Protéger l’audition au travail : l’importance de la gestion du bruit au travail 

Dans de nombreux secteurs, les employés sont exposés à des niveaux élevés de bruit au travail qui peuvent entraîner une perte auditive avec le temps, affectant la capacité d’une personne à entendre clairement et à communiquer efficacement. 

La perte auditive causée par le bruit au travail (NIHL) est un enjeu important pour la santé au travail, et les employeurs ont la responsabilité de protéger leurs travailleurs contre ces risques.  La réglementation australienne exige que certains employeurs effectuent des activités obligatoires de surveillance du bruit, sous peine de lourdes amendes en cas de non-conformité.

Comprendre l’exposition au bruit en milieu de travail  

L’exposition excessive au bruit est un danger courant dans des industries comme la construction, l’exploitation minière, la fabrication et le transport. 

En Australie, les milieux de travail prescrits doivent fournir des évaluations auditives pour les travailleurs exposés à des niveaux de bruit élevés. Un lieu de travail prescrit est un endroit où les travailleurs vivent :  

• Une dose de bruit quotidienne représentative de ≥85 dB(A) sur une période de travail de huit heures  
• Des pics de bruit de ≥ 140 dB(lin) à tout moment  

Pour les entreprises opérant en Nouvelle-Galles du Sud, au Queensland et en Australie-Occidentale, le respect des règlements sur le bruit est crucial pour éviter des sanctions légales et, plus important encore, pour protéger les employés contre les dommages auditifs à long terme.  

Facteurs de risque de bruit courants

Votre lieu de travail peut dépasser les niveaux de bruit sécuritaires si :

• Les employés élèvent la voix pour communiquer à 1 mètre de distance.
• Des machines ou outils comme les meuleuses, scies ou compresseurs sont utilisés.
• Les véhicules ou équipements produisent un niveau de bruit constant élevé (par exemple, dans l’exploitation minière, la construction).
• Les travailleurs utilisent une protection auditive en raison de conditions bruyantes.

Tests audiométriques : la clé de la gestion des risques de bruit  

Les tests audiométriques sont obligatoires pour les employeurs prescrits et aident à suivre les changements d’audition des travailleurs au fil du temps. Le processus de test suit un calendrier structuré :  

• Test de référence (référence) – effectué dans les trois mois suivant le début d’un poste d’un employé présentant des risques d’exposition au bruit. Les travailleurs doivent subir 16 heures de silence avant l’évaluation. 
• Tests de surveillance – effectués tous les deux ans (ou plus fréquemment si nécessaire) pour détecter les signes précoces de perte auditive. Contrairement au test de référence, le temps de calme avant le test n’est pas obligatoire.  

Les employeurs doivent s’assurer que ces tests sont effectués dans des lieux approuvés avec des opérateurs audiométriques formés. 

Audiométrie de dépistage pour la sécurité au travail  

L’audiométrie de filtrage, aussi appelée audiométrie pure tonale, est un test populaire souvent effectué à l’étape préalable à l’embauche lors du processus de recrutement. Il s’agit d’un test auditif de base qui détermine si un employé répond à une norme auditive spécifique pour son emploi. Bien que ce ne soit pas obligatoire par la loi, de nombreux employeurs choisissent d’inclure ce test dans les dépistages médicaux préalables à l’embauche, particulièrement dans les secteurs où l’audition est cruciale (par exemple, le secteur ferroviaire).  

Responsabilités légales et conformité  

Pour les entreprises opérant dans des milieux de travail prescrits, la réglementation exige que les employeurs fournissent :  

1. Tests audiométriques pour les travailleurs fréquemment exposés à un bruit au-delà de la norme d’exposition.  
2. Équipement de protection individuelle (EPI) pour réduire le risque de perte auditive causée par le bruit professionnel.  

Le non-respect de ces règlements met non seulement les employés en danger, mais peut aussi entraîner des conséquences juridiques et des dommages à la réputation des entreprises. Les employeurs devraient établir un plan structuré de gestion du bruit incluant des évaluations périodiques et des mesures préventives.  

Prochaines étapes pour les employeurs  

1. Mesurer les niveaux de bruit

Vous avez besoin d’un test audiométrique si l’exposition au bruit atteint :

• 85 dB(A) en moyenne sur 8 heures
• Bruit de crête de 140 dB(C)

Vous pouvez mesurer le niveau de bruit avec :

• Applications de niveau de bruit et dosimètres de bruit – Utilisez une application basique de compteur de décibels ou un appareil personnel pour mesurer l’exposition au bruit.
• Évaluation professionnelle du bruit – Engagez un hygiéniste du travail pour effectuer une évaluation professionnelle du bruit.

2. Identifier les facteurs de risque bruyants courants

Votre lieu de travail peut dépasser les niveaux de bruit sécuritaires si :

• Les employés élèvent la voix pour communiquer à une distance d’un mètre.
• Les employés subissent une réduction temporaire de l’audition ou des acouphènes après avoir quitté le travail.
• Des machines ou outils comme les meuleuses, scies ou compresseurs sont utilisés.
• Les véhicules ou équipements produisent un niveau de bruit constant élevé (par exemple, dans l’exploitation minière, la construction).
• Les travailleurs utilisent une protection auditive en raison de conditions bruyantes.

3. Effectuer une évaluation du bruit en milieu de travail

• Si des risques de bruit existent, effectuez une évaluation formelle du bruit conformément aux règlements de la WHS.
• Cela devrait être fait par un professionnel qualifié tous les cinq ans ou si les conditions changent.

4. Mettre en œuvre des tests auditifs (si nécessaire)

• Test de référence dans les trois mois suivant le début d’un poste bruyant par un employé
• Tests continus tous les deux ans pour une exposition continue

Si vous n’êtes pas certain que votre lieu de travail nécessite une surveillance du bruit au travail, consultez des experts. Effectuer des évaluations du bruit peut aider à déterminer les niveaux d’exposition de votre lieu de travail et à assurer la conformité aux exigences légales. De plus, envisagez de mettre en place des flux de travail automatisés pour gérer efficacement les dépistages médicaux périodiques.  

Comment nous pouvons aider

Nous offrons des solutions complètes de gestion du bruit au travail pour aider les entreprises à maintenir des milieux de travail sécuritaires et conformes. Notre équipe d’experts soutient les employeurs lors des évaluations du bruit, des examens médicaux avant l’embauche, des tests audiométriques et la surveillance de la conformité. Grâce à un réseau de fournisseurs d’audiométrie formés, nous rendons le processus fluide, assurant que les employés reçoivent des évaluations auditives en temps opportun.  

Protégez votre personnel et respectez les règlements sur le bruit en milieu de travail. Pour plus d’informations, visitez www.dhs.net.au