Quando um equipamento é exposto à água e, portanto, sofre uma perda relacionada à contaminação, deve ser iniciado imediatamente um processo para garantir que os conjuntos mecânicos e elétricos afetados sejam tratados adequadamente. O objetivo é recondicionar o equipamento adequadamente e garantir que ele seja restaurado à sua condição anterior à perda. Técnicas de recondicionamento inadequadas, além do uso de agentes de limpeza impróprios, ou a tentativa de recondicionar o equipamento com técnicos não treinados ou mal treinados, podem resultar em danos que não estão relacionados à perda.
Um estudo de caso: limpeza ultrassônica
Considere o seguinte exemplo. A limpeza ultrassônica é um método popular de remoção de contaminantes. O processo de limpeza utiliza uma máquina que emite ondas sonoras de alta frequência em um banho líquido preenchido com uma solução de limpeza. Esse processo cria bilhões de bolhas minúsculas que estouram. A implosão das bolhas quando elas entram em contato com uma superfície faz com que os contaminantes se desalojem - um processo conhecido como cavitação. Para placas de circuito eletrônico que podem suportar esse processo, essa é uma boa opção para limpar placas muito densas ou complexas, com muitos componentes, porque as bolhas minúsculas podem atingir cada pedaço da superfície exposta. Os limpadores ultrassônicos são uma excelente opção para peças metálicas rígidas, como máquinas-ferramenta, matrizes e peças de motor.
Alguns fabricantes evitam o método de limpeza ultrassônica devido às altas frequências e à possibilidade de danificar componentes ou conexões sensíveis. Os componentes que não suportam altas frequências tendem a rachar. Dessa forma, os fabricantes que usam esse método garantem que todos os componentes soldados possam, de fato, tolerar a exposição a um ambiente de alta vibração.
Após um evento de desastre, as lavadoras ultrassônicas não devem ser utilizadas para lidar com conjuntos eletrônicos contaminados. Como resultado de uma pressa justificada para restaurar o equipamento a uma condição anterior à perda e para minimizar a interrupção dos negócios, as empresas de restauração de equipamentos simplesmente não têm tempo para pesquisar minuciosamente se as placas de circuito foram fabricadas para resistir ao ambiente ultrassônico rigoroso. Dada a variedade de montagens eletrônicas encontradas em um ambiente comercial e considerando que cada montagem pode conter várias placas de circuito, os limpadores ultrassônicos não devem ser considerados uma opção para eletrônicos após a perda (embora sejam utilizados para peças metálicas rígidas, conforme observado).
A National Electric Manufacturers Association (NEMA), uma associação comercial de confiança que representa os fabricantes de equipamentos/suprimentos elétricos, desenvolveu padrões - e, especificamente, um documento de diretrizes intitulado "Evaluating water-damaged electrical equipment" (Avaliação de equipamentos elétricos danificados pela água) - que serve como referência para as ações recomendadas após a exposição à água. De acordo com as diretrizes da NEMA, ao utilizar profissionais devidamente treinados e empregar agentes de limpeza apropriados, há um caminho claro para restaurar alguns itens à sua condição anterior à perda.
Preservação adequada do equipamento
Quando ocorre uma perda, a primeira etapa é confirmar se o equipamento está desligado. Se não estiver, chame a equipe apropriada que possa desligar e desconectar o equipamento da rede elétrica e de todas as outras fontes de energia, inclusive energia solar ou geradores. Equipamentos elétricos/eletrônicos expostos à água nunca devem ser ligados, pois isso aumenta o risco de danos elétricos.
Se as práticas recomendadas de preservação de equipamentos não forem empregadas, haverá riscos adicionais. Uma avaliação pode reforçar a necessidade de mover o equipamento para um ambiente mais adequado. Entretanto, antes de fazer isso - para fins de documentação - registre e rotule o equipamento com o fabricante, o número do modelo, o número de série e o local original de cada item.
Dois fatores importantes são a temperatura e a umidade relativa (UR) do local de armazenamento do equipamento. Para otimizar a preservação pós-perda, recomenda-se manter a UR nas áreas afetadas entre 45% e 55%; qualquer valor mais baixo pode resultar em danos aos componentes eletrônicos causados por eletricidade estática, e qualquer valor mais alto pode não evitar suficientemente a ferrugem da superfície. Níveis adequados de umidade podem ser obtidos com a utilização de desumidificadores ou ventiladores. A temperatura nas áreas afetadas deve ser mantida fria, abaixo de 70 graus Fahrenheit.
