une fois la cause déterminée, un rapport complet devrait être élaboré qui détaille les conclusions des enquêtes et fournit des recommandations pour prévenir de futurs incidents.
Atténuation des risques de pertes de biens
Les entreprises peuvent prendre plusieurs mesures cruciales pour réduire le risque de pertes ou de blessures corporelles résultant des activités des ponts roulants. Des inspections régulières des grues devraient être effectuées pour s’assurer que l’équipement fonctionne correctement, tout comme un entretien et des réparations adéquats pour améliorer sa fiabilité. Les grutiers devraient suivre une formation continue pour améliorer le fonctionnement de leurs grues et leurs connaissances en matière de sécurité au travail. Enfin, le personnel devrait examiner régulièrement les procédures et les interventions de sécurité afin de réduire la fréquence des accidents.
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