Reinstalação de equipamentos após danos causados pela exposição à água

Quando um equipamento é exposto à água e, por isso, sofre uma perda relacionada com contaminação, deve ser imediatamente iniciado um processo para garantir que os conjuntos mecânicos e elétricos afetados sejam devidamente tratados. O objetivo é recondicionar o equipamentoadequadamente egarantir que ele seja restaurado à sua condição anterior à perda. Técnicas de recondicionamento inadequadas, além do uso de agentes de limpeza inadequados ou a tentativa de recondicionar o equipamento com técnicos não treinados ou com treinamento insuficiente, podem resultar em danos não relacionados à perda.

Um estudo de caso: limpeza ultrassónica

Considere o seguinte exemplo. A limpeza ultrassónica é um método popular para remover contaminantes. O processo de limpeza utiliza uma máquina que emite ondas sonoras de alta frequência num banho líquido cheio de uma solução de limpeza. Esse processo cria bilhões de pequenas bolhas que estouram. A implosão das bolhas quando entram em contacto com uma superfície faz com que os contaminantes se desprendam — um processo conhecido como cavitação. Para placas de circuitos eletrónicos que podem suportar este processo, esta é uma boa opção para limpar placas muito densas ou complexas que são preenchidas com muitos componentes, porque as pequenas bolhas podem alcançar cada parte da superfície exposta. Os limpadores ultrassónicos são uma excelente opção para peças metálicas rígidas, como ferramentas de máquinas, matrizes e peças de motores.

Alguns fabricantes evitam o método de limpeza ultrassónica devido às altas frequências e ao seu potencial de danificar componentes ou ligações sensíveis. Os componentes que não suportam altas frequências tendem a rachar. Assim, os fabricantes que utilizam este método garantem que todos os componentes soldados podem, de facto, tolerar a exposição a um ambiente de alta vibração.

Após um desastre, os limpadores ultrassónicos não devem ser utilizados para tratar conjuntos eletrónicos contaminados. Como resultado da pressa justificada para restaurar o equipamento à condição anterior ao sinistro e minimizar a interrupção dos negócios, as empresas de restauração de equipamentos simplesmente não têm tempo para pesquisar exaustivamente se as placas de circuito foram fabricadas para resistir ao ambiente ultrassónico agressivo. Dada a variedade de conjuntos eletrónicos encontrados em um ambiente comercial e considerando que cada conjunto pode conter várias placas de circuito, os limpadores ultrassônicos não devem ser considerados uma opção para eletrônicos após um sinistro (embora sejam utilizados para peças metálicas rígidas, conforme observado).

A National Electric Manufacturers Association (NEMA), uma associação comercial de confiança que representa fabricantes de equipamentos/suprimentos elétricos, desenvolveu normas — e, especificamente, um documento de diretrizes intitulado «Avaliação de equipamentos elétricos danificados pela água» — que serve como referência para as ações recomendadas após a exposição à água. De acordo com as diretrizes da NEMA, ao utilizar profissionais devidamente treinados e empregar agentes de limpeza adequados, há um caminho claro a seguir para restaurar alguns itens à sua condição anterior ao sinistro.

Preservação adequada do equipamento

Quando ocorre uma perda, o primeiro passo é confirmar se o equipamento está desligado. Se não estiver, envolva o pessoal adequado que possa desligar e desconectar o equipamento da rede elétrica e de todas as outras fontes de energia, incluindo energia solar ou geradores. Equipamentos elétricos/eletrónicos expostos à águanuncadevem ser ligados, pois isso aumenta o risco de danos elétricos.

Se as melhores práticas de preservação de equipamentos não forem empregadas, riscos adicionais surgirão. Uma avaliação pode reforçar a necessidade de transferir os equipamentos para um ambiente mais adequado. No entanto, antes de fazer isso — para fins de documentação — registre e identifique os equipamentos com o fabricante, número do modelo, número de série e localização original de cada item.

Dois fatores importantes são a temperatura e a humidade relativa (HR) da instalação de armazenamento do equipamento. Para uma preservação ideal após a perda, recomenda-se manter a HR nas áreas afetadas entre 45% e 55%; qualquer valor inferior pode resultar em danos aos componentes eletrónicos causados por eletricidade estática, e qualquer valor superior pode não ser suficiente para evitar a oxidação da superfície. Níveis adequados de humidade podem ser alcançados através da utilização de desumidificadores ou ventiladores. A temperatura nas áreas afetadas deve ser mantida baixa — abaixo de 70 graus Fahrenheit.