Práticas recomendadas
A NEMA sugere a contratação de um fornecedor de serviços de equipamentos ou de um especialista em descontaminação profissional para remover a água de dentro do equipamento (e sob o piso elevado).
Certos metais que compõem o equipamento, como aqueles que não têm uma barreira natural contra o ar ou que não são pintados, são suscetíveis à ferrugem se forem deixados expostos. Esses metais devem ser tratados com um inibidor de ferrugem, como o ZEPRESERVE, um deslocador de umidade (embora não pulverize lubrificantes inibidores nas placas de circuito). Além disso, obtenha inibidores de corrosão em fase de vapor (VpCIs) e coloque-os dentro dos painéis de controle eletrônico.
Os VpCIs são produtos químicos que protegem as superfícies e os componentes metálicos contra a corrosão, liberando um vapor que forma uma barreira protetora na superfície do metal. Os VpCIs funcionam adsorvendo-se à superfície do metal e formando uma barreira que inibe o processo de corrosão. Eles são eficazes na proteção de uma variedade de metais, incluindo aço carbono, alumínio, cobre e latão. Por fim, antes de iniciar as atividades de restauração, cubra todos os equipamentos - a menos que não possam ser desligados, nunca devem ser cobertos.
Limpeza aquosa de placas de circuito
Esse processo visa remover partículas corrosivas e potencialmente condutoras da superfície da placa para garantir uma limpeza que atenda às especificações do fabricante antes de ser testada, reparada e recalibrada. Aqui estão os princípios básicos:
- Pré-limpeza: Remoção de detritos da placa de circuito eletrônico usando agitação mecânica (escovação e aspiração).
- Umedecimento: A placa de circuito é molhada - usando uma solução de limpeza ou água deionizada - para se preparar para a lavagem.
- Limpeza: A placa de circuito é esfregada suavemente - manualmente ou com a ajuda de uma máquina - para remover quaisquer detritos ou contaminantes que possam interferir na funcionalidade.
- Enxágue: A placa de circuito é enxaguada - com uma solução de limpeza ou água deionizada - para remover todos os resíduos/contaminantes restantes.
- Secagem: A tábua é seca - usando ar quente, um forno de convecção ou uma câmara a vácuo - para remover qualquer umidade restante.
Depois de limpo, o equipamento é testado, reparado e recalibrado.
A perspectiva da recuperação de desastres
Os fabricantes de equipamentos e suprimentos eletrônicos terão opiniões diferentes sobre a recuperabilidade de itens expostos à água, considerando fatores como o tipo e a idade do equipamento, a gravidade e a duração da exposição do equipamento e, é claro, as políticas e os procedimentos individualizados do fabricante.
A maioria dos fabricantes de equipamentos originais (OEMs) não tem uma divisão dedicada à restauração de equipamentos após a perda. Em vez disso, os OEMs têm um departamento de serviços capaz de reparar equipamentos ou contratam fornecedores terceirizados para realizar reparos em seu nome. Devido a essa falta de especialização na limpeza de equipamentos pós-perda (por exemplo, a remoção completa de contaminantes, como resíduos de fuligem ou detritos de tornados/furacões), os OEMs normalmente não têm a capacidade de restaurar equipamentos de forma econômica. Às vezes, a substituição de componentes expostos pode levar a custos de recuperação que excedem em muito o custo de um novo equipamento. Portanto, em vez de o equipamento ser restaurado, ele é totalmente substituído.
Uma solução mais simples
Quando os OEMs fabricam novos equipamentos, é realizado um rigoroso processo de limpeza, idêntico ao processo de descontaminação de equipamentos em um local de perda. De fato, a descontaminação pós-desastre no campo é realizada há mais de 40 anos.
É aí que reside o problema: o usuário do equipamento afetado - a entidade que sofreu a perda - não tem conhecimento das técnicas de limpeza que foram empregadas durante o processo de fabricação inicial dos OEMs. O conhecimento desse processo e a capacidade de empregá-lo exatamente da mesma forma após a exposição à água oferece ao usuário opções favoráveis para restaurar o equipamento. Em vez de esperar de quatro a seis meses pela substituição de um equipamento comercial/personalizado e sofrer financeiramente a longo prazo por perder clientes que começam a adquirir seus produtos em outro lugar, o equipamento pode ser restaurado e entregue em semanas.
Os especialistas da EFI Global têm o conhecimento e a experiência para responder rapidamente à exposição à água e garantir que os equipamentos elétricos sejam tratados adequadamente, assegurando que os padrões NEMA sejam considerados. Para obter mais informações sobre o restabelecimento de equipamentos após a exposição à água, entre em contato com [email protected].
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