Esta é uma época especial do ano pela qual os pais esperam ansiosamente: o início de um novo ano letivo. Enquanto os professores preparam suas salas de aula, este é um bom momento para os distritos escolares e seus departamentos de recursos humanos revisarem seus processos e políticas da Lei de Licença Médica e Familiar (FMLA). Este blog será um mergulho profundo nas nuances das regulamentações da FMLA para os sistemas escolares e seus funcionários.
Regras especiais: Subparte F
De acordo com a Subparte F dos regulamentos da FMLA, regras especiais se aplicam aos distritos escolares (isso inclui escolas autônomas e escolas particulares de ensino fundamental e médio também). O 29 CFR §825.600 (a) afirma que essas regras especiais não se aplicam a instituições educacionais, como faculdades, universidades, escolas de comércio e pré-escolas. O fato de as pré-escolas serem especificamente excluídas é interessante. Em muitos distritos escolares, a pré-escola é oferecida como um programa fornecido pelo distrito. Entretanto, os funcionários que trabalham em programas de pré-escola podem não se enquadrar na mesma definição de outros funcionários da escola. Essa discrepância pode ser confusa para os distritos que tentam unificar suas políticas de FMLA.
Em primeiro lugar, os sistemas escolares não precisam obedecer à regra de 50 funcionários que os empregadores privados precisam cumprir para serem elegíveis ao FMLA. De acordo com o 29 CFR §825.600 (b), a regra dos 50 funcionários não se aplica e essa isenção, de fato, torna todos os funcionários potencialmente elegíveis, independentemente do tamanho da escola. Essa regra foi colocada em vigor para ajudar os sistemas escolares rurais ou isolados, mas ela afeta todos os sistemas escolares. O regulamento afirma que, embora as escolas estejam isentas da regra de 50 funcionários, os requisitos de elegibilidade dos funcionários permanecem os mesmos e isso inclui a regra 50/75, que afirma que os funcionários devem trabalhar em um local que tenha um mínimo de 50 funcionários em um raio de 75 milhas.
O aspecto mais importante da Subparte F são as informações sobre funcionários instrucionais. Os funcionários instrucionais são definidos como funcionários cuja função principal é ensinar ou instruir os alunos em uma classe, em um pequeno grupo ou individualmente. Considerando essa definição, você verá que ela pode se aplicar a uma ampla gama de cargos dentro da escola.
Felizmente, o 29 CFR §825.600 (c) deixa claro que as regras especiais não se aplicam a assistentes ou auxiliares de professores que não tenham como função principal o ensino. Isso também exclui o pessoal auxiliar, como conselheiros, psicólogos ou especialistas em currículo.
Licença intermitente para funcionários de ensino
Um dos tipos mais comuns de licença FMLA é a licença intermitente. Em circunstâncias normais, uma vez que um funcionário é aprovado para o uso de licença intermitente, a licença prossegue e o tempo é tirado conforme necessário. Especificamente para funcionários com instrução, diretrizes adicionais permitem que o empregador tenha mais flexibilidade no gerenciamento da licença intermitente.
De acordo com o 29 CFR §825.601 (a) (1) e (2), se um funcionário solicitar uma folga intermitente que exceda mais de 20% do número total de dias de trabalho durante o período de licença solicitado, o empregador poderá exigir que o funcionário cumpra uma das seguintes obrigações:
- Tirar uma licença contínua por um período ou períodos de tempo (que não exceda a duração total do tratamento planejado).
- Transferência temporária para um cargo alternativo disponível para o qual o funcionário esteja qualificado - e que ofereça remuneração e benefícios equivalentes - que melhor se adapte à necessidade de licença.
No entanto, isso não significa que a proteção ao emprego não se aplica mais e que podemos transferir as pessoas da licença intermitente para a licença contínua.
Como a principal função de um funcionário instrucional é ensinar, ficar ausente por mais de 20% dos dias de trabalho programados seria prejudicial aos alunos. A subparte F permite que os distritos escolares minimizem o impacto sobre os alunos - sem deixar de oferecer as proteções do FMLA - permitindo que esses funcionários sejam acomodados de diferentes maneiras. A primeira é oferecer a eles a possibilidade de bloquear o tempo de folga (licença contínua) durante a duração do horário reduzido para tratamento. Isso permite que um substituto seja contratado, para que não haja interrupção da aula.
O outro método é transferir temporariamente o funcionário para um cargo não instrucional (com benefícios iguais ou melhores) até o momento em que a necessidade de licença não exija a perda de mais de 20% dos dias de trabalho programados. Isso permite que os funcionários instrucionais desfrutem das proteções da FMLA e, ao mesmo tempo, proteja a integridade da sala de aula na qual os alunos estão aprendendo.
Os funcionários instrucionais também estão sujeitos a regras diferentes se a licença for concedida de um período acadêmico para o outro, inclusive durante as férias de verão. Em todos os casos, como os funcionários instrucionais não estariam trabalhando, os regulamentos permitem que esses funcionários continuem a receber benefícios durante o período de férias de verão. Eles não serão cobrados por nenhum período de acordo com a FMLA, pois não estariam lecionando durante essas semanas. A licença seria retomada no início do próximo período acadêmico com as disposições especiais que discutimos acima. Os regulamentos também observam que as escolas não podem ter mais de dois períodos acadêmicos por ano civil. Isso significa que, para os distritos que tinham funcionários em licença FMLA no final do último período acadêmico, as licenças FMLA poderiam ser retomadas assim que o período acadêmico do outono começasse.
Por fim, os funcionários instrucionais podem ter problemas quando solicitam licença perto do final de um período acadêmico. O 29 CFR §825.602 afirma que, assim como ocorre com as licenças reduzidas ou intermitentes, os distritos escolares podem exigir que os funcionários instrucionais que tiram licença faltando menos de cinco semanas para o final do período letivo permaneçam fora pelo restante do período letivo (definido como um semestre letivo), se a licença for inferior às cinco semanas completas. Um exemplo adequado disso é o de um funcionário que solicita três semanas de licença para criação de laços devido ao nascimento, adoção ou acolhimento de uma criança - com menos de cinco semanas antes do final do período letivo. O distrito escolar poderia exigir que esse funcionário tirasse licença pelo restante do período letivo, para reduzir o impacto no ambiente de aprendizado.
Olhando para frente
Tenho certeza de que muitos de vocês estão se perguntando: "Então, como podemos fazer com que o conceito da Subparte F se aplique a outros setores além da educação?" A realidade é que essas regras são reservadas exclusivamente para as escolas. A subparte F também tem uma linguagem interessante sobre a restauração de cargos equivalentes. Fique atento para saber mais sobre isso em um próximo blog. Enquanto isso, agradeça a seus professores por sua dedicação inabalável à educação da próxima geração. Lembre-se de que faltam apenas alguns meses para as férias de fim de ano e as crianças voltarão para casa em tempo integral.
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