L’école reprend : Qu’est-ce que cela signifie pour la FMLA?

C’est une période spéciale de l’année que les parents attendent avec impatience, le début d’une nouvelle année scolaire. Alors que les enseignants préparent leurs classes, c’est un bon moment pour que les commissions scolaires et leurs départements des ressources humaines revoient leurs processus et politiques en vertu de la Loi sur le congé familial et médical (FMLA). Ce blogue servira d’exploration approfondie des subtilités des règlements FMLA pour les systèmes scolaires et leurs employés.

Règles spéciales : Sous-partie F

Selon la sous-partie F des règlements de la FMLA, des règles spéciales s’appliquent aux districts scolaires (cela inclut aussi les écoles à charte et les écoles privées de la maternelle à la 12e année). Le 29 CFR §825.600 (a) stipule que ces règles spéciales ne s’appliquent pas aux établissements d’enseignement tels que les collèges, universités, écoles professionnelles et préscolaires. Le fait que les prématernelles soient spécifiquement exclues est intéressant. Dans de nombreux districts scolaires, la prématernelle est offerte par le district. Cependant, le personnel travaillant dans les programmes préscolaires peut ne pas correspondre à la même définition que les autres employés de l’école. Cette divergence peut prêter à confusion pour les districts qui tentent d’unifier leurs politiques FMLA.

Premièrement, les systèmes scolaires n’ont pas besoin de respecter la règle des 50 employés que les employeurs privés doivent respecter pour être admissibles à la FMLA. Selon le 29 CFR §825.600 (b), la règle des 50 employés ne s’applique pas et cette exemption rend en effet tous les employés potentiellement admissibles, peu importe la taille de chaque école. Cette règle a été mise en place pour aider les systèmes scolaires ruraux ou isolés, mais elle touche tous les systèmes scolaires. Le règlement précise toutefois que, bien que les écoles soient exemptées de la règle des 50 employés, les exigences d’admissibilité des employés demeurent les mêmes, y compris la règle 50/75 qui exige que les employés travaillent à un endroit d’au moins 50 employés dans un rayon de 75 milles.

L’aspect le plus important de la Sous-partie F est l’information concernant les employés de l’enseignement. Les employés pédagogiques sont définis comme ceux dont la fonction principale est d’enseigner ou d’instruire les élèves en classe, en petit groupe ou en milieu individuel. En considérant cette définition, vous verrez qu’elle pourrait s’appliquer à un large éventail de postes au sein de l’école.

Heureusement, le 29 CFR §825.600 (c) précise clairement que les règles spéciales ne s’appliquent pas aux assistants ou aides d’enseignement qui n’ont pas l’enseignement réel comme emploi principal. Elle exclut également le personnel auxiliaire comme les conseillers, psychologues ou spécialistes du programme.

Congé intermittent pour les employés de l’enseignement

L’un des types de congé FMLA les plus courants est le congé intermittent. Dans des circonstances normales, une fois qu’un employé est approuvé pour un congé intermittent, le congé se poursuit et le temps est pris au besoin. Pour les employés instruitifs en particulier, des directives supplémentaires permettent à l’employeur plus de flexibilité dans la gestion des congés intermittents.

Selon le 29 CFR §825.601 (a) (1) et (2), si un employé demande des congés intermittents qui dépassent 20% de son nombre total de jours de travail sur la période de congé demandé, un employeur pourrait exiger que l’employé fasse l’une des mesures suivantes :

• Prenez un congé continu pour une ou plusieurs périodes (sans dépasser la durée totale du traitement prévu).
• Transférer temporairement vers un poste alternatif disponible pour lequel l’employé est qualifié — et qui offre un salaire et des avantages équivalents — qui répond mieux au besoin de congé.

Cela ne signifie toutefois pas que la protection de l’emploi ne s’applique plus, et que nous pouvons faire passer les gens du congé intermittent au congé continu.

Parce que le rôle principal d’un employé pédagogique est d’enseigner, être absent plus de 20% des journées de travail prévues serait perturbant pour les élèves. La sous-partie F permet aux commissions scolaires de minimiser l’impact sur les élèves — tout en offrant des protections FMLA — en permettant à ces employés d’être accommodés de différentes façons. La première consiste à leur offrir la possibilité de bloquer le congé (congé continu) pendant toute la durée de l’horaire réduit de traitement. Cela permet d’engager un remplaçant, évitant ainsi la perturbation de la classe.

L’autre méthode consiste à déplacer temporairement l’employé vers un poste non instructif (avec des avantages égaux ou meilleurs) jusqu’à ce que le besoin de congé ne nécessite pas de manquer plus de 20% des journées de travail prévues. Cela permet aux employés pédagogiques de profiter des protections prévues par la FMLA, tout en protégeant l’intégrité de la classe où les élèves apprennent.

Les employés de l’enseignement sont également soumis à des règles différentes si le congé se prolonge d’un trimestre académique à l’autre, y compris pendant les vacances d’été. Dans tous les cas, puisque les employés instruitifs ne seraient pas au travail, les règlements permettent à ces employés de continuer à recevoir des avantages pendant la période des vacances d’été. Ils ne seront facturés de temps en vertu de la FMLA puisqu’ils n’auraient pas enseigné pendant ces semaines. Le congé reprendrait au début du prochain trimestre scolaire avec les dispositions spéciales dont nous avons parlé ci-dessus. Les règlements précisent également que les écoles ne peuvent pas avoir plus de deux trimestres académiques par année civile. Cela signifie que pour les districts ayant des employés en congé FMLA à la fin du dernier trimestre académique, les congés FMLA pourraient reprendre une fois le trimestre d’automne commencé.

Enfin, les employés de l’enseignement peuvent rencontrer des problèmes lorsqu’ils demandent un congé vers la fin d’un trimestre scolaire. Le 29 CFR §825.602 stipule que — comme pour les congés réduits ou intermittents — les commissions scolaires peuvent exiger que les employés pédagogiques qui prennent un congé avec moins de cinq semaines avant la fin du trimestre scolaire restent absents pour le reste du trimestre scolaire (défini comme un semestre scolaire), si leur congé est inférieur aux cinq semaines complètes. Un exemple approprié est un employé qui demande trois semaines de congé pour créer des liens en raison de la naissance, de l’adoption ou de l’accueil d’un enfant — avec moins de cinq semaines avant la fin du trimestre. Le district scolaire pourrait exiger que cet employé prenne un congé pour le reste du trimestre, afin de réduire l’impact sur l’environnement d’apprentissage.

J’ai hâte

Je suis sûr que plusieurs d’entre vous se demandent : « Alors, comment faire en sorte que le concept de Sous-partie F s’applique à d’autres industries au-delà de l’éducation? » En réalité, ces règles sont réservées exclusivement aux écoles. La sous-partie F contient aussi un langage intéressant entourant la restauration vers des positions équivalentes. Restez à l’affût pour en savoir plus à ce sujet dans un prochain blogue. En attendant, remerciez vos enseignants pour leur dévouement indéfectible à éduquer la prochaine génération. N’oubliez pas, les vacances des Fêtes sont dans seulement quelques mois et les enfants seront de retour à la maison à temps plein.