Melhores práticas

A NEMA sugere contratar um fornecedor de serviços de manutenção de equipamentos ou um especialista profissional em descontaminação para remover a água do interior do equipamento (e debaixo do piso elevado).

Certos metais que compõem o equipamento, como aqueles que não têm uma barreira natural contra o ar ou não são pintados, são suscetíveis à ferrugem se ficarem expostos. Esses metais devem ser tratados com um inibidor de ferrugem, como o deslocador de humidade ZEPRESERVE (embora seja necessário ter cuidado para não pulverizar lubrificantes inibidores nas placas de circuito). Além disso, obtenha inibidores de corrosão em fase de vapor (VpCIs) e coloque-os dentro dos painéis de controlo eletrónicos.

Os VpCIs são produtos químicos que protegem superfícies e componentes metálicos contra a corrosão, libertando um vapor que forma uma barreira protetora na superfície do metal. Os VpCIs atuam adsorvendo-se à superfície metálica e formando uma barreira que inibe o processo de corrosão. São eficazes na proteção de uma variedade de metais, incluindo aço carbono, alumínio, cobre e latão. Por fim, antes do início das atividades de restauração, cubra todos os equipamentos — a menos que não possam ser desligados, caso em que nunca devem ser cobertos.

Limpeza aquosa de placas de circuito

Este processo visa remover partículas corrosivas e potencialmente condutoras da superfície da placa para garantir a limpeza que atende às especificações do fabricante antes de ser testada, reparada e recalibrada. Aqui estão os princípios básicos:

• Pré-limpeza:Remoção de detritos da placa de circuito eletrónico usando agitação mecânica (escovagem e aspiração).
• Umedecimento: A placa de circuito é umedecida — usando uma solução de limpeza ou água desionizada — para preparar para a esfregação.
• Limpeza: A placa de circuito é esfregada suavemente — manualmente ou com a ajuda de uma máquina — para remover quaisquer detritos ou contaminantes que possam interferir na funcionalidade.
• Enxaguamento: A placa de circuito é enxaguada — com uma solução de limpeza ou água desionizada — para remover todos os resíduos/contaminantes restantes.
• Secagem: A placa é seca — usando ar quente, um forno de convecção ou uma câmara de vácuo — para remover qualquer humidade restante.

Depois de limpo, o equipamento é testado, reparado e recalibrado.

A perspetiva da recuperação de desastres

Os fabricantes de equipamentos e suprimentos eletrónicos terão opiniões diferentes sobre a recuperabilidade de itens expostos à água, considerando fatores como tipo e idade do equipamento, gravidade e duração da exposição do equipamento e, é claro, as políticas e procedimentos individualizados do fabricante.

A maioria dos fabricantes de equipamentos originais (OEMs) não possui uma divisão dedicada à restauração de equipamentos após perdas. Em vez disso, os OEMs têm um departamento de serviços capaz de reparar equipamentos ou contratam fornecedores terceirizados para realizar reparos em seu nome. Devido a essa falta de especialização na limpeza de equipamentos após perdas (por exemplo, a remoção completa de contaminantes, como resíduos de fuligem ou detritos de tornados/furacões), os OEMs normalmente não têm recursos para restaurar equipamentos de forma económica. Por vezes, a substituição de componentes expostos pode levar a custos de recuperação que excedem em muito o custo de equipamentos novos. Portanto, em vez de o equipamento ser restaurado, é substituído por completo.

Uma solução mais simples

Quando os fabricantes de equipamentos originais (OEMs) fabricam novos equipamentos, é realizado um rigoroso processo de limpeza, idêntico ao processo de descontaminação de equipamentos em locais de sinistros. Na verdade, a descontaminação pós-desastre em campo é realizada há mais de 40 anos.

Aí reside o problema: o utilizador do equipamento afetado — a entidade que sofreu a perda — não tem acesso a qualquer informação sobre as técnicas de limpeza utilizadas durante o processo de fabrico inicial dos OEM. O conhecimento desse processo e a capacidade de empregá-lo exatamente da mesma maneira após a exposição à água oferecem ao utilizador opções favoráveis para restaurar o equipamento. Em vez de esperar de quatro a seis meses pela substituição de equipamentos comerciais/personalizados e sofrer financeiramente a longo prazo pela perda de clientes que começam a adquirir os seus produtos em outros lugares, o equipamento poderia ser restaurado e entregue em semanas.

Os especialistas da EFI Global têm o conhecimento e a experiência necessários para responder rapidamente à exposição à água e garantir que os equipamentos elétricos sejam cuidados adequadamente, respeitando as normas NEMA. Para obter mais informações sobre a restauração de equipamentos após exposição à água, entre em contacto com [email protected].

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