Reinstalação de equipamentos após um dano causado pela exposição à água

Quando um equipamento é exposto à água e, portanto, sofre uma perda relacionada à contaminação, deve-se iniciar imediatamente um processo para garantir que os conjuntos mecânicos e elétricos afetados sejam cuidados adequadamente. O objetivo é recondicionar o equipamentoadequadamente egarantir que ele seja restaurado à sua condição anterior à perda. Técnicas inadequadas de recondicionamento, além do uso de agentes de limpeza inadequados ou da tentativa de recondicionar o equipamento com técnicos não treinados ou com treinamento insuficiente, podem resultar em danos não relacionados à perda.

Um estudo de caso: limpeza ultrassônica

Considere o seguinte exemplo. A limpeza ultrassônica é um método popular para remover contaminantes. O processo de limpeza utiliza uma máquina que emite ondas sonoras de alta frequência em um banho líquido cheio de uma solução de limpeza. Esse processo cria bilhões de pequenas bolhas que estouram. A implosão das bolhas quando entram em contato com uma superfície faz com que os contaminantes se desprendam — um processo conhecido como cavitação. Para placas de circuito eletrônico que podem suportar esse processo, essa é uma boa opção para limpar placas muito densas ou complexas, repletas de muitos componentes, porque as pequenas bolhas podem atingir cada parte da superfície exposta. Os limpadores ultrassônicos são uma excelente opção para peças metálicas rígidas, como ferramentas de máquinas, matrizes e peças de motores.

Alguns fabricantes evitam o método de limpeza ultrassônica devido às altas frequências e ao seu potencial de danificar componentes ou conexões sensíveis. Componentes que não suportam altas frequências tendem a rachar. Assim, os fabricantes que utilizam esse método garantem que todos os componentes soldados possam, de fato, tolerar a exposição a um ambiente de alta vibração.

Após um desastre, os limpadores ultrassônicos não devem ser utilizados para tratar conjuntos eletrônicos contaminados. Como resultado da pressa justificada para restaurar o equipamento à condição anterior ao sinistro e minimizar a interrupção dos negócios, as empresas de restauração de equipamentos simplesmente não têm tempo para pesquisar exaustivamente se as placas de circuito foram fabricadas para resistir ao ambiente ultrassônico agressivo. Dada a variedade de conjuntos eletrônicos encontrados em um ambiente comercial e considerando que cada conjunto pode conter várias placas de circuito, os limpadores ultrassônicos não devem ser considerados uma opção para eletrônicos após um sinistro (embora sejam utilizados para peças metálicas rígidas, conforme observado).

A Associação Nacional dos Fabricantes Elétricos (NEMA), uma associação comercial confiável que representa fabricantes de equipamentos/suprimentos elétricos, desenvolveu normas — e, especificamente, um documento de diretrizes intitulado “Avaliação de equipamentos elétricos danificados pela água” — que serve como referência para as ações recomendadas após a exposição à água. De acordo com as diretrizes da NEMA, utilizando profissionais devidamente treinados e empregando agentes de limpeza adequados, há um caminho claro a seguir para restaurar alguns itens à sua condição anterior ao dano.

Preservação adequada do equipamento

Quando ocorre uma perda, o primeiro passo é confirmar se o equipamento está desligado. Se não estiver, contrate o pessoal adequado que possa desligar e desconectar o equipamento da rede elétrica e de todas as outras fontes de energia, incluindo energia solar ou geradores. Equipamentos elétricos/eletrônicos expostos à águanuncadevem ser ligados, pois isso aumenta o risco de danos elétricos.

Se as melhores práticas de preservação de equipamentos não forem empregadas, riscos adicionais surgirão. Uma avaliação pode reforçar a necessidade de transferir os equipamentos para um ambiente mais adequado. No entanto, antes de fazer isso — para fins de documentação — registre e identifique os equipamentos com o fabricante, número do modelo, número de série e localização original de cada item.

Dois fatores importantes são a temperatura e a umidade relativa (UR) do local de armazenamento do equipamento. Para uma preservação ideal após o sinistro, recomenda-se manter a UR nas áreas afetadas entre 45% e 55%; qualquer valor inferior pode resultar em danos aos componentes eletrônicos causados pela eletricidade estática, e qualquer valor superior pode não ser suficiente para evitar a oxidação da superfície. Níveis adequados de umidade podem ser alcançados com o uso de desumidificadores ou ventiladores. A temperatura nas áreas afetadas deve ser mantida baixa — abaixo de 70 graus Fahrenheit.

