Contamination et quantification de l’équipement après une perte de propriété

Dans divers secteurs industriels et entreprises, les équipements électriques et mécaniques commerciaux peuvent être exposés aux contaminants provenant du feu, de l’eau et d’autres dangers. Après un événement de perte, les particules se déposent souvent sur des surfaces sensibles — ce qui peut entraîner une détérioration et des dommages. Les consultants en équipement sont formés pour réaliser des analyses scientifiques répétables afin d’aider les clients à naviguer dans les allégations de contamination. Fondamentalement, l’objectif est d’aider les propriétaires d’équipements, de prévenir la dégradation de la surface sous forme de corrosion et de rouille, et de reconstruire la confiance dans l’équipement une fois complètement restauré.

Processus en 5 étapes

Une évaluation adéquate de l’équipement afin de minimiser les interruptions d’activité nécessite une compréhension détaillée des besoins de production, l’assemblage d’une liste de priorités d’équipement triée, la détermination de l’étendue des dommages potentiels, ainsi qu’une connaissance approfondie de l’échantillonnage analytique, de la responsabilité et de la subrogation. Ce processus comprend cinq étapes clés auxquelles les consultants en équipement adhèrent de près.

• Recueillez des données sur l’environnement. Après la perte, l’environnement auquel l’équipement est exposé peut être bénin ou potentiellement nuisible. Quantifier la température et l’humidité relative (HR) est une première étape cruciale. Si un contrôle environnemental est nécessaire, contrôler la température et abaisser l’humidité relative entre 45% et 55% est la première mesure de préservation pouvant être utilisée rapidement pour prévenir la détérioration de la surface. L’introduction d’émetteurs inhibiteurs de corrosion en phase vapeur (VpCI) dans des espaces fermés, comme les panneaux de contrôle non ventilés, est une autre méthode pour contrôler la détérioration des métaux pendant que l’environnement est stabilisé. La technologie VpCI émet des vapeurs qui forment une couche moléculaire sur les surfaces métalliques pour protéger contre la corrosion — même en présence de conditions environnementales défavorables.
• Utilisez des méthodologies d’échantillonnage appropriées. Une taille unique ne convient pas à tout le monde. Il existe des échantillons conçus spécifiquement pour différencier la suie, la brûlée et la cendre. Ce type de méthodologie d’échantillonnage est important lorsqu’on tente de différencier la cendre et la suie des feux de forêt de la combustion incomplète de matériaux à base de carbone. Les sources de cette suie incluent les appareils de chauffage à combustibles fossiles non ventilés, les foyers, les contaminants environnementaux, le carbone provenant des gaz d’échappement des véhicules et les usines voisines.
• Déterminez immédiatement quels équipements peuvent être restaurés et lesquels sont une perte totale. L’équipement commercial est souvent fabriqué sur mesure, ce qui signifie que les délais d’approvisionnement peuvent être importants. Au moment où j’écris ce blogue, les délais pour les équipements électriques et certains composants électriques sont de 8 à 16 mois. Il incombe donc au consultant de conseiller rapidement quel équipement doit être remplacé, permettant ainsi l’émission des bons d’achat. Il est également crucial d’entamer immédiatement des discussions collaboratives avec les fabricants, afin de s’assurer que les garanties et les contrats de service sont respectés sur l’équipement pouvant être restauré.
• Renseignez-vous sur les coûts de restauration, de réparation et de remplacement, et présentez une stratégie de rétablissement. Bien que certains objets à remplacer puissent être évidents — comme ceux consommés dans l’incendie — le bon processus de récupération pour d’autres (particulièrement les objets plus anciens) peut ne pas l’être. Les consultants en équipement doivent évaluer les coûts afin de déterminer et de recommander une méthode de restauration appropriée qui permettra de rétablir la production avant la perte.
• Faites un rapport sur toutes les conclusions. Les conclusions, recommandations et coûts de recherche des consultants doivent être publiés dans un rapport qui pourra être apprécié par tous les intervenants. Que les propriétaires de l’équipement effectuent ou non les activités de recouvrement recommandées, l’assureur et le titulaire de la police devraient pouvoir parvenir à un règlement équitable du côté de l’équipement en utilisant le rapport publié.