Melhores práticas

A NEMA sugere contratar um fornecedor de serviços de manutenção de equipamentos ou um especialista profissional em descontaminação para remover a água do interior do equipamento (e debaixo do piso elevado).

Certos metais que compõem o equipamento, como aqueles que não têm uma barreira natural contra o ar ou não são pintados, são suscetíveis à ferrugem se ficarem expostos. Esses metais devem ser tratados com um inibidor de ferrugem, como o deslocador de umidade ZEPRESERVE (embora seja necessário ter cuidado para não pulverizar lubrificantes inibidores nas placas de circuito). Além disso, obtenha inibidores de corrosão em fase de vapor (VpCIs) e coloque-os dentro dos painéis de controle eletrônico.

Os VpCIs são produtos químicos que protegem as superfícies e componentes metálicos contra a corrosão, liberando um vapor que forma uma barreira protetora na superfície do metal. Os VpCIs atuam adsorvendo-se à superfície metálica e formando uma barreira que inibe o processo de corrosão. Eles são eficazes na proteção de uma variedade de metais, incluindo aço carbono, alumínio, cobre e latão. Por fim, antes do início das atividades de restauração, cubra todos os equipamentos — a menos que não possam ser desligados, caso em que nunca devem ser cobertos.

Limpeza aquosa de placas de circuito

Este processo visa remover partículas corrosivas e potencialmente condutoras da superfície da placa para garantir uma limpeza que atenda às especificações do fabricante antes de ser testada, reparada e recalibrada. Aqui estão os princípios básicos:

• Pré-limpeza:Remoção de detritos da placa de circuito eletrônico por meio de agitação mecânica (escovagem e aspiração).
• Umedecimento: A placa de circuito é umedecida — usando uma solução de limpeza ou água desionizada — para preparar para a esfregação.
• Limpeza: A placa de circuito é esfregada suavemente — manualmente ou com a ajuda de uma máquina — para remover quaisquer detritos ou contaminantes que possam interferir na funcionalidade.
• Enxágue: A placa de circuito é enxaguada — com uma solução de limpeza ou água desionizada — para remover todos os resíduos/contaminantes restantes.
• Secagem: A placa é seca — utilizando ar quente, um forno de convecção ou uma câmara de vácuo — para remover qualquer humidade remanescente.

Depois de limpo, o equipamento é testado, reparado e recalibrado.

A perspectiva da recuperação de desastres

Os fabricantes de equipamentos e suprimentos eletrônicos terão opiniões diferentes sobre a recuperabilidade de itens expostos à água, considerando fatores como tipo e idade do equipamento, gravidade e duração da exposição do equipamento e, é claro, as políticas e procedimentos individualizados do fabricante.

A maioria dos fabricantes de equipamentos originais (OEMs) não possui uma divisão dedicada à restauração de equipamentos após perdas. Em vez disso, os OEMs têm um departamento de serviços capaz de reparar equipamentos ou contratam fornecedores terceirizados para realizar reparos em seu nome. Devido a essa falta de especialização na limpeza de equipamentos após perdas (por exemplo, a remoção completa de contaminantes como resíduos de fuligem ou detritos de tornados/furacões), os OEMs normalmente não têm recursos para restaurar equipamentos de maneira econômica. Às vezes, a substituição de componentes expostos pode levar a custos de recuperação que excedem em muito o custo de novos equipamentos. Portanto, em vez de restaurar o equipamento, ele é substituído por completo.

Uma solução mais simples

Quando os fabricantes de equipamentos originais (OEMs) fabricam novos equipamentos, é realizado um rigoroso processo de limpeza, idêntico ao processo de descontaminação de equipamentos em locais de sinistros. Na verdade, a descontaminação pós-desastre em campo é realizada há mais de 40 anos.

Aí reside o problema: o usuário do equipamento afetado — a entidade que sofreu a perda — não tem acesso a nenhuma informação sobre as técnicas de limpeza utilizadas durante o processo de fabricação inicial dos OEMs. O conhecimento desse processo e a capacidade de empregá-lo exatamente da mesma maneira após a exposição à água oferecem ao usuário opções favoráveis para restaurar o equipamento. Em vez de esperar de quatro a seis meses pela substituição de equipamentos comerciais/personalizados e sofrer financeiramente a longo prazo pela perda de clientes que começam a adquirir seus produtos em outros lugares, o equipamento poderia ser restaurado e entregue em semanas.

Os especialistas da EFI Global têm o conhecimento e a experiência necessários para responder rapidamente à exposição à água e garantir que os equipamentos elétricos sejam cuidados adequadamente, respeitando as normas NEMA. Para obter mais informações sobre a restauração de equipamentos após exposição à água, entre em contato com [email protected].

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