Méthodologies d’échantillonnage : collecte de données sur les particules

Plusieurs méthodes sont utilisées pour recueillir des échantillons de contaminants, qui sont envoyés au laboratoire. Des échantillons analytiques de lingettes montrent la composition du contaminant, aidant à quantifier le taux potentiel de détérioration ainsi que la corrossion. Les lifts de ruban aident à différencier les sous-produits de la combustion comme la suie, la brûlure et les cendres. La collecte de données particulaires élimine le besoin de spéculer sur ce qui pourrait se passer à la suite de l’exposition. Les compteurs de conductivité aident à déterminer la probabilité de court-circuit électrique, ce qui est crucial lorsque les propriétaires d’équipements souhaitent reprendre la production avant que l’équipement ne soit restauré.

Étude de cas : échantillonnage par lingage ionique

Un consultant a été envoyé dans un entrepôt appartenant au conseil électoral, où des centaines de machines à voter — d’une valeur de soixante millions de dollars — étaient entreposées. Une chasse-neige stationnée dans un garage adjacent a pris feu et la fumée s’est répandue dans toute l’installation. Le conseil électoral a demandé le remplacement de toutes les machines à voter afin de s’assurer que les résultats futurs ne seraient pas contestés à la suite de cette défaite.

La suie s’est déposée sur les surfaces extérieures des étuis de protection des machines à voter. » Le consultant, en collaboration avec le fabricant, a ouvert environ 15% des boîtiers et prélevé des échantillons à l’intérieur des machines. Les résultats de laboratoire ont montré que la propreté des circuits internes de la machine respectait la norme du fabricant, et qu’aucun n’a donc dû être remplacé.

Contamination et susceptibilité des équipements

Même si une installation est maintenue en parfait état, il pourrait y avoir une contamination préexistante, ou avant la perte, dans l’environnement qui n’est pas du tout liée à l’événement de perte. Des exemples incluent les contaminants extérieurs (comme la poussière ou la pollution), les sous-produits de production ou les produits de nettoyage de la maison. La contamination introduite lors de l’événement de perte peut résulter de sous-produits de combustion, d’activités de suppression d’incendie, de facteurs environnementaux ou même de particules de gypse provenant des travaux de restauration des installations.

La corrosion, une attaque chimique naturelle sur certains métaux, peut être aggravée par des contaminants nouvellement introduits, causant la détérioration des surfaces vulnérables. La corrosion sèche (ou chimique) peut apparaître à des températures élevées lorsque l’oxygène de l’air réagit avec des métaux sensibles — sans la présence de liquide. La corrosion humide (ou électrochimique) survient lorsque certains métaux sont exposés à l’eau ou à une humidité élevée, et que la surface se dégrade par oxydation; En d’autres termes, elle rouille.

Les facteurs influençant le taux de corrosion incluent la température, l’exposition à l’eau, les polluants et les particules en suspension comme les sels (pensez à un ouragan apportant de la pluie salée de la côte du Golfe, qui tombe et agite les surfaces). L’humidité relative, un facteur clé, doit être abaissée entre 45 et 55% à titre préventif.

Les premières 24 heures

Après un événement de perte, il est recommandé d’éteindre tout l’équipement et d’avancer en supposant que tout l’équipement est susceptible de rouiller. Engagez des entités capables de réduire l’humidité de façon appropriée pour prévenir la corrosion. Construisez des confinements au besoin en séparant les équipements non contaminés de ceux contaminés. Ensuite, appliquez un inhibiteur de rouille sur tous les métaux exposés qui n’ont pas été protégés par une couche de peinture — cela atténue la détérioration. N’appliquez pas de produits inhibant la rouille à base d’huile sur les assemblages électroniques. Assurez-vous de couvrir l’équipement avant d’enlever le gypse mouillé, afin d’éviter une exposition secondaire. Puis commence le processus d’une évaluation approfondie.